深秋的临安城，霜风渐起，梧桐叶落。御街两旁的银杏树已是满目金黄，在午后稀薄的阳光下，如同披着一袭华美的锦袍。
自新帝登基以来，朝堂风波渐息，这座南宋都城终于恢复了往日的秩序。
曾经笼罩在街巷之间的不安与猜疑，如今已被市井的喧嚣所取代，仿佛半月前那些关于皇室血脉的窃窃私语，不过是秋日里一阵无根的风，吹过便散了。
韩牧站在客栈二楼的窗前，目光掠过鳞次栉比的屋瓦，望向不远处巍峨的丰乐楼。
那栋临安城中最负盛名的酒楼已然挂起崭新的彩灯，预示着夜幕降临时又将是一场笙歌鼎沸。他微微阖眼，神识如蛛网般向四周延伸，掠过茶肆、酒馆、书坊、勾栏，细细探查着每一处可能藏匿流言的角落。
令他欣慰的是，曾经甚嚣尘上的议论已然销声匿迹，就连最惯于嚼舌的闲汉，此刻谈论的也不过是柴米油盐、市井趣闻。
“看来，韩大相公果然出手了。”韩牧唇角泛起一丝若有若无的笑意。
这位权相的手段向来雷厉风行，既然亲自过问，那些暗地里传播的流言自然如晨雾遇日，消散得无影无踪。他转身整理行装，将几件随身物品收入行囊，准备翌日便启程返回重阳宫。
恰在此时，门外响起轻快的脚步声，伴随着银铃般的笑语。
韩牧刚推开房门，便见三位女子站在廊下，衣袂飘飘，恰似一幅活动的仕女图。
“哟，韩大哥可是要出门？”唐怜儿一袭鹅黄衫子，双鬟上缀着珍珠流苏，说话时眼睛弯成月牙，“我们在临安闷了这些时日，今日说什么也要你陪我们逛逛这御街才是。”
段清洛立在她身侧，身着水碧色罗裙，好奇地打量着廊下悬挂的灯笼。
她自幼生长在天山绝境，初次踏入临安这般繁华之地，目之所及无不新奇。
李师婉则安静地站在稍后处，藕荷色披风衬得她肤光胜雪，见韩牧目光投来，微微颔首示意。
韩牧笑道：“我正要去寻你们呢，如今临安之事已了，我们过两日便要启程返回重阳宫去了，今日正好陪你们去临安街上尽情游玩一番。”
唐怜儿闻言雀跃，拉着段清洛便往楼梯走去：“我可听说御街的夜市冠绝天下，段妹妹定要尝尝那水晶脍儿、梅花包子...”
四人走出客栈，顷刻便融入御街川流不息的人潮之中。深秋的寒意丝毫未减市井繁华，反而因临近冬至，更添了几分节庆前的热闹。
街道两旁商铺林立，绫罗绸缎、珠宝香料、书籍古玩、时果腌菜，各色幌子迎风招展。小贩们的吆喝声此起彼伏，夹杂着车轮辚辚、马蹄得得，奏出一曲生动的市井交响。
唐怜儿如鱼得水，拉着段清洛在各个摊位间穿梭。她在胭脂铺前驻足，捻起一盒茉莉香粉轻嗅；又到银匠摊前，比对着两支累丝簪子。
段清洛则对一切充满好奇，时而俯身观察草编蚱蜢，时而望着吹糖人的老匠人出神。她那不染尘埃的气质与喧嚣市井形成奇妙对比，引得路人频频侧目。
韩牧与李师婉并肩而行，稍稍落在后面。李师婉忽然轻声开口：“韩大哥，婉儿许久没有见过父亲了，不知父亲那边可有消息传来？”
韩牧转头看李师婉一眼：“婉儿放心，昨日我已经听辛老说过了，你爹如今在山东和淮南东路负责两路的民政之事，就是有些太忙了，不过他身边有辛肃还有杨铁心保护，安全不用担心。”
李师婉微微点头，韩牧继续说道，“若是婉儿想回家去看看，我们这次离开临安可以绕道先去淮南东路一趟。”
李师婉当即露出笑容点了点头，“婉儿谢谢韩大哥，只要爹爹安全就好，我们迟早会再见的。”
李师婉话音未落，前方忽然传来一阵喧哗。只见一群孩童欢呼着跑过，追着个扛草靶的小贩，那靶子上插满五彩斑斓的糖画。
唐怜儿也拉着段清洛跟过去，不一会儿举着两个晶莹剔透的凤凰糖画回来，非要塞给韩牧和李师婉一人一个。
“婉儿妹妹，你快尝尝，老匠人说这是用麦芽糖和蜂蜜调的，甜而不腻呢！”唐怜儿边说边咬了自己那个兔子糖画一口，满足地眯起眼睛。
段清洛小口舔着糖画，忽然指着前方一座宏伟建筑问道：“那是什么地方？好生气派。”
韩牧顺她所指望去，但见一座三层楼阁巍然耸立，飞檐反宇，丹漆绘彩，门前车马络绎不绝。“那是丰乐楼，”他解释道，“它可是临安城中最负盛名的酒楼。楼中名菜无数，更有绝妙的傀儡戏和说书表演。”
唐怜儿顿时眼睛发亮：“不若我们去丰乐楼用晚膳？这一路走来，我可是听说不少关于它的传奇呢。”
李师婉却微微摇头：“丰乐楼虽好，但太过招摇。不若寻个清雅些的地方，也能好好说说话。”她目光转向韩牧，“我注意到这一路走来，至少有三人暗中跟随我们。虽然看似没有恶意，但...”
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