他的手指指向猎户座："你看那颗参宿四，它已经燃烧了几百万年，但总有一天会熄灭。可人类文明不一样，只要我们还在为正确的事努力，就不会熄灭。"
四
星途公司的反击比预想中来得更快。
他们联合了五家商业航天企业，在华盛顿召开发布会，宣称"伦理责任保险是贸易保护主义"，并威胁要退出国际航天协会。陈景明在镜头前挥着手臂："周砚他们就是一群不懂商业的理想主义者！太空开发需要速度，过度监管会扼杀创新！"
紧接着，团队收到了匿名邮件，里面是林夏在"开拓者三号"事故前的内部邮件，被断章取义后，暗示她"明知有隐患却未上报"。
"是陈景明干的。"林夏把邮件摔在桌上，手气得发抖，"他想毁掉我的信誉，让听证会质疑我们的动机。"
周砚却异常平静："这说明他们怕了。如果我们的方案无关痛痒，他根本没必要费这种功夫。"他打开电视，正在播放马克接受采访的画面。
"我不在乎赔偿多少钱，"马克对着镜头说，"我只想让后来者不再经历我的痛苦。那个保险计划，不是给太空旅游套枷锁，是给生命系安全带。"
节目播出后，三十多个国家的航天局公开支持团队的方案，几百名宇航员联名签署请愿书，甚至连一些航天企业的内部工程师，都偷偷给他们发来安全数据。
"你看，"周砚指着不断更新的签名名单，"行业里的大多数人，其实都渴望规则。无序竞争对他们也是伤害。"
转折点发生在两个月后。一家名叫"天穹"的公司在发射时，火箭一级残骸失控，险些撞上国际空间站。虽然最终避开了，但这件事让各国政府意识到近地轨道资源管理的紧迫性。
联合国紧急召开特别会议，周砚团队的方案被提上议程。辩论最激烈的时刻，陈景明突然出现在会场，手里拿着一份新的协议："星途愿意接受保险计划，但100次的发射限额必须取消。"
"为什么？"周砚问。
"因为需求在增长！"陈景明提高了声音，"去年有1200人报名我们的航班，难道要让他们等十年吗？"
林夏站了起来，调出一组轨道数据："近地轨道能安全容纳的每年发射次数，上限就是100次。超过这个数，太空垃圾碰撞的概率会呈指数级上升。您说的需求，是建立在牺牲未来的基础上。"
她展示了团队开发的模拟系统：如果按现在的速度发展，到2040年，近地轨道将被垃圾覆盖，任何航天器都无法安全进出。"那时候，别说旅游，连气象卫星、通信卫星都会瘫痪。"
会场陷入沉默。这时，蓝箭公司的CEO突然发言："我们支持100次限额，但建议按航天器重量分配额度，小型飞船占0.5次，大型飞船占1次，这样更公平。"
最终，经过72小时的马拉松谈判，《太空旅游伦理责任公约》正式通过：
1. 设立全球统一的责任保险基金，企业按游客数量缴纳保险金，基础额度500万美元，根据安全评级上下浮动；
2. 每年全球商业太空旅游发射次数不超过100次，按航天器类型分配额度；
3. 每次飞行必须携带不少于10%的科研载荷，优先搭载非盈利性科研项目；
4. 成立由技术专家、伦理学者和公众代表组成的监督委员会，每三年评估一次公约执行情况。
投票通过的那一刻，林夏看着周砚，发现他眼里有泪光。马克用拐杖敲了敲地板，低声说："看，星星听见了。"
五
三年后，林夏站在肯尼迪航天中心的发射台上，看着"守望者一号"准备升空。这是公约生效后的第一百次发射，搭载着4名游客和一个来自非洲联合大学的微重力农业实验装置。
驾驶舱里，张野正对着镜头展示科研载荷："这里面是耐旱小麦的种子，我们要在太空测试它们的基因稳定性，数据会共享给撒哈拉以南的农场主。"
林夏现在是监督委员会的技术委员，每次发射前都要亲自检查安全系统和科研载荷。她抚摸着飞船外壳上的新标识——一个天平托着星星的图案，那是公约的标志。
"所有系统正常，可以发射。"塔台的指令传来。
张野朝她竖起大拇指："等我们的好消息。"
火箭升空时，林夏没有像以前那样紧张。她知道，即使发生意外，保险基金能提供充足的救援和赔偿；她也知道，这次飞行带回的农业数据，可能让非洲的干旱地区多收获千万吨粮食。
周砚走到她身边，手里拿着一份报告："今年的科研载荷已经产生了17项技术突破，其中太空材料科学的成果，让飞船的防辐射层成本降低了40%。"
"陈景明呢？"林夏问。星途公司在公约生效后，因安全评级过低而保费高昂，后来被蓝箭公司收购了。
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