沈坤那日怒气冲冲上门，本想借着生父的身份，至少要在萧府门口闹出点动静，逼沈长乐出来见面，或能讨些“资助”，或能出口恶气。
他好歹也是做过御史的人，虽被贬，架子还在，想着沈长乐顾及脸面，总不敢让他在门口太难堪。
谁知萧家门房得了严令，任他如何叫骂，只是客气而坚决地闭门不谢。
沈坤气急败坏，骂声愈发不堪，引得路人侧目。
就在他以为要僵持不下时，侧门开了，一个管事模样的男子出来，恭敬道：“沈老爷，我们太太请您进去说话。”
沈坤心中一喜，以为沈长乐终究怕了，整了整衣冠，冷哼一声，昂首挺胸跟着进了府。
他被引着七拐八绕，越走越偏，心中正觉不对，眼前忽然出现一处低矮的屋舍，分明是柴房！
“你们这是何意？我要见你们太太！”沈坤厉声道。
那管事脸上笑容不变，语气却强硬：“太太说了，沈老爷远道而来，火气太旺，需得先静静心。请吧。”
话音未落，身后两个粗壮仆役上前，不由分说便将惊怒交加的沈坤推了进去，“哐当”一声锁上了门。
“放我出去！沈长乐！你这不孝女！你敢关你亲爹！我要去告你！”
沈坤在里面捶门踹门，破口大骂，回应他的只有一片寂静和柴房特有的霉味。
他又惊又怒，更有一丝后怕涌上心头——这女儿，是真敢下手啊！她就不怕担上忤逆的罪名？
他哪里知道，沈长乐早已不是当年那个在沈家后宅无人问津的孤女。
她处理完手头紧急事务，才不慌不忙地写了封信，盖上自己的私印，让人火速送往通州沈家老宅。信中言简意赅，却字字如刀：“十三叔擅闯萧府，言行无状，口出狂言，恐损两家清誉，更恐其因贬官失意，行差踏错，连累宗族。侄女无奈，暂请其于府中静思。请族中速派德高望重者前来，以孝道正其心，以家规束其行，接回老家，侍奉嫡母，方是保全沈氏门楣之道。”
这封信，与其说是告状，不如说是一份合作邀请和利益声明。
沈家得了萧家这门显亲，好处是实实在在的。
沈坤若真因不忿闹出事来，或者继续他那愚蠢的攀附成王之路，整个沈家都可能被拖下水。沈长乐此举，既给了沈家一个介入管教、向萧家示好的机会，也递上了一把孝道的尚方宝剑——用沈坤自己的不孝来治他，名正言顺。
更别提，萧彻私下给予沈家族老的回报，足以让他们做出正确选择。
……
第二日，继弦杜氏登门。
杜氏是个精明的妇人，她不信沈坤会无缘无故失踪。
她以族亲探望的名义递了帖子，沈长乐依礼接待，客客气气，却疏离有度。
寒暄过后，杜氏委婉问起沈坤。
沈长乐神色如常，甚至带着一丝恰到好处的疑惑：“十三叔？昨夜确实来过，不过坐了不到一盏茶的功夫，说有急事，便匆匆离开了。怎么？未曾归家么？”
杜氏心中一沉，追问道：“不知是何时离开的？”
“约莫是酉时三刻吧。”沈长乐随口报了个时辰，叹道，“十三叔也真是，既然来了，何不多坐坐？许是离开后又去了别处应酬？婶婶不如先回家等等消息，说不定此刻已经回去了呢。”
杜氏见沈长乐滴水不漏，心中愈发不安，却也无可奈何，只得起身告辞。
又过了一日，沈家的“雷霆”到了。
来的是沈家族中辈分最高、威望最重的太叔公，年过七旬，精神矍铄，身后还跟着几名沈家得力子侄。
他们一路疾行，显然是得了信后日夜兼程赶来的。
太叔公一到，沈长乐亲自出迎，态度恭敬。
太叔公看着这位如今气度不凡、已是萧家宗妇的侄曾孙女，心中感慨，面上却肃然道：“长乐，信我已收到。沈坤糊涂，给你和萧家添麻烦了。此事，沈家自会处理，定给你一个交代。”
沈长乐引太叔公前往柴房。
被关了两日，又惊又怒、饥渴交加的沈坤早已没了之前的嚣张气焰，形容狼狈。
一见门开，看到太叔公，他如同见到了救星，几乎是扑了过去，涕泪横流地哭诉：“叔公！您可要为我做主啊！沈长乐这逆女！她竟敢囚禁生父！这是大逆不道啊！您快……”
“住口！”太叔公手中拐杖重重一顿，须发皆张，厉声喝断了他，“逆障！你还有脸告状？”
沈坤被喝得一懵。
太叔公痛心疾首，指着他骂道：“我问你！你嫡母在堂，年事已高，体弱多病，你可曾尽过一天人子的孝道？你在京城为官这些年，可曾按时供奉钱粮，可曾亲自侍奉汤药？没有！你眼里只有你那的前程。全然忘了生你养你的嫡母！如今被贬官，不知反省己过，竟还跑到侄女婿家来胡搅蛮缠，你想干什么？想拖累整个沈家吗？”
“我……我没有……”沈坤想辩解。
“没有？”太叔公冷笑，“长乐高嫁，是我沈氏之幸。你不思维护，反而屡次三番想从中牟利不成，便心生怨怼，甚至……听闻你还想借着孝道生事？沈坤，你的书都读到狗肚子里去了？真当沈家族规是摆设吗？”
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