霜降第十一日，青牛村百年工坊的祖师像突发异变。这尊三代匠人供奉的鲁班像无风自动，像身裂纹中渗出暗红色铁锈。刘镇南正在像前学习木工基础，突然发现昨日还完好的“避尘榫”扭曲成“噬魂卯”。
新任工阁执事踏着刨花降临，手中墨斗轻弹间木屑横飞。“山野匠人，也敢窥探天工造化？”墨线过处，青石地裂开工痕，钻出工宗用戾气炼制的蚀魂钉。刘镇南临危应变，引松脂为胶，清透脂液触及毒钉竟凝成琥珀工晶。
子夜时分，工坊内所有工具突然凌空飞起。锯子自行切割梁柱，斧头狂劈门窗，刨花如刀片般四射。老木匠惊觉这是失传的“百工噬魂阵”，慌忙掷出镇尺却遭反弹，镇尺倒飞回来，在他肩上划出深可见骨的血痕。
“镇南小心背后！”林素衣推开险些被飞斧劈中的学徒，自己手臂被刨花划出三道血口。她撕下衣襟想包扎伤口，布料却在触及伤口的瞬间化作飞灰——那些工具上附着噬魂毒！
刘镇南被气浪掀飞，后腰撞在工作台上，肋骨发出脆响。他强忍剧痛抓起半截断锯，却发现锯刃上浮现狰狞鬼面。更可怕的是，那些被工具所伤的村民，伤口开始蔓延蛛网般的黑纹，他们的魂魄正被工灵疯狂撕扯。
七日守像，刘镇南以心头血温养祖师像。每滴血渗入裂纹，他的面色就灰败一分。恍惚中见林素衣残魂显现，将家传《天工开物》残卷化作星芒汇入他识海。可就在这时，工阁之主真身降临，他脚踏木鸢，腰间摄魂铃摇出夺魄魔音。
生死关头，刘镇南在血泊倒影中窥见骇人真相。每件工具都连着村民的命魂，工痕的另一端没入地火深处的混沌工核。核中镇压着上古凶器“噬魂砧”，正通过工痕吞噬生灵精魄。那些被吞噬魂魄的村民，正变成行尸走肉的木傀儡。
就在噬魂砧即将吞噬最后一批村民时，刘镇南福至心灵。他咬破十指，以血为漆在像身画下“匠心独运符”。此符竟引动地脉真火，将噬魂砧的吞噬之力反转为养魂之源。那些被真火淬炼的村民，掌心竟浮现本命工印。
立春那日，异变突生。觉醒的工印让村民获得操控工具的能力，木匠能使刨花成盾，铁匠能让铁水化甲。但这力量也引来了工阁的疯狂反扑。工阁之主启动万工大阵，村中所有器具开始无差别攻击主人，锄头劈向农夫，菜刀砍向厨娘，整个青牛村陷入自相残杀的绝境。
谷雨时节，老木匠在祖师像底座暗格中发现血书。原来工坊地下埋着工圣遗骸，而工阁之主真正想要的，是借村民魂魄血祭这位工圣，炼制可吞噬天地的“万工噬魂幡”。
芒种黎明，当第一个村民被自己的工具贯穿胸膛时，刘镇南在血泊中顿悟。他发现工圣传承需要“以身为材，以心为器”，于是震断三根肋骨，以骨为凿，在掌心刻下“舍身成器”四字。骨血滴落处，那些暴走的工具突然静止。
夏至正午，更大的灾祸降临。那些被救的村民突然工印反噬，掌心工印如活物般蠕动，竟开始反向操控主人。老铁匠的右手不受控制地举起铁锤，砸向自己孙儿的头颅。
“爷爷不要！”孩童的哭喊让老铁匠短暂清醒，他生生扭转手腕，铁锤砸在自己左肩，骨头碎裂声清晰可闻。
刘镇南目眦欲裂，他冲向老铁匠，却见更多村民开始自残。裁缝的剪刀刺向自己的咽喉，樵夫的斧头劈向自己的膝盖——他们在用最后的神智与工印争夺身体控制权。
“镇南哥，接着！”林素衣撕开衣袖，露出白皙手臂。她咬破指尖，以血为线，在空中绣出“定魂纹”。这是她娘亲留下的保命绝技“天衣无缝针”，以寿元为线，可定魂魄。但她修为尚浅，强用此术，是在燃烧生命。
血线如蛛网蔓延，暂时定住了失控的村民。林素衣面色以肉眼可见的速度苍白下去，黑发中竟生出缕缕银丝。“我只能维持三十息……快想办法……”
刘镇南看向祖师像，突然想起《天工开物》中的记载：“工之极者，非器之利，乃心之诚。”他跪倒在地，以头抢地：“工圣在上！若工匠之道真需血祭，请取我性命，放过无辜村民！”
三叩首，额破血流。鲜血渗入青石地砖，竟沿着古老纹路蔓延，最终汇入祖师像底座。像身突然迸发金光，一个苍老虚影浮现——正是工圣残魂！
“痴儿……”虚影叹息，“工道真谛，在以器载道，以心御物。那些人，早已背弃初心。”
话音落，工圣残魂化作万千金芒，没入每个村民眉心。那些被工印控制的村民浑身剧震，眼中恢复清明。更神奇的是，他们掌心的工印开始变化，从狰狞的鬼面化作祥云纹、缠枝纹、万字纹……
但危机未解。工阁之主见状暴怒，祭出本命法宝“噬魂万工盘”。此盘一出，所有刚被净化的工具再次暴走，且威力倍增。更可怕的是，地面裂开，爬出无数木石傀儡——正是工阁用邪术炼制的“工傀”。
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