巳时正，采药人背着竹篓踉跄而来，篓中竟装着三株"断头草"——此草学名乌头，根茎形如纺锤，色黑如铁，有"百药之长，亦百毒之祖"之称。老药师惊欲阻拦："此草剧毒，十步内草不生、虫不鸣，你怎敢采来？"采药人苦着脸道："山下张员外患寒痹，非此草不可治，可家中无钱购那炮制好的熟附片......"
阿乌却伸手接住滚落的乌头，指尖刚触其皮，便觉一股阴寒之气直透骨髓，如入冰窖。"毒药非毒，用之失宜则毒，用之得法则药。"他命阿牛取来蜂蜜三斤、黑豆五升、甘草二斤，先以甘草水浸乌头七日——甘草味甘属土，土能伏水，可制乌头之寒毒；再用童便拌蒸三时辰，童便咸寒属水，能引药入肾，且"咸能软坚"，化乌头之燥烈；最后与蜂蜜、黑豆同煮，至豆烂汁干——蜂蜜甘润属土，黑豆色黑属水，土水合德，共制乌头之暴。
炮制过程中，阿乌口诵《雷公炮炙论》："乌头遇黑豆而性缓，得蜂蜜而毒解，此乃相畏相杀之道。今春木旺，当防金气不足，乌头通十二经，走而不守，正可助肺金制木，但若无人中黄（甘草）调和，终是虎狼之剂，需佐以白芍、熟地等酸甘之品，以防伤阴。"待乌头制成，其色如琥珀通透，表面泛起细密水珠，嗅之微有甘香，再无半点腥燥之气。
老药师取微量敷于自己肿痛的指节，片刻即觉凉丝丝渗入肌理，肿痛渐消，更奇的是指节处原本暗紫的青筋竟也淡了许多。阿乌趁机讲解："七情者，如人间百态。单行如独行侠，独来独往效专力宏，如独参汤；相须如兄弟联手，麻黄配桂枝，共成发汗解表之功；相使如君臣佐使，黄芪配茯苓，黄芪为君补气，茯苓为佐利水，气行则水行；相畏如主仆之分，半夏畏生姜，生姜可制半夏之毒；相杀如仇家对决，绿豆杀巴豆毒；相恶如陌路相逢，人参恶莱菔子，一补一消；相反如敌国交战，乌头反半夏，遇之则气血逆乱。能识此七情，方知药性如人性，用药如用兵，需审时度势，调和阴阳。"
七、五运推迁·香囊暗藏六气机
酉时日落，阿乌登上观星台。但见天穹之上，五运六气盘缓缓转动：今岁大运为木，司天之气为厥阴风木，在泉之气为少阳相火，形成"木火合德"之局，如《天元纪大论》所言"木火同德，上应岁星荧惑"。再观二十八宿，见轸宿旁有赤气如雾，轸宿属荆州分野，正是邻村方向，此乃"赤气为火，雾为湿，火湿相搏，必发温疫"。
他连夜召集村民，至后山采摘艾叶、苍术、石菖蒲、薄荷、丁香五味药草。艾叶辛温属火，其形为羽状复叶，如火焰舒展，可驱寒湿；苍术苦温属土，根如人形，有"除湿发汗，健脾安神"之功；石菖蒲辛温属木，叶如剑戟，能辟秽通窍，《道藏》称其为"水草之精英"；薄荷辛凉属金，茎方叶圆，合"天圆地方"之理，可清头目利咽；丁香辛热属水，花如丁状，能温下焦肾火。五味药按"木火土金水"五行方位摆成梅花阵，以朱砂为衣——朱砂色赤属火，能镇心安神，合"火生土"之理。
缝香囊时，阿乌特意制成双鱼护心形状：双鱼为坎离之象，一鱼眼镶雄黄（属阳），一鱼眼嵌雌黄（属阴），暗合"阴平阳秘"之道。分发香囊时，他详解医理："厥阴司天，风邪当令，然在泉相火，必致风热夹湿，故今岁温疫乃'风湿热'三气杂至。此香囊以辛散风（薄荷、丁香），以苦燥湿（苍术），以香辟秽（石菖蒲、艾叶），以重镇怯（朱砂）。且双鱼护心，能引药气入膻中穴，调体内阴阳，合体外五运，诸君佩之，可使'正气存内，邪不可干'。"
村民将信将疑间，忽闻邻村方向传来阵阵哭号，夹杂着"高热神昏吐泻不止"的叫嚷。唯有本村老少，佩着香囊在月下闲聊，个个神清气爽，偶有蚊虫飞过，竟绕开香囊三丈远。阿牛嗅着香囊里透出的药香，忽然笑道："这香味像春天的早晨，又像老祖母的药罐，闻着就心安。"阿乌望着星空喃喃："五运六气，如环无端，今岁木火过旺，待长夏需防土气不及......"话未说完，忽见北斗七星的"摇光星"闪过一道黑影，似腐骨藤的轮廓，转瞬即逝。
结语·一元复始藏真机
立春一候，何首乌以"木气萌动"为题，演绎五行生克、七情和合之妙。从观冰裂而知木气、制乌头而明七情，到配香囊以应五运，每一桩皆显"天人合一"之理。然腐骨藤虽退，其主"疫鬼"尚未现身，更兼摇光星黑影乍现，五运六气盘中少阴君火之位隐隐有黑气侵蚀。且看雨水节气，何首乌如何以"水生木"之理，化解黑水为甘霖，驯服水精为药使？欲知后事，且看下回分解。
赞诗
罗浮紫府降灵苗，立春节气破寒寥。
五行化育通天地，七情和合定浊淆。
竹沥调肝风自息，乌头制毒性偏娇。
漫道仙踪何处觅，香囊深处藏灵标。
预告·第二回 雨水通玄·甘露化墨济尘寰
雨水节气，天降黑雨如墨，溪流尽染毒瘴。何首乌夜观天枢，见"天一生水"位被浊气污染，遂携阿牛探寻地脉源头。途中遇水獭祭鱼现异相——水獭所祭之鱼竟有三足，眼生双瞳；更有"水葫芦精"兴风作浪，其叶如铜锣，根茎结满人脸状瘤块，欲夺何首乌灵枢。他将如何以"甘淡渗湿"之法净化水源？又如何用"土克水"之理，以伏龙肝（灶心土）收服精怪？且看雨水时节，仙草再显通玄之术，解密"湿胜则濡泄"的医道真机。
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