皇权的威严，与军权的屠刀，在这一刻，完美地结合在了一起。
“退朝！”
刘禅最后冷冷地吐出两个字，然后拂袖转身，没有再看任何人一眼，径直走入了后殿。
百官们跪在冰冷的地面上，久久不敢起身。他们被夹在殿内陆瑁与姜维那冰冷的杀气，和殿外无当飞军那无声的威压之间，动弹不得。
退朝的钟声响起，百官们失魂落魄地走出章武殿，穿过那条被无当飞军森然目光所注视的廊道时，许多人只觉得双腿发软，几乎是被人搀扶着才没有瘫倒。殿外那股冰冷的杀气，比关中冬日最凛冽的寒风，还要刺骨。
人群沉默地散去，没有人敢在宫门口多做停留，更没有人敢交头接耳。一辆辆马车与官轿，在压抑的气氛中，迅速地驶离皇城，奔向各自的府邸。然而，在这沉默的洪流之下，一道道隐晦的目光，正在无声地交汇、碰撞，传递着只有他们自己才能读懂的信息。
太中大夫王甫的马车，在朱雀大街上缓缓行驶着。这位在朝堂上第一个站出来哭谏的老臣，此刻面如死灰，浑身不住地颤抖。那不是因为寒冷，而是源于极致的恐惧与屈辱。陆瑁那冰冷的眼神，姜维手按剑柄的煞气，以及殿外无当飞军那如同实质的杀意，像梦魇一般，在他脑海中挥之不去。
他的马车，没有直接返回府邸，而是在一个不起眼的巷口，稍作停留。片刻之后，另一辆装饰更为朴素的马车，悄然靠近。车帘掀开一角，露出一张阴郁而焦躁的脸。
“王公，”车内之人压低了声音，“今夜三更，老地方。务必……小心行事。”
王甫浑浊的双眼，闪过一丝挣扎，但最终还是化为了一抹决绝。他艰难地点了点头，算是应允。
夜色，如墨般，迅速笼罩了长安城。
宵禁的鼓声响起之后，这座刚刚恢复生机的古都，便陷入了一片沉寂。只有巡逻的兵士，手持火把，盔甲碰撞之声，偶尔划破夜的宁静。
然而，在这片沉寂之下，几道黑色的影子，正从城中各处，或乘车，或步行，以最隐秘的方式，悄然向着城南一处偏僻的宅院汇集。
这里，是王甫的一处别业。平日里，只留一两个老仆看守，鲜有人至。但今夜，这里却灯火通明，气氛凝重得几乎能滴出水来。
别业的密室之内，没有奢华的陈设，只有几张素朴的坐榻，以及一盏忽明忽暗的油灯。灯火，将围坐的几人身影，投射在墙壁上，扭曲变形，如同一个个挣扎的鬼魅。
居于主位的，正是太中大夫王甫。他换下了一身朝服，只着一件深色的布袍，但那份深入骨髓的惊惧与愤怒，却让他整个人看起来比白日里更加苍老。
“诸位……”王甫的声音，沙哑而干涩，仿佛是从喉咙里挤出来的一般，“想必今日朝堂之上的情形，诸位都已亲见。我王甫……我王氏一族，世代为汉臣，食汉禄，忠心耿耿，何曾受过此等奇耻大辱！”
他猛地一拍桌案，茶杯应声而倒，温热的茶水，在桌上漫开，像一滩无声的泪。
“那陆瑁！那姜维！名为汉臣，实为国贼！竟敢在天子殿堂之上，公然以兵戈相胁！这与那董卓、曹操，有何区别！陛下……陛下竟也……”他哽咽着，说不下去。那份对皇帝的失望，比对陆瑁的愤怒，更让他心痛。
坐在他左手边的，是一个面容精瘦，眼神阴鸷的中年人。此人名为谯翼，乃是新任礼部尚书谯周的远房堂弟，也是蜀中数一数二的大地主。他家族的田产，遍布成都平原，佃户数以千计。今日诏书中的“均田制”，对他而言，不啻于抄家灭族。
谯翼冷笑一声，声音尖锐而刻薄：“王公，事到如今，还提什么忠心，说什么陛下？我看，这大汉的天，早就不是刘家的天了，而是他陆瑁一个人的天！我那好堂兄谯周，平日里满口圣贤之言，自诩为儒林领袖，今日为了一个礼部尚书的位子，不也摇身一变，成了陆贼的走狗！真是我们谯家的耻辱！”
他越说越激动，站起身来，在斗室中来回踱步，像一头被困在笼中的饿狼。
“均田制！租庸调！说得好听！什么叫‘耕者有其田’？我谯家数百年来，勤俭持家，几代人辛苦积攒下来的田产，凭什么要被他一纸诏书，就分给那些泥腿子？这哪里是均田，这分明是明抢！是强盗！”
他的声音，充满了怨毒：“还有那商税！我谯家在锦官城，也有几处绸缎庄和茶肆，往日里，官府敬我等如上宾，从未有过苛捐杂税。如今倒好，要按利抽税！这是要将我等的血，都吸干了才罢休啊！”
坐在他对面的，是一个身材魁梧，面带疤痕的武将。此人名为陈琛，乃是降将陈群的远亲，其家族在关中亦有不小的势力和部曲。他今日虽未在朝堂上出声，但脸色之难看，不亚于任何人。
陈琛一拳砸在自己大腿上，发出“砰”的一声闷响，怒声道：“谯先生说的，还是钱财之事。我等武人，更看重的是这身功业与前程！想我陈家，世代将门，自高祖时起，便为大汉镇守边疆。到了我这一辈，虽归顺了大汉，亦是屡立战功。可如今呢？他陆瑁一句话，设了个什么‘兵部’，搞什么‘武举’，竟让姜维那厮，来掌管我等的升迁兵籍！”
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