曹福田第四摩托化步兵师的凌厉反击，如同一记凶狠的右勾拳，将突入加沙的英军先头部队打得晕头转向，狼狈后撤
然而，大英帝国经营中东数十载，其派驻前线的也绝非庸碌之师
进攻加沙的，正是英军序列中装备精良、以坚韧着称的“特伦克”摩托化步兵师（历史原型可参考不列颠那些以地名或传统命名的精锐部队，如“苏格兰高地师”等）
特伦克师师长年轻的阿奇博尔德·韦维尔少将（历史上二战北非名将，此处借用其名与能力）绝非易与之辈
在遭遇神州军突然投入生力军的初时混乱后，他迅速判明形势，意识到这不是小股援军，而是成建制的神州主力师。他非但没有惊慌后撤，反而在震惊之余，升起一股强烈的战意——在正面对决中，击败东方强敌的野战部队，这将是奠定不世功业的绝佳机会！
“命令各团，停止撤退！就地转入防御，巩固现有突出部！炮兵旅，给我对敌军可能的进攻路线和集结区域进行反准备炮击！把储备的炮弹打出去一半！，侦察兵我要知道神州人到底来了多少，坦克在哪里！”
韦维尔在师部里沉着下令，眼中闪烁着好斗的光芒
“告诉小伙子们，来的是神州人的王牌，打败他们，加沙就是我们的，荣耀属于特伦克师！”
于是，在加沙城内外，刚刚被曹福田师反击夺回的街区边缘，以及城外那些被炸得如同月球表面的沙丘阵地之间，一场势均力敌、惨烈无比的现代化摩托化步兵师对决，猝然爆发。
炮火，成为了绝对的主角
特伦克师装备的4.5英寸榴弹炮、60磅重型野炮，与曹福田师加强的“后羿”130毫米远程火箭炮、122毫米榴弹炮，展开了疯狂的对射
炮弹如同钢铁的暴雨，日夜不停地倾泻在双方阵地之间及纵深
加沙这座千年古城，在1900年4月22日的下午到23日凌晨，承受了远超其漫长历史中任何一场围攻的火力密度。
爆炸的火光此起彼伏，将夜空映照得如同白昼，滚滚浓烟终日不散。巨大的爆炸声浪连绵不绝，震得人耳膜出血，五脏六腑都在颤抖
许多初次经历此等烈度的新兵，即便躲在最深的防炮洞里，也被震得精神恍惚
步兵的厮杀，则在每一寸焦土、每一段残垣后展开
双方士兵都装备着栓动步枪，重机枪，轻机枪、枪榴弹，配备了钢盔，战术上，也都强调散兵线、班组配合、步炮协同、以及有限的装甲突击
这使得战斗的伤亡率高得惊人
一条街道，往往在半天之内反复易手数次
神州军队凭借神君重机枪的凶猛火力和更灵活的班排战术，往往能迅猛突进；而英军则依靠李-恩菲尔德步枪的精准射术、丰富的堑壕战经验和顽强的战斗意志，在炮火支援下一次次发起反冲击
双方士兵在瓦砾堆中用刺刀、工兵铲、手榴弹甚至牙齿进行着最原始的搏杀
装甲车辆成了移动的钢铁棺材和救星
神州的“虎”式步兵战车与英军的“鹰”式步兵战车不时发生遭遇战
30毫米机炮和坦克炮的怒吼在狭窄的街道中回响，被击毁的车辆残骸成了新的路障和死亡陷阱
反坦克小组（双方都有）则扛着早期型号的反坦克步枪或集束手榴弹/炸药包，像猎杀猛犸象的原始人一样，伺机攻击这些钢铁巨兽脆弱的侧后
战斗从22日下午一直持续到23日凌晨，没有丝毫停歇的迹象
加沙城内，几乎没有一栋完好的建筑。守军（混合了神州第四师和奥斯曼残部）与进攻方（英军特伦克师）都伤亡惨重，许多连队建制被打残，士兵们依靠着意志和源源不断补充上来的预备队（对英军而言，补充已开始困难）在苦苦支撑
这场发生在加沙的攻防战，其惨烈程度、火力密度、技术兵器的使用以及伤亡速率，已经与原本历史时空中，数年后才在欧洲爆发的第一次世界大战的西线堑壕战不相上下
它彻底撕碎了旧时代殖民地战争“低伤亡、体面征服”的假面，将工业化总体战的残酷，提前带到了中东的沙漠与古城之中
无论是曹福田还是韦维尔，此刻都心知肚明，加沙已经变成了一个吞噬生命的巨大磨盘
胜利不再属于单纯勇敢或装备精良的一方，而属于能承受更大伤亡、后勤更持久、意志更坚韧、并且能在关键位置投入决定性力量的一方
曹福田在凌晨时分，看着地图上标记的无数代表激烈交火和反复争夺的红蓝箭头，以及那不断攀升的伤亡数字，面色凝重
他知道，特伦克师是块硬骨头，短时间内难以啃下，但“皇帝行动”的核心目标，并非在加沙与英军主力拼消耗
他接通了与龙从武和聂士成的通讯：
“加沙已形成僵持，特伦克师很难缠。我部将继续保持压力，将其牢牢钉在这里，聂师长，你那边情况如何？能否按计划，在汉尤努斯东段，给英国人再来一下狠的？我们必须调动英军，让他们首尾不能相顾！”
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