“那我们提前离京，手续可齐全？会不会被阻挠？”
“调令文书早已在手，按察使副使赴任，本就有时限要求。我只需以‘地方刑狱积案甚多，亟需处理’为由，申请提前赴任，于公于私都说得过去。阁部那边，我已打点妥当，不会卡我。”萧彻冷静分析，“关键是离京要快，要隐秘。大张旗鼓反而惹眼，我已安排好了路线和沿途接应，三日后子时，我们从西侧偏门出发，轻车简从，母亲那里，我会让她提前称病，路上再汇合。”
沈长乐迅速消化着这些信息，脑子飞快转动：“府中下人众多，人多口杂，若要隐秘离京，随行人员必须精简再精简，且要绝对可靠。我这就重新拟定名单，只带最心腹的几人。其余人等，分批安排，或留守，或稍后以其他理由遣散跟随。”
“正是此意。”萧彻赞许地点头，“产业和京中庶务，恐怕要暂时托付给三哥三嫂了。紧急情况下，也顾不得那许多，保住根本要紧。我已密信给勇老安人和族长，说明了情况，他们会暗中照应。”
沈长乐忽然想起一事，蹙眉道：“那我们提前离京，程家和小舅那里……会不会反而引人注目，给他们带来麻烦？”她担心成王若真想对付萧彻，会不会迁怒与萧家关系密切的程诺。
萧彻沉吟道：“程子络如今在都察院根基渐稳，且他行事比沈……比你那十三叔谨慎得多，明面上与我萧家也无过多往来。我们悄然离去，他反而安全。若此时互通消息或有所动作，才是授人以柄。放心，他心里有数。”
提到沈坤，二人皆是无语。
沈长乐想起萧彻之前所说，沈坤被贬河南穷县，心中冷笑之余，也不免有丝复杂。
如今他们也要去河南，虽非同路同地，但这巧合，也着实令人膈应。
“对了，”萧彻想起什么，补充道，“离京前，你尽量深居简出，借口筹备行装或身体不适均可。陈家和母亲那边，我会处理妥当，绝不会让她们节外生枝。若有任何不明身份的人投帖或窥探，一律不见，立刻报我。”
沈长乐郑重点头，深知此刻已到了紧要关头。
她看着萧彻因连日奔波筹划而略显疲惫却依然锐利的侧脸，心中涌起一股并肩作战的坚定与暖意。
外面是狂风骤雨，朝堂是刀光剑影，但至少，他们是在一起的。
“我明白了。”她站起身，目光清明而沉着，“我这就去安排。三日后子时，必不误事。”
萧彻握住她的手，用力一握，千言万语尽在不言中。
夫妻二人对视一眼，都从对方眼中看到了决断与信任。
……
而沈坤也因为被贬，心中惶惶。
不得不厚着脸皮来找沈长乐。
却不料连萧家的门都没能进。
不得门而入的沈坤竟在门外嚷叫：“逆女！攀了高枝就不认亲爹了？”
孔嬷嬷气得摔帘子：“这断亲书墨迹未干，他倒有脸来！”
沈长乐慢条斯理地抚过腕间玉镯：“请十三叔去柴房歇着，就说府里遭贼要严查。”
“这......”孔嬷嬷迟疑，“他家人若来寻......”
“就说人早走了。”沈长乐眼底掠过寒芒，“待他在柴房思过几日，再捆送去通州老宅。”
她起身推开窗，庭中桃花正落得纷扬：“当初为断亲书让步，留给他母亲的陪嫁宅子，原想着两不相干。”指尖轻轻折断窗棂上枯枝，“既然他非要来讨没趣，就让族老们看看——个吸亡妻血、辱没门风又给家族屡次招灾的人，配不配占着沈氏祖产？”
转念一想，在这紧要关头，沈坤竟然跑来萧家找她，不得门而入，便对她破口大骂，在这紧要关头，似乎有阴谋的意味。
沈长乐灵光一闪，赶紧又吩咐下去。
“让人火速前往通州老宅，请祖母她老人家，亲自来信，让咱们十三叔，亲自回老家侍疾，尽孝。”
待萧彻从外头回来，听说沈坤被妻子押在柴房，大为吃惊。
看来妻子对这个生身之父，是真的恨之入骨了呀。
也是，为了新欢，害死幼弟，逼死生母，自己也差点被继母磋磨至死，不得不远避外祖家，换成自己，说不定做得会更绝。
不过对于妻子的处理，萧彻还是颇为激赏的。
在这要紧的关头，沈坤居然上门来，管他出于什么目的，利用沈老太太嫡母的身份，把沈坤领回老宅，以孝道约束，让他无法再翻起风浪来，方为妥当。
要是让沈坤利用孝道攻击沈长乐，纵然有断亲书，但在这节骨眼上，也有可能出现不可预估的变故。
最好的防守便是提前消灭潜在敌人。
但沈坤毕竟是两榜进士，又有官职在身，要是辞官回归老家，于沈家而言，也属于资源浪费。
想要沈家心甘情愿约束沈坤，好歹也得给人家一点好处才是。
想到这里，萧彻想了想，让人送了一分厚礼给沈家。
……
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