暮春的风裹着麦秸秆的暖香，漫过青溪村外的石桥时，林素问正蹲在溪边洗药篓。竹篓里新采的蒲公英沾着晨露，她指尖刚拂去一片草屑，就听见村口传来熟悉的吵嚷——是张老栓的嗓门，混着另一个尖细的声音，像两柄钝刀在磨。
“王老爷！您不能仗着有地就欺负人！这渠是俺们村祖祖辈辈的，凭啥您说堵就堵？”张老栓的粗话裹着气，震得溪边柳枝晃了晃。
林素问直起身，循声望去。村口老槐树下围了半圈人，圈中央站着两个泾渭分明的人：张老栓穿着打补丁的短褂，裤脚沾着泥，胸口剧烈起伏；对面的王怀安则是绸缎长衫，手里攥着玉扳指，眉头皱得能夹死蚊子，身后还跟着两个穿短打的家丁，虎视眈眈。
“祖祖辈辈？”王怀安冷笑一声，踢了踢脚边的土，“去年涝灾，是谁家的地先淹了？是我王家！要不是我让人把渠改道，你们村的麦子早烂在地里了！如今我要在渠边修个晒谷场，堵一截渠怎么了？”
“那是去年！今年天旱！”张老栓急得脸红脖子粗，“您堵了渠，下游五户人家的地都浇不上水！俺们找您说三次了，您次次闭门不见，今天您总得给个说法！”
围观的村民也跟着附和，有说王怀安霸道的，也有小声劝张老栓别硬碰硬的——王怀安是青溪村周边最大的乡绅，不仅有几百亩地，还和县里的官有交情，寻常农户哪敢跟他争。林素问拢了拢药篓，缓步走过去。她来青溪村半年，靠着一手好医术，帮村民治好了不少头疼脑热的病，虽不算熟络，却也没人把她当外人。
“王老爷，张大叔，”她声音不高，却让吵得面红耳赤的两人都顿了顿，“先别气。天旱成这样，再吵下去，地可就真干死了。”
王怀安上下打量她，认出是村里那个会治病的女先生，脸色稍缓，却没松口：“林先生，这是我们王家和青溪村的事，就不劳您费心了。”
张老栓却像抓着了救命稻草，急忙说：“林先生您不知道，这渠一堵，俺家那二亩玉米眼看就要枯了！王老爷他……”
“闭嘴！”王怀安喝断他，玉扳指在掌心转得更快，“我修晒谷场，也是为了收粮方便，到时候租我地的农户，还能少缴两成租子，这不是造福大家？”
“可俺们没租您的地啊！”有村民小声嘀咕，却被王怀安的家丁狠狠瞪了一眼，立刻闭了嘴。
林素问看在眼里，心里有了数。她走到渠边，蹲下身摸了摸渠底的土——土块硬得硌手，裂缝能塞进指甲。她又抬头望了望王怀安说的晒谷场位置，就在渠的上游，若真堵了，下游的水确实会断。
“王老爷，”她站起身，看向王怀安，“您修晒谷场，是为了收粮，可若是下游的地都旱死了，村里的农户没了收成，到时候您的佃户怕是也缴不起租吧？去年您改道救了麦子，村民们念您的好；可今年您堵渠，好名声就全没了。您是要一时的方便，还是要乡邻长久的敬重？”
这话戳中了王怀安的要害。他最看重“乡绅体面”，也盼着靠县里的关系再往上走一步，若是落个“霸道”名声，传出去可就亏大了。他脸色变了变，却还是嘴硬：“那你说怎么办？晒谷场我已经让人备料了，总不能说不修就不修。”
林素问早有主意，指着渠边一片荒地：“您看那边，离渠有三丈远，地势也平，用来修晒谷场正好。只是要多费些力气清碎石，不过比起堵渠惹的麻烦，这点力气不算什么。”
王怀安顺着她指的方向看去，那片荒地确实合适，就是荒了多年，得清理一番。他心里盘算了下，清碎石花的钱，总比跟村民闹僵、坏了名声强，便松了口：“那……就按你说的办。不过下游的渠，得让村民自己修修，别到时候又堵了。”
张老栓一听，立刻笑了：“没问题！俺们这就组织人修渠！多谢王老爷，多谢林先生！”
村民们也跟着道谢，刚才剑拔弩张的气氛，一下子松快了不少。王怀安哼了一声，收起玉扳指，吩咐家丁：“去，把备料的地方改到那边荒地去，再雇两个村民清碎石，工钱按市价给。”
说罢，他转身要走，刚迈出两步，突然捂住胸口，脸色瞬间变得惨白，呼吸也急促起来。
“老爷！您怎么了？”家丁慌了，连忙扶住他。
张老栓和村民们也围了过来，都慌了神。“这是咋了？刚才还好好的……”“不会是犯了啥急病吧？”
林素问立刻挤上前，扶住王怀安的胳膊：“王老爷，您别慌，慢慢呼吸。我是大夫，让我看看。”
王怀安疼得说不出话，只能点点头。林素问让家丁把他扶到旁边的石凳上坐下，然后伸出手指，搭在他的手腕上。她指尖细腻，却带着常年握药碾的薄茧，搭在脉上时，眼神瞬间沉了下来——脉象沉涩，跳得又急又乱，是典型的气滞血瘀。
“您是不是常觉得胸口发闷，尤其动了气之后，疼得更厉害？”林素问问。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！