苏半城看着他下楼的背影，脚步比来时轻快了许多，像是卸下了千斤担子。老周在一旁笑道：“这下好了，济南府的铺子有指望了。”
苏半城没说话，只是望着楼下。赵德柱已经重新支起了摊子，铜勺在他手里转得飞快，这次画的不是龙，是只胖乎乎的兔子，耳朵耷拉着，嘴里还叼着根胡萝卜，惹得孩子们又开始拍手。阳光透过糖液，在地上投下片金灿灿的光，像撒了满地的碎金子。
远处传来敲锣声，是庙会要收摊了。卖糖球的挑着担子往巷子里走，杂耍班子的锣鼓也慢了下来。赵德柱把最后一个糖兔子递给个扎羊角辫的小姑娘，收了钱，跟弟弟一起收拾东西。他的蓝布褂子在夕阳里泛着柔和的光，手里的铜勺被擦得锃亮，像藏着团火。
苏半城忽然觉得，这庙会里的糖画人，跟他做的生意，其实也没什么不同。都是把日子熬成糖，有苦有甜，最后总能拉出丝来，缠缠绕绕，把人心都系在一块儿。他转身对老周说：“让人备些元宵，给赵师傅兄弟送过去。就说，是苏州的甜，提前给他们尝尝。”
老周应着去了。苏半城重新坐下，拿起账本，却没立刻翻开。窗外的风里，还飘着淡淡的糖香，混着远处传来的零星笑语，像支温柔的曲子，在这元宵的黄昏里，慢慢流淌。他忽然想起很多年前，自己还是个学徒时，也曾在庙会里，缠着糖画师傅要过一只糖老虎。那老虎的尾巴有点歪，可甜得让他记了一辈子。
原来这世间的甜，从来都不在多精致的手艺里，而在那点肯用心熬日子的韧劲儿里。就像赵德柱手里的糖，熬过了兵灾，熬过了逃难，熬过了街头的白眼，最后还是能甜得润口，甜得让人心里亮堂。
苏半城笑了笑，翻开账本。今天的账目里，或许该多记一笔——记上玄妙观前那个糖画摊，记上那个叫赵德柱的手艺人，记上这元宵里，最值得的一笔“生意”。毕竟，有些买卖，赚的不是银钱，是人心，是比账本更长久的东西。
巷子里的灯笼亮了起来，一盏盏，像串起来的糖球，把青石板路照得暖暖的。远处，赵德柱和弟弟挑着担子往回走，铜勺在糖罐里晃出轻响，像在数着日子，一步一步，走向该去的地方。
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