滦水东流洗战尘，松岭北望靖胡氛。
老将挥旌追穷寇，谋士抚民安边屯。
千里飞骑传捷报，三军衔命会漠宸。
非止辽东烽火熄，更见属国新策殷。
公元241年，肇元五年，暮春初。
辽西大捷的余晖尚未散尽，征东将军赵云已传令三军：乘胜追击，勿予步度根喘息之机！东路汉军第二阶段战事，至此拉开帷幕。目标明确——围歼步度根残部，北上与北路军会师，共击轲比能王庭！
***
阳乐城外，汉军大营旌旗招展，兵马调动井然有序。
虽连日激战，将士们脸上难掩疲惫，但胜利的喜悦与昂扬的斗志却清晰可见。中军大帐内，赵云、杜预、魏续三人正对着一幅新绘制的辽西-漠东地图商讨军机。
“步度根率残部约三万余人，已退至松岭山以北、濡水上游的漠东草原边缘。”杜预手指点着地图上一片标注着丘陵与牧场符号的区域，“其部士气低落，粮草匮乏，更兼后勤枢纽被毁，联络通道断绝，已成惊弓之鸟。然其兵力仍众，若任其溃逃至漠北深处，与轲比能主力汇合，或与其他鲜卑部落勾结，他日必成后患。”
赵云银须微动，目光沉静如水：“陛下与丞相之意，乃要彻底平定东北，绝此边患。步度根，必须留下，其部众，必须消化。”他看向魏续：“魏将军，你部弩兵于此役伤亡如何？可还能战？”
魏续胸膛一挺，朗声道：“回将军！末将麾下儿郎伤亡不足一成，箭矢损耗已由后方补充七成，震天雷虽余不多，然弩锋正锐，士气正旺！愿为大军前锋，追亡逐北！”
“好！”赵云颔首，随即下达指令：“既如此，我军兵分三路，协同进击，务求全功！”
“杜参军，你心思缜密，长于抚民。予你山地营五千，并辽西郡兵八千（多为归附汉军及当地征募的乡勇）。你的任务是：第一，清扫步度根败退沿途遗留之小股残敌与据点，依细作情报，逐个拔除，尤其注意清剿可能与公孙晃残部勾结者；第二，安抚地方，组织民夫，实行坚壁清野之策，将漠东草原南缘所有可供补给之村落、牧场、水源地，要么将人口物资内迁，要么彻底焚毁，并下毒于水井（非饮用井则标记），务必断绝对步度根残部之任何补给可能；第三，遴选得力干员，筹备辽西都护之初设事宜，登记户籍，划定草场，此乃长治久安之策。”
杜预肃然躬身：“预，领命！必不负将军所托，定使步度根残部在漠东成无根之木，无源之水！”
“魏将军！”赵云目光转向魏续，“予你龙骑兵一万五千、弩兵一万（含所有连弩及剩余震天雷），并羌骑一千（由狼岑部暂调，擅长草原追踪）。你部为追击主力，衔尾疾进！步度根虽溃，犹有困兽之勇，不可轻敌冒进。需广派斥候，探明其主力确切位置与动向，依地势不断袭扰其侧后，消耗其有生力量，驱赶其向预定包围圈运动。若遇其断后部队，力求歼之；若其主力回身反扑，则依托弩阵与龙骑兵机动性与之周旋，待我大军合围！”
魏续眼中战意熊熊：“末将领命！定将那步度根如同驱赶牛羊一般，赶入将军设好的牢笼！”
“本将自率主力两万（龙骑兵、山地营混编），为你后援与最终围歼之锤。同时，已派八百里加急，携我军详细战报与下一步计划，北上联络征北将军魏延之北路军，约定于鲜卑中枢王庭外围之斡难河上游地域汇合，共击轲比能！”
计议已定，三将拱手，各自出帐点兵。庞大的战争机器再次高效运转起来。
***
军令如山，各路大军即刻开拔。
杜预率部先行。他并未急于追敌，而是首先召集了辽西郡的官吏、乡老以及归附的鲜卑、乌桓小部落头人。
在一处刚刚经历战火、残破不堪的村庄外，临时设帐。杜预一身儒袍，并未着甲，语气平和却自带威严：“朝廷天兵已败步度根，辽西复归王化。然胡虏残部未清，为保乡梓安宁，需行非常之策。即日起，凡步度根兵锋可能所及之处，各村各寨，需听从安排，或迁入后方城邑，或暂避山林。所有带不走之粮秣、草料，一律焚毁，水井掩埋或标记。朝廷绝不会让百姓饿肚子，幽州粮草不日即到，将按人头发放口粮，并有银钱补偿损失。”
起初，百姓还有疑虑，尤其是一些老人，舍不得家中微薄的存粮和祖屋。一名叫做孙老根的老汉跪地哭求：“大人，行行好，那点粮食是俺一家子的命啊，烧了可咋活？”
杜预亲自扶起老人，温言道：“老丈请起。粮食烧了，朝廷赔你新的。房子若毁了，朝廷助你重建。但若留给胡虏，他们吃饱了就会回来杀我们的子弟兵，抢我们的女人孩子。孰轻孰重？”他回头对军需官道：“记录在册，孙老根家，粮五斛，屋三间，按双倍补偿。”又对众人高声道：“我杜预在此立誓，朝廷绝不辜负任何一个心向大汉的百姓！但若有通敌资敌者，格杀勿论！”
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