五代十国，乱得像一锅熬糊了的粥。
我在南唐宫里当个不上不下的女官，司掌一些器物的保管与记录，名唤文漪。
见得最多的，除了灰尘，就是各色人等的脸。
宫里的女人，容颜就是命，也是刀。
我见过鲜花着锦，也见过零落成泥，总觉得那张面皮底下，藏着说不尽的诡谲。
但我从没想过，有一天，诡谲会爬到我自己的脸上来。
事情起于一批前朝旧物。
说是前朝，其实也就是几年前被灭掉的某个小国宫里的东西，乱军中抢了出来，充入内府。
我奉命清点。
大多是寻常的金玉器皿，唯有一口扁平的檀木匣子，锁得严严实实，没有标签，也没有入库记载。
锁是奇特的九曲连环扣，我费了好大功夫才打开。
里面没有珠宝，只有一面铜镜，和一本薄薄的、纸张脆黄的手札。
铜镜样式古拙，背面的菱花纹路磨损得厉害，照人却异常清晰，清晰得…有点过分。
清晰到我能看清自己眼白里每一缕细微的血丝，看清鼻翼旁那颗小得几乎看不见的淡褐色的痣。
甚至觉得，镜中人的眼神，比我本人此刻的心情，似乎还要疲惫苍老一分。
我只当是前朝某个妃嫔的旧物，没太在意。
顺手翻开了那本手札。
手札用的是晦涩的文言，夹杂着许多生僻字和符号，像是某种私人日记，又像修炼笔记。
书写者自称“容真子”，似乎是位道士，或者方士。
前面大半，都在记述一种名为“养容驻颜”的秘法。
不是寻常的铅粉丹砂，而是一种…“观想”与“吸纳”之法。
大意是说，人的容颜并非一成不变，而是由无数细微的“容息”聚散而成。
青春健朗时，“容息”饱满鲜活，衰败病老时，“容息”便枯涩涣散。
而这秘法，可通过特定的铜镜为媒，辅以口诀心法，窥见并引导自身“容息”，甚至…在极端情形下，暂借他人鲜活之“容息”，以补自身之亏虚。
手札里反复警告：“此乃逆天窃机之术，易学难精，凶险万端。借容必还，息债难偿。稍有不慎，则容蚀骨销，本我湮灭，切记切记。”
我看得似懂非懂，只觉荒唐，又有点莫名的寒意。
“容息”？“借容”？“容蚀”？
像是志怪小说里的词儿。
我合上手札，随手把它和铜镜放回匣子，锁进了库房深处，没再多想。
几天后的一个深夜，我当值。
路过一处偏殿的回廊，忽然听见里面传来压抑的、极其痛苦的啜泣声。
宫里这种事不少，我本不该管。
但那哭声里夹杂着指甲抓挠木头的刺耳声音，还有断断续续的、模糊的自语：“…不是我…镜子里的…不是我…”
鬼使神差地，我轻轻推开了虚掩的门。
殿内没有点灯，只有清冷的月光透过窗棂，照亮了跪坐在妆台前的一个身影。
是最近颇得圣心的赵才人。
她背对着我，肩膀剧烈耸动，对着妆台上的一面铜镜（不是我那面），发出那种非人的呜咽。
我小心唤了一声：“才人？”
她猛地转过头！
月光照在她脸上——那还是赵才人的脸，五官轮廓没错。
但整张脸透着一股难以言喻的…“松散”感。
皮肤像是勉强敷在骨骼上，缺乏应有的弹性和光泽，眼角、嘴角的肌肉走向也有些微妙的歪斜，仿佛戴了一张不太合尺寸、做工粗糙的人皮面具。
最骇人的是她的眼睛，瞳孔涣散，充满了极致的恐惧和自我怀疑，直勾勾地盯着我，又好像没在看我。
“文漪…你来看…”她声音嘶哑，颤抖着指向那面铜镜，“你看那里面…是谁？”
我走上前，看向镜中。
镜子里映出的，分明就是赵才人，虽然神色惊恐，容貌憔悴，但确确实实是她。
“是才人您啊。”我轻声回答。
“不是…不是！”她突然尖声叫起来，双手捂住自己的脸，指甲深深抠进脸颊皮肤，留下几道红痕，“感觉不对！摸起来不对！笑起来不对！镜子里那个…她在用我的脸…但她不是我！她越来越像了…可我知道她不是我！”
她语无伦次，显然精神已近崩溃。
我连忙安抚，唤来她的贴身宫女，好说歹说才将她劝回寝殿休息。
宫女私下告诉我，赵才人最近常对镜自语，时哭时笑，总说镜中人不是自己，还常问别人自己是否变了模样。
御医来看过，只说是“思虑过度，心气虚耗”，开了安神的方子，毫无效用。
我离开时，心里沉甸甸的，莫名想起了那本手札里的“容蚀”、“本我湮灭”。
难道…赵才人遭遇的，就是那种可怕的“容蚀”？
可“借容”又从何说起？她借了谁的“容息”？
没过多久，赵才人“病故”了。
宫里对外说是急症，但私下流传，她是自己用簪子划烂了脸，流血过多而亡。
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