滦水东流洗战尘,松岭北望靖胡氛。
老将挥旌追穷寇,谋士抚民安边屯。
千里飞骑传捷报,三军衔命会漠宸。
非止辽东烽火熄,更见属国新策殷。
公元241年,肇元五年,暮春初。
辽西大捷的余晖尚未散尽,征东将军赵云已传令三军:乘胜追击,勿予步度根喘息之机!东路汉军第二阶段战事,至此拉开帷幕。目标明确——围歼步度根残部,北上与北路军会师,共击轲比能王庭!
***
阳乐城外,汉军大营旌旗招展,兵马调动井然有序。
虽连日激战,将士们脸上难掩疲惫,但胜利的喜悦与昂扬的斗志却清晰可见。中军大帐内,赵云、杜预、魏续三人正对着一幅新绘制的辽西-漠东地图商讨军机。
“步度根率残部约三万余人,已退至松岭山以北、濡水上游的漠东草原边缘。”杜预手指点着地图上一片标注着丘陵与牧场符号的区域,“其部士气低落,粮草匮乏,更兼后勤枢纽被毁,联络通道断绝,已成惊弓之鸟。然其兵力仍众,若任其溃逃至漠北深处,与轲比能主力汇合,或与其他鲜卑部落勾结,他日必成后患。”
赵云银须微动,目光沉静如水:“陛下与丞相之意,乃要彻底平定东北,绝此边患。步度根,必须留下,其部众,必须消化。”他看向魏续:“魏将军,你部弩兵于此役伤亡如何?可还能战?”
魏续胸膛一挺,朗声道:“回将军!末将麾下儿郎伤亡不足一成,箭矢损耗已由后方补充七成,震天雷虽余不多,然弩锋正锐,士气正旺!愿为大军前锋,追亡逐北!”
“好!”赵云颔首,随即下达指令:“既如此,我军兵分三路,协同进击,务求全功!”
“杜参军,你心思缜密,长于抚民。予你山地营五千,并辽西郡兵八千(多为归附汉军及当地征募的乡勇)。你的任务是:第一,清扫步度根败退沿途遗留之小股残敌与据点,依细作情报,逐个拔除,尤其注意清剿可能与公孙晃残部勾结者;第二,安抚地方,组织民夫,实行坚壁清野之策,将漠东草原南缘所有可供补给之村落、牧场、水源地,要么将人口物资内迁,要么彻底焚毁,并下毒于水井(非饮用井则标记),务必断绝对步度根残部之任何补给可能;第三,遴选得力干员,筹备辽西都护之初设事宜,登记户籍,划定草场,此乃长治久安之策。”
杜预肃然躬身:“预,领命!必不负将军所托,定使步度根残部在漠东成无根之木,无源之水!”
“魏将军!”赵云目光转向魏续,“予你龙骑兵一万五千、弩兵一万(含所有连弩及剩余震天雷),并羌骑一千(由狼岑部暂调,擅长草原追踪)。你部为追击主力,衔尾疾进!步度根虽溃,犹有困兽之勇,不可轻敌冒进。需广派斥候,探明其主力确切位置与动向,依地势不断袭扰其侧后,消耗其有生力量,驱赶其向预定包围圈运动。若遇其断后部队,力求歼之;若其主力回身反扑,则依托弩阵与龙骑兵机动性与之周旋,待我大军合围!”
魏续眼中战意熊熊:“末将领命!定将那步度根如同驱赶牛羊一般,赶入将军设好的牢笼!”
“本将自率主力两万(龙骑兵、山地营混编),为你后援与最终围歼之锤。同时,已派八百里加急,携我军详细战报与下一步计划,北上联络征北将军魏延之北路军,约定于鲜卑中枢王庭外围之斡难河上游地域汇合,共击轲比能!”
计议已定,三将拱手,各自出帐点兵。庞大的战争机器再次高效运转起来。
***
军令如山,各路大军即刻开拔。
杜预率部先行。他并未急于追敌,而是首先召集了辽西郡的官吏、乡老以及归附的鲜卑、乌桓小部落头人。
在一处刚刚经历战火、残破不堪的村庄外,临时设帐。杜预一身儒袍,并未着甲,语气平和却自带威严:“朝廷天兵已败步度根,辽西复归王化。然胡虏残部未清,为保乡梓安宁,需行非常之策。即日起,凡步度根兵锋可能所及之处,各村各寨,需听从安排,或迁入后方城邑,或暂避山林。所有带不走之粮秣、草料,一律焚毁,水井掩埋或标记。朝廷绝不会让百姓饿肚子,幽州粮草不日即到,将按人头发放口粮,并有银钱补偿损失。”
起初,百姓还有疑虑,尤其是一些老人,舍不得家中微薄的存粮和祖屋。一名叫做孙老根的老汉跪地哭求:“大人,行行好,那点粮食是俺一家子的命啊,烧了可咋活?”
杜预亲自扶起老人,温言道:“老丈请起。粮食烧了,朝廷赔你新的。房子若毁了,朝廷助你重建。但若留给胡虏,他们吃饱了就会回来杀我们的子弟兵,抢我们的女人孩子。孰轻孰重?”他回头对军需官道:“记录在册,孙老根家,粮五斛,屋三间,按双倍补偿。”又对众人高声道:“我杜预在此立誓,朝廷绝不辜负任何一个心向大汉的百姓!但若有通敌资敌者,格杀勿论!”
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