崇文殿内死一般寂静。
冷风顺着窗缝直往里灌，烛火被扯得东摇西晃。
赵承乾双手死死揪着头发，整个人快崩溃了。
权力的反噬来得太快，直接给他结结实实地上了一课。
这把火是他为了政绩自己烧起来的，现在火势失控，眼看就要烧穿他监国太子的龙椅垫子。
魏源转过身，走到窗边。
今晚的月色极冷，照在汉白玉台阶上，透着股肃杀。
“殿下，此事若处理不好，臣这颗入阁不到两月的脑袋……”
“够不够给旧党那帮老狗祭旗的？”
赵承乾身子猛地一抖。
真到了那一步，卫渊绝对不会只杀一个魏源。
整个新党，所有跟神灰局沾边的人，全都会被连根拔起，片甲不留。
宋濂看着外面的夜色，突然没头没脑地甩出一句。
“算算日子，苏安快马加鞭传去大同的急信，林大人应该收到了。”
“咱们现在唯一的活路，就是看林大人在大同，能不能赶在钦差上路前，把这天给掀了。”
……
千里之外，大同总督府，书房。
苏安的飞鸽传书墨迹未干，薄薄一张纸被秦铮拍在桌上时，还带着信鸽的体温。
林昭扫了两眼信纸，起身走到墙边，一把扯下挂着的江南舆图，平铺在长案上。
图纸泛黄，上面密密麻麻标着各府县的商路和水道。
秦铮双手抱胸靠在门框上，脸上的杀气比外头的寒风还冷。
“这帮老东西，真是把不要脸三个字玩出了花。”
秦铮狠狠啐了一口。
“贪了一辈子，吃得满嘴流油，现在倒好，拿底层老百姓当枪使。”
“织户没饭吃是机器造成的？那些织户的重税被谁刮走了？粮价被谁炒上去的？纯纯的又当又立！”
林昭没接话。
他从笔架上取下一支狼毫，饱蘸浓墨，在舆图上重重圈出三个点。
苏州。
杭州。
松江。
三个墨圈像三颗砸在棋盘上的黑子，力透纸背。
紧接着，他又从这三个点各引出一条黑线，三条线蜿蜒北上，最终死死汇聚到同一个位置，京城。
秦铮凑过来看了一眼，没看懂这哑谜。
林昭放下笔，转身走回椅子边坐下，靠着椅背闭上了眼。
秦铮张了张嘴，硬是把话咽了回去。
他跟了林昭这么久，知道这位=大人此刻正在脑子里疯狂推演。
书房里安静得只剩炭盆的噼啪声。
大约过了一盏茶的工夫。
林昭倏地睁开眼，目光清亮，透着股勘破全局的极致冷酷。
“秦铮。”
“在。”
“你还记得我讲过当年在吴县，把新织机的图纸送给明德社的事吗？”
秦铮愣了一下，随即点头。
那事儿他想起来就肉疼，一座金山拱手送人，简直是在割肉。
“记得。您说那叫借力打力，拉人下水。”
“同样的路数。”
林昭站起身，走到门口。
夜风灌进来，吹得烛火疯狂跳动。外面黑沉沉的天幕，连一颗星都看不见。
“旧党说机器抢了百姓的饭碗。”
“他们拿民意做局，那我就让百姓自己去京城说话，看看机器到底是抢了他们的饭碗，还是给了他们一锅更大的肉汤。”
秦铮眉毛猛地一挑：“怎么说？”
林昭转过身，回到案前坐下。
“把苏安叫来。”
不到半炷香，苏安披着件歪斜的棉袍冲了进来。
眼圈发黑，胡子拉碴，浑身上下透着股纯度极高的牛马打工人怨气。
刚迈进门，苏安就开始疯狂倒苦水。
“大人！江南那批货我已经按您说的跳楼价往外甩了，眼下出了七成。”
“剩下三成在松江府，当地掌柜说买家压价压得要喝咱们的血……”
“松江那批不急。”林昭挥手打断他。
“坐下，我口述一封信，你立刻记。”
苏安赶紧从袖子里摸出小本子和炭笔，端端正正坐好。
林昭闭目沉思了片刻，开口如刀：
“急递宋濂。”
“第一，让他立刻去找户部主事陈木，从神灰局的绝密存档里，调出两份底账。”
“哪两份？”苏安紧跟着问。
“第一份，大同三年来，因神灰局各类产业获得生计的人员总册。矿工、筑路工、纺织工、运输队、窑厂匠人，一个都不许漏。”
林昭敲了敲桌子，咬字极重。
“每个人的姓名、籍贯、来大同之前干什么、现在一个月挣多少现银，全部给我列得清清楚楚。”
苏安的炭笔刷刷飞写，写到一半猛地抬头：“大人，这名册拉出来，少说得有上万人吧？”
“一万七千四百二十一人。”林昭报出一个精准到个位的数字。
苏安倒抽一口凉气，手腕直抖。
“第二份，吴县织造公会从成立至今的旧织户转型清册。”
“有多少人从手工织布转成了操作机器的熟练工，有多少人去了蜂窝煤作坊，有多少人进了苏家商队跑运输。每条记录后面，必须有本人的亲笔画押按手印。”
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