野利宏？西门庆闻言更惊，细看那军官，虽卸去盔甲，换作便服，然其身形面容，确是与日间街上追杀自己之野利宏一般无二！原来他亲自处理此事！
野利宏点头：“如此甚好。此人乃高昌雪鹰少主，身份特殊，需得隐秘处置，万不可走漏消息。先生需几时开工？”
兀卒先生道：“需准备些药材，明日午时便可开鼎。将军可回复殿下，一切皆在掌握。”
野利宏道：“好！有劳先生。” 又吩咐军士：“将此药引抬至隔壁密室好生看管，若出差池，提头来见！” 军士应诺，抬起买买提，走向屋内另一侧小门。
西门庆听得此言，恍然明白：“原来李察哥擒拿买买提，非为胁迫，竟是要以其为药引，炼制邪丹！好恶毒的手段！” 眼见买买提被抬入密室，心急如焚，恨不得立刻冲入救人。然深知此刻鲁莽，非但救不得人，自身亦要陷于此地。需得谋定后动。
正自思忖，忽闻远处传来更梆之声，已是三更时分。又见野利宏交代完毕，出得院门，径直离去。那兀卒先生亦掩门熄灯，似要休息。
西门庆强压救人之念，心道：“买买提暂时无性命之忧，明日午时方开鼎。我需趁此夜，先探那黑莲堂，若能盗得铜鼎，或可一举两得！” 念及此处，遂悄无声息滑下古柏，再次潜向那黑莲堂庭院。
黑莲堂外，八名幽冥道士依旧如石像般跌坐。西门庆观察良久，见其呼吸绵长，似已入定，然气机连成一片，笼罩整个堂口，稍有异动，必被察觉。他屏住呼吸，将内力收敛至极致，如一片枯叶般，自阴影中缓缓接近。至堂前十余丈，已觉一股无形阴寒壁障阻隔，难以再前。
正踌躇间，忽闻堂内隐约传来人语之声！西门庆功聚双耳，凝神细听。
一威严声音道：“…国师之意，是那铜鼎虽能汲取生灵之力，助长功力，然其中蕴含之前朝怨念与幽冥煞气，却亦会侵蚀心智？难怪近日孤王时常心绪不宁，幻象丛生。”
另一阴冷声音响起，正是日间那国师：“殿下明鉴。此鼎乃上古邪物，虽经我幽冥道秘法祭炼，然其本源煞气极重，非寻常意志所能驾驭。急切求成，恐反受其害。依贫道之见，还是待‘血莲丹’炼成，借其纯化之生机服用，再行汲取鼎中之力，方为万全。”
西门庆心道：“堂中二人，竟是李察哥与那国师！”
李察哥哼了一声，似有不悦：“还需等待四十九日？城外耶律材屯兵三千，日日叫阵，虽不敢强攻，然其使者频频入城，催促放人，孤王岂能久拖？朝中亦多有非议…”
国师道：“殿下不必忧心。耶律材投鼠忌器，不敢妄动。至于朝中…有太后为殿下撑腰，谁敢多言？只需血莲丹成，殿下神功盖世，届时莫说耶律材，便是辽主亲至，又何足道哉？一统河湟，进而问鼎中原，亦非虚望！”
李察哥闻言，语气稍缓：“但愿如此。只是那西门庆…今日竟让其走脱，混入城中，实乃心腹之患！野利宏办事不力！”
国师阴笑道：“西门庆虽勇，不过一介武夫，孤身在此，又能掀起多大风浪？贫道已命人严密搜查，更在城中布下‘幽冥搜魂阵’，只要其动用内力，必被感知。擒拿此人，早晚之事。或可将其一并投入鼎中炼药，其气血旺盛，远胜那买买提…”
李察哥道：“如此甚好！有劳国师。时辰不早，孤王还需去探望母后，商议应对辽使之事。”
堂内脚步声起，似欲出来。
西门庆暗叫不好，若被发觉，万事皆休！急忙后退，欲寻藏身之处。然身后空旷，唯有那黑莲池。情急之下，身形一滑，悄无声息潜入那幽暗冰冷的池水之中，借一丛茂密黑莲遮掩，仅露口鼻在外，屏息静气。
堂门开启，李察哥与国师并肩走出。李察哥身着王服，年约四旬，面容阴鸷，目光锐利，自有枭雄气度。那国师则黑袍罩体，面容枯槁，眼神幽深。二人于堂前略站片刻，国师道：“殿下放心，贫道今夜便留守此堂，催动阵法，定将那西门庆揪出！”
李察哥点头，在一众护卫簇拥下离去。国师则返身回堂，大门再次紧闭。
西门庆潜伏冰池之中，不敢稍动。池水阴寒刺骨，更兼那黑莲似有诡异，散发淡淡迷幻之气，令人头晕目眩。西门庆默运玄功，抵抗寒意与邪气，心知此地不可久留，需得尽快脱身。
恰此时，又一队巡逻卫兵经过庭院。西门庆待其走过，觑准机会，自池中悄然跃出，如鬼魅般掠上墙头，循原路向外府潜行。一路有惊无险，避过数拨巡哨，终至王府外墙。正欲翻墙而出，忽见远处夜空中一道幽绿色光芒冲天而起，旋即化作一朵诡异莲花状光晕，缓缓扩散，笼罩全城！同时，怀中凝冰宝刀竟微微震颤，发出低鸣，似是感应到那光晕中蕴含的搜魂邪力！
“不好！是那幽冥搜魂阵！”西门庆心知此阵必是针对自己而来，若动用内力飞跃，气机外泄，立被感知！然若不走，顷刻间王府高手必将云集于此！
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