明朝嘉靖三十七年，太行山深处的黑石坳传来噩耗。
官营的银矿在夏至那天发生了“吞人”，三号矿洞毫无预兆地塌陷，将七十三条性命埋在了百丈深处。
监工上报说是“岩龙翻身”，知府派来的勘验师在洞口转了三天，只丢下一句“阴气缠脉，封洞为安”。
于是封洞的石碑立了起来，死难者的名字都没刻全，祭奠的纸钱灰在谷口飘了半个月，也就散了。
只有一个人没走。
他叫赵深，是个沉默的窑匠，弟弟赵海埋在下面。
矿上赔的三两银子，他原封不动压在碑底，从立秋蹲到霜降，每天就做一件事：用耳朵贴着封洞的巨石，听。
矿工们都说他疯了，那石头厚一丈二，后面是填实的土石，莫说人声，就是雷声也穿不透。
可赵深坚持说他听见了——不是呼救，不是呻吟，而是凿击声。
叮，叮，叮，极有规律，每日子时响起，卯时停止，像在用凿子敲打岩壁，缓慢，固执，永不停歇。
十月初七，山里来了个游方的老道人，道袍破得露絮，背上却缚着一柄青铜剑。
他在石碑前站了半晌，忽然转向赵深：“施主听见的，是单数还是双数？”
赵深愣住：“什么单双？”
“凿击声。”老道蹲下，抓了把泥土在鼻尖嗅了嗅，“若是单数，是有人在求生；若是双数……便是别的东西在求死。”
赵深脊背发凉，他从未数过。
当夜子时，他趴在石上，心中默数：一、二、三……三十七、三十八……到第九十九下时，声音戛然而止。
单数。
老道的脸色在晨雾中变得凝重。
他绕着封洞的石碑走了三圈，忽然抽出青铜剑，狠狠刺入碑旁地面！
剑身没入半尺，再拔出时，带出的不是泥土，而是一缕粘稠的、漆黑如墨的液体，在晨光中泛着诡异的彩虹色油光。
“这不是水脉。”老道的声音发颤，“这是‘地髓’——古书里说，大山深处有髓如漆，遇气则活，噬魂而肥。矿工们挖穿了地髓层，它不是吞人，是……消化。”
赵深听不懂，他只问：“我弟弟还活着吗？”
老道盯着他，眼神怜悯：“或许‘活着’，但已不是人了。地髓会渗入骨髓，把人变成一种‘活矿脉’，肉身与岩石同化，意识却困在里面，永世敲打岩壁，以为自己在掘路求生。”
他顿了顿，“你听到的九十九下凿击，不是求救，是计数——他在数自己还剩多少骨头没化成石头。”
三天后，赵深瞒着所有人，从废弃的通风竖井爬了下去。
井壁湿滑，渗出的水触手冰凉，带着一股铁锈与硫磺混合的怪味。
向下三十丈后，黑暗浓得如同实质，火把的光只能照出五步远。
他听见了声音，不是从下方，而是从四面八方传来：凿击声、喘息声、还有极细微的、仿佛许多人同时在哼唱的调子，不成曲，只重复三个音，听得人头皮发麻。
井底终于到了。
眼前不是预想中的塌方乱石，而是一片诡异的“完整”——矿道墙壁光滑如镜，泛着金属光泽，顶壁垂下无数钟乳石状的物质，却在缓缓蠕动，像某种巨兽的肠道。
地上散落着矿帽、镐头、还有半块啃剩的干粮，一切都保持着工歇时的样子，唯独没有人。
赵深喊弟弟的名字，回声在巷道里撞来撞去，逐渐扭曲变形，最后竟变成了笑声！
尖锐的、重叠的、非人的笑声！
他浑身汗毛倒竖，转身想逃，脚却踢到了一样东西——一只手。
从岩壁里伸出来的手，五指张开，皮肤已与岩石同化成青灰色，指甲长得打卷，嵌在石缝里。
顺着手臂望去，赵深看见了“他们”：整整七十三个人，全部嵌在巷道两壁，像琥珀里的虫子，姿态各异，有的举镐，有的扶车，有的正张嘴呼喊。
他们的身体大半已化入岩石，只有面部还保持着生前的模样，眼睛圆睁，瞳孔深处却有一点针尖大的银光在跳动。
最深处，他找到了弟弟赵海。
赵海的半身已融进岩壁，腰部以下完全石化，胸口却还在微弱起伏。
他的右手高举，握着一把凿子，正机械地敲打面前的岩壁——那岩壁上布满了密密麻麻的刻痕，每道痕都极深，拼成一个巨大的、旋转的图案，像一只俯瞰的眼睛。
“哥……”赵海的眼珠转了过来，声音直接从岩壁里渗出来，带着砂石摩擦的嘶哑，“你来了……我们……在挖一条路……”
“什么路？”赵深跪下来，想去拉他的手，触到的却是冰冷的石质。
“出去的路……”赵海咧开嘴，露出的牙齿竟也泛着金属光泽，“地髓老爷说……凑齐三百六十个人……就能打通去‘下面’的路……下面有好东西……吃了……就能变成山……”
赵深终于看见，巷道尽头的地面裂着一道缝，缝里不断涌出那种漆黑粘稠的“地髓”。
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