诗曰：
夜探王府险惊魂，故人未死谜团深。
寿宴藏锋暗潮涌，城外大军压境来。
上回书道，西门庆于兴庆府药王庙中得苦昙大师庇护，暂避野利宏搜捕，更得知那“三人环救”之法需以至阳至圣之物为阵眼，而那晋王府中须弥铜鼎或可一用。然正当苦昙大师欲为西门庆筹划假冒方士、混入三日后晋王寿宴之计，忽有神秘人窥探，西门庆追之不及，反见其被黑莲镖灭口，尸身旁留一血箭头。西门庆依箭头所指，潜至城西馆驿，恰见一队西夏军士抬出一覆白布之尸，风中显露其手臂所戴买买提之天珠珊瑚链！西门庆惊怒交集，不及细思，遂尾随运尸马车，直趋那龙潭虎穴般的晋王府！
且说西门庆施展绝顶轻功，如一片柳叶般悄无声息附于马车底盘之下，屏息凝神，任凭车轮颠簸，直奔晋王府。约莫一炷香功夫，马车速度渐缓，耳闻前方喝问之声及车夫应答，显是已至王府门户。西门庆心知王府门禁森严，难以随车混入，遂于马车将入未入、门卫查验之际，悄无声息自车底滑出，借夜色与车影掩护，一个翻滚，便隐入道旁一丛茂密灌木之后，动作快如鬼魅，竟无人察觉。
他伏于暗处，抬眼看这晋王府，端的是气象森严！但见朱漆大门阔达数丈，门前一对石狮狰狞威武，门下甲士林立，皆铁鹞子精锐，盔明甲亮，刀出半鞘，目光如鹰隼般扫视四周。高墙之内，亭台楼阁鳞次栉比，灯火通明处可见巡逻卫队穿梭往来，阴影暗处则不知伏有多少暗哨机关。更有一股若有若无的阴寒邪气弥漫府邸上空，令人心悸，显是那幽冥道妖人与邪阵所发。
那运尸马车验过文书，径入府中，大门缓缓闭合。西门庆心念电转：“买买提遗体被运入王府，所为何用？莫非与那邪鼎有关？无论如何，需得潜入查探！” 他观察四周，见王府外墙虽高，却非无缝可钻。觑准一队巡逻兵士交错而过的空隙，身形如烟，倏忽掠至墙根下，贴壁而行，寻得一处树木阴影笼罩、墙头哨岗视线难及之处，深吸一口气，内力一提，施展“壁虎游墙”之功，手足并用，悄无声息便攀上高墙，伏于墙头雉堞之后。
俯身下望，府内格局错综复杂。那马车正沿一条青石甬道驶向府邸深处。西门庆辨明方向，于屋脊墙影间纵跃腾挪，如夜鹰滑翔，紧紧跟上。越过数重院落，忽见前方出现一片广阔庭院，院中灯火通明，却反常地植满黑色莲花，池水幽暗，中央矗立一座巍峨大殿，式样古怪，非汉非羌，殿顶覆以黑瓦，檐角悬挂无数黑色铜铃，随风发出轻微却扰人心神的叮咚之声。殿门紧闭，门前竟有八名黑袍幽冥道士跌坐守护，纹丝不动，如泥塑木雕，然周身散发出的阴冷气息却令周遭空气凝滞。殿门上方，悬一黑匾，以朱砂书三个扭曲大字——“黑莲堂”！
“此地便是黑莲堂？”西门庆心中凛然，“那须弥铜鼎必在此殿之中！” 然此处守卫之严，远超他处，那八名幽冥道士气息深沉，皆非易与之辈。
此时，那运尸马车并未驶向黑莲堂，而是在相隔数十丈外的一处偏院门前停下。那军官下车，与门前守卫低语数句，守卫开启院门，几名军士抬着担架迅速进入院内，军官亦随之而入，院门随即关闭。
西门庆目光一闪，暂压下探查黑莲堂之念，先潜至那偏院附近，伏于一株高大古柏之上，借枝叶遮掩，凝目向院中望去。但见院中并无太多灯火，角落堆着些药草麻袋，空气中弥漫着一股浓郁草药与一丝若有若无的腥气。院内有数间瓦房，其中一间灯火较亮，窗纸上映出数人身影。
那军官声音传出：“人带来了，请先生查验。”
一苍老嘶哑声音答道：“抬进来。小心些，莫要损了经脉。” 言语间，房门开启，军士将担架抬入屋内。西门庆功聚双目，透过窗纸缝隙向内窥视。
只见屋内陈设简陋，却摆满各种药杵、药罐、铜盆等物，更像一间药室。一名身着灰布长袍、头发稀疏、面容干瘦的老者正俯身查看担架上之人。那白布已被掀开，露出下面目——正是买买提！只见他双目紧闭，面色苍白如纸，唇无血色，然胸膛竟有微弱起伏！
西门庆心中一震：“买买提未死？！” 惊疑交加，更是凝神细看。
那干瘦老者伸出鸡爪般的手指，搭在买买提腕脉之上，片刻后，啧啧称奇：“妙！妙！虽身中‘幽魂散’之毒，心脉受损，然其体内似有一股奇异生机护住心窍，竟未全然断绝！实乃上佳药引之材！”
军官问道：“兀卒先生，此人可还能用？晋王殿下欲炼之‘血莲丹’，尚缺一具蕴涵生气的武者之躯为引…”
那被称为“兀卒先生”的老者阴笑道：“野利将军放心，正合用！其体内残存生机，更可助长药力。只需以秘法催其气血，辅以珍稀药石，置于铜鼎之中炼制七七四十九日，必成殿下所需之灵丹！届时殿下神功得成，又何惧那耶律材城外数千铁骑？”
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