《青城芎隐》
楔子
青城的雾是有骨的。春时裹着杜鹃的红，在丈人峰的褶皱里滚成绣球；夏日常携赤城山的流火，贴着天师洞的飞檐织成锦；秋来驮着桂子香，坠入圆明宫的石阶缝里；冬日则凝作雪，把丹岩的朱砂冻成剔透的冰。就在这雾起雾落间，丹岩深处藏着一味灵草——它的叶，清晨是芹的碧，正午是荽的卷，黄昏是蛇床的簇；它的根，藏在赤壤三寸下，吸着地脉的火气，攒着雾露的润气，等一个懂它的人，揭开那层裹了千年的辛香。
唐贞观九年的谷雨，药王孙思邈踏着湿苔进山。他的青衫沾着岷江水的潮气，药篓里盛着刚采的川贝，忽然被一缕异香拽住脚步。那香不似兰的幽，不似梅的清，是种带着暖意的辛，像老茶客煨在炭上的酒，混着丹岩的土腥，直往人骨头缝里钻。循香到一处崖壁，见岩缝间生着丛草木，根块如拳，皮褐肉白，断面的油点在雾里闪着光——后来，他在《千金方》里写下"芎藭"二字时，总会想起这天的雾，这天的香，还有那丛在岩缝里与天地对谈的灵草。
上卷
第一回 五行凝骨 丹岩孕初魂
青城的丹岩是燧人氏遗下的火石变的。每到夏至，日头把岩石晒得发烫，石髓就顺着裂缝渗出来，红得像刚凝的血，与晨露一混，竟成了养草的琼浆。不知是哪年春分，一道雷劈开崖壁，震落的碎石砸在赤壤里，土里那粒草籽便醒了。
它先是怯生生顶出个芽，嫩得能掐出水，叶片宽宽的，像极了溪边的水芹——这是借了木行的气，肝属木，主疏泄，所以后来它的叶总能通肝气。长到半尺高时，茎秆开始发劲，叶片卷起来，边缘带着锯齿，活脱脱是胡荽的模样，辛味也跟着冒头——这是纳了火行的精，心属火，主血脉，它的茎便有了通心脉的本事。
入秋时，根在土里偷偷长粗，把丹岩的火气、赤壤的土气、雾露的水气都攒在里头，渐渐成了拳头模样。断面的纹理一丝丝缠起来，黄白相间，像极了秋日的稻穗——这是收了金行的性，肺属金，主气，所以它的根能行一身之气。到了冬至，它把叶子落尽，根往深处扎，挨着地脉的暖流，皮上便结出层薄霜似的白膜——这是蕴了水行的润，肾属水，主藏，所以它的根虽辛温，却带着股不伤阴的润气。
五年后，这丛草竟把五行的性子都融在了身上。孙思邈蹲在岩边看了半晌，指尖碰了碰根块，凉中带暖；掐片叶子闻，辛里藏甘。他忽然笑了："木养肝，火通心，土健脾，金润肺，水滋肾，你这是把五脏的活儿都揽了。"正说着，一只青凤蝶落在木叶上（木行），几只红蚂蚁顺着茎爬（火行），土蜂正往根须上凑（土行），金翅雀啄着枯叶（金行），水蛛在叶尖结了个露珠（水行）——五虫绕草，恰合五行相生。
他采了块小根，用丹岩的水洗了，嚼了一口。先是舌尖发麻，那是木行的疏；接着喉头发暖，那是火行的通；到了心口，竟有种说不出的宽快，那是土行的和；最后舌根泛出点回甘，那是金行的收，水行的润。"辛温，归肝、脾、心经。"他在药经上记下这行字时，夕阳正把丹岩染成金红，草叶的影子投在他的纸页上，像个跳动的"芎"字。
第二回 四气应时 性味藏真机
青城山的药农都知道，采芎得看日子。春分刚过，阿竹背着篓子往丹岩去，她的竹篮里垫着松针，专等采那刚展叶的芎苗。"春采叶，赛过芹。"爷爷总这么说。这时的芎叶嫩得能透光，带着股清辛，阿竹采回去，和鸡蛋炒着吃，能治弟弟总犯的春困头痛——春属木，叶属阳，升发之气最足，正合"肝旺于春"的理。
到了小暑，芎茎长得比筷子还高，茎节处冒出细碎的白花，像撒了把碎雪。阿竹的娘会掐些茎回来，煮水给劳作的爹喝。"夏采茎，胜似荽。"茎里的辛气比叶烈，能散胸口的闷热，爹喝了，就不会总说"心口堵得慌"——夏属火，茎主散，能泻心火之郁，这是"夏长"的气，都攒在茎里了。
霜降是采根的好日子。阿竹跟着爷爷上山，爷爷的锄头总比别人轻，挖出来的芎根圆鼓鼓的，皮上带着点丹霞的红。"秋采根，赛金丹。"这时的根，把春夏的火气、雾露的润气都收在里头，断面的油点密得像星子，辛香能染透整个竹篓。邻居张婆婆产后总腹痛，爷爷就用这根配当归，煮了酒给她喝，三回就见好——秋属金，根主收，能行血中之气，温而不燥，正合"秋收"的敛，补而不滞。
冬至前，爷爷会留些小根，埋在朝南的土窖里，铺着干蛇床叶。"冬藏根，能养肾。"窖里的根，辛气里带着点甜，阿竹的婶子总月经不调，爷爷就用这根炖羊肉，喝一个冬天，来年身子就顺了——冬属水，藏主润，根里的水气足了，能滋肾阴，助气血归元，这是"冬藏"的妙，把劲都攒着。
孙思邈见了阿竹家的采法，抚须叹道："草木比人懂时节啊。"他在药圃试种时，春天必浇寅时的露水（木旺于寅），夏天要晒午时的日头（火旺于午），秋天得收酉时的霜（金旺于酉），冬天须藏亥时的土（水旺于亥）。"四气是天定的，性味是人认的，顺了天，药才灵。"他对弟子说这话时，圃里的芎叶正借着月光舒展，像在点头应和。
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