寒风依旧凛冽，但长子城外的山野间却是一片沸腾的热火场面。曾经寂寥的山坡上，此刻人声鼎沸，镐头与岩石的撞击声、泥土的翻掘声、号子声、欢笑声交织在一起，汇成一曲改造山河的雄壮乐章。
张芙蓉、管荷、叶芸三人提着水罐、食篮，正沿着新踩出的蜿蜒小路上山。只见眼前这广阔的向阳山坡已被划分成了一块块的区域，无数的黄巾军战士和自发前来帮忙的当地百姓如同忙碌的蚁群，正在奋力劳作。
开山平田的壮汉们大都赤着膊，他们将凿子砸入山体岩石里，将钎子插入裂出的石缝，然后喊着整齐的号子，把顽固的岩石一点点撬开，开下来的石头则被早就等在一旁的人用石锤敲碎。另一些人则用箩筐、独轮车，甚至就直接用肩膀，将石块运到坡地边缘，熟练地垒砌成一道道坚固而整齐的石堰，一层层地圈出未来梯田的轮廓。汗水在他们古铜色的脊背上流淌，在冬日的阳光下闪着光，热气从他们头顶蒸腾而起，仿佛能将冬日的寒气驱尽。
通渠挖池的战线则拉得很长。队伍里有男有女，有老有少，他们沿着山势勘测、划线，定好位置后，无数的镐头锄头便如雨点般落下，挖掘着引水的沟渠。泥土被一锹一锹刨出，蜿蜒的渠道渐具雏形。在一些低洼处，巨大的沤肥池坑已经挖好，有人正将收集来的麻杆、杂草推进去，为未来的“麻泥肥”做准备。山顶上，何曼正指挥着工匠安装试制的第一台水车，很快他们就会试验将低处的河水汲取上来，灌入山腰上早已挖好的水库里。
空气中弥漫着新翻泥土的腥气、汗水的气息，以及一种蓬勃向上的干劲。
她们很快找到了齐润所在的那一片工地。只见齐润正灰头土脸地跟王白、崔石头等几人一起将一块块石头垒成石堰。他脸上沾满了泥土和汗渍，那身粗布短打也早已看不出原本的颜色，混在士兵中几乎分辨不出。
“夫君！吃饭了！”管荷率先喊了一嗓子，声音清亮，穿透了劳动的喧嚣。
齐润闻声抬头，看到三女，立刻咧开嘴笑了起来，他丢下石头，拍了拍手上的泥，小跑着过来，脸上带着孩子般的兴奋和得意。
“菡儿！阿荷！芸姐！来得正好！你们看！”他指着身后那一小片刚刚初步平整出来、垒好了石堰的坡地，虽然面积不大，但在周围还显杂乱的环境中，已显得格外整齐，“这是我们今天一上午的成果！怎么样？只要填上土，以后这里就能种庄稼了！”
看着齐润那一脸成就感的笑容，张芙蓉眼中满是柔情，掏出帕子想替他擦汗。王白和崔石头却走过来拆台了。
“三位夫人，你们可算来了！”王白笑着投诉道：“你们还是快把大圣领回去吧！他这哪里是来帮忙，简直是来添乱的！”
崔石头也指着刚垒好石堰附和道：“就是！你看那边，我们之前刚用石头垒好围堰，一个没看好，就被大圣当乱石给搬走了！”他又指向另一边：“还有那边，我刚挖好的分水沟，一转眼又让他给填平了，俺们这一上午光返工了！”周围的士兵们也都哄笑起来。
齐润被说得不好意思，挠了挠头，脸上泛起一丝尴尬，争辩道：“我……我这不是以前没干过么，你们干活又不带着我，我就只好自己看着哪里不顺眼就动手弄弄呗……”他说着说着，语气竟软了下来，他眼神里带着恳求的看向王白和石头，“你们可别赶我走啊，这上山开田的意见是我提出来的，我不争先，谁肯出力？这样，我保证！接下来我老老实实听指挥，你们让我干啥我就干啥，绝不再乱搞了！真的！”
齐润的话再次引得众人哈哈大笑。管荷笑得最大声，上前拍了拍他的肩膀：“行了行了，知道你出力了，先吃饭吧，不然下午可没有力气继续瞎搞了。”
叶芸温柔地笑着打开食篮，将还冒着热气的豆面饼和咸菜分给大家。
张芙蓉则从水罐里倒出一碗水来递给齐润，随后信步走到了位置稍高一点的山头，向下望去。
眼前的景象让她心潮澎湃。目光所及，无数个类似的小团体正在漫山遍野地忙碌着。来开山的可不止黄巾军的战士，当地的百姓们在得知太平道黄巾军不肯占据现有的良田熟田，而是选择上山自力更生开垦荒地后，无不深受感动。他们自发地组织起来，带着自家的工具，加入了开山辟土、通渠挖池的行列。于是黄巾军的战士们和普通百姓们很快便混杂在了一起，分不清哪些是军哪些是民，他们一同劳动，互相帮助，开山的锤凿声、运石的号子声、挖土的沙沙声、人们的欢笑声、谈话声，还有不时有人兴致上来嘹一嗓子而引发的和歌声……各种声音汇聚成一股巨大的声浪，充满了难以言喻的力量感。山脚下，已经有一些初步成型的梯田层次分明地环绕着山体，虽然还只是雏形，却已显露出一种人力改造自然的惊人秩序和宏伟气魄。
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