骨杖带起的腥风刮得萧逸云脸颊生疼,那嵌在刺青中央的半块玉佩在火光下泛着冷光,与他怀中父亲遗留的半块严丝合缝——三年来午夜梦回都在拼凑的画面,此刻竟以如此狰狞的方式撞进眼帘。
“这玉佩……”萧逸云喉间发紧,长刀的力道泄了半分,骨杖趁机擦着他肩头掠过,带起一串血珠。血珠落在地上,瞬间被毒液蚀成青烟,空气中的腥甜混着焦臭,呛得他肺腑发疼。
“想知道?”蚀骨老怪笑得肉瘤乱颤,骨杖在地上拖出深深的划痕,“你爹当年就是拿着这玉佩,想跟影阁做交易,结果贪心不足,想独吞秘卷,才落得尸骨无存的下场!”
“放屁!”萧逸云目眦欲裂,父亲一生清正,怎会与影阁同流合污?他猛地想起青衫人提到的“秘卷”,长刀一振,逼退老怪的同时,余光瞥见墙角的木箱——箱锁已被劈开,里面散落着几张泛黄的纸,上面的字迹正是父亲的笔迹。
“那是秘卷!”老怪见状急了,骨杖突然喷出黑雾,雾中藏着细小的毒针,密密麻麻射向萧逸云面门。
萧逸云翻身避开,短刀从靴筒滑出,反手掷向老怪持杖的手腕。“嗤”的一声,短刀刺入皮肉,老怪惨叫着松手,骨杖落地的瞬间,萧逸云已冲到木箱前,抓起最上面的纸卷。
纸上的字迹潦草,显然是仓促间写就,开头便是“影阁勾结藩王,欲以鳞甲铸兵,谋反在即”,后面却被撕去大半,只剩“玉佩为信,分藏两地,合则……”几个字。
“合则能找到藩王的藏兵库!”蚀骨老怪捂着伤口嘶吼,“你爹当年就是想拿着这秘密去邀功,才被影阁灭口!”
萧逸云捏着纸卷的手微微发颤,纸上的墨迹确实是父亲的,但语气却绝非父亲平日的沉稳。他突然想起什么,将纸卷凑近火把——火光下,纸背竟浮现出淡淡的水纹,像极了林霜月药箱里那瓶“显影水”的效果。
“是伪造的!”他心头一震,刚要将纸卷收好,老怪突然从怀中掏出个瓷瓶,狠狠砸在地上。瓶中液体溅在火盆里,腾起墨绿色的浓烟,浓烟中传来“嘶嘶”的声响,隐约可见无数细小的毒虫在蠕动。
“蚀骨蛊!”萧逸云迅速闭住呼吸,想起林霜月曾说过,这种蛊虫能顺着毛孔钻进皮肉,啃噬骨髓。他挥刀劈向老怪,想逼他交出解药,却见老怪突然扯开领口,露出脖颈上的紫痕——那是中蛊的迹象,显然他自己也被影阁当成了弃子。
“同归于尽吧!”老怪狂笑着扑过来,怀里的火折子掉在地上,引燃了散落的油纸。火舌舔舐着毒虫,发出噼啪的爆裂声,浓烟却愈发浓烈,顺着门缝往外蔓延。
萧逸云知道不能久留,抓起木箱里的半块玉佩,转身冲向窑外。经过老怪身边时,他瞥见对方胸口的刺青正在溃烂,玉佩嵌着的地方竟渗出黑血——那玉佩根本不是信物,而是影阁用来控制下属的毒玉,一旦脱离影阁掌控,便会催发剧毒。
“原来如此……”萧逸云心头剧震,父亲留下的半块玉佩从未有毒性,显然是被影阁调换过。真正的信物,或许另有其物。
冲出内窑时,浓烟已呛得他眼前发黑。青衫人不知何时守在巷口,递来一枚药丸:“含着,能避百毒。”
萧逸云接过药丸,刚要道谢,却见对方袖口滑出半枚玉簪,簪头刻着的“霜”字在火光下格外清晰。“你是林霜月的师兄?”他猛地想起林霜月提过,她师门有位擅长箭术的师兄,三年前因追查影阁失踪。
青衫人眼中闪过一丝讶异,随即苦笑:“她还记得我。”他指了指内窑的方向,“蚀骨老怪一死,影阁在城西的势力算是断了,但‘秘卷’是假的,真正的线索,在银面杀手身上。”
“他不是被老怪杀了?”萧逸云想起刚才的惨叫。
“那是老怪的障眼法。”青衫人射出一支青羽箭,箭尾系着的丝线突然绷紧,“我在他身上留了追踪箭,现在往城南去了,那里是影阁的‘百毒窟’,林姑娘……可能也在那里。”
萧逸云捏紧手中的半块毒玉,指腹被边缘硌得生疼。城南百毒窟,三年前父亲最后失踪的地方,如今林霜月也身陷其中。
“走!”他翻身上马,长刀在鞘中轻颤,像是在呼应着即将到来的风暴。青衫人跃上另一匹骏马,青羽箭搭在弓上,箭头直指城南的方向。
夜色渐深,两匹骏马的蹄声敲打着青石板路,身后是火光冲天的窑厂,身前是藏着无数秘密的城南暗影。萧逸云望着手中的毒玉,突然将其掷向路边的积水——玉块入水的瞬间,竟浮现出一行小字:“霜月为饵,秘卷在狱。”
狱?是官府的大牢,还是影阁私设的囚笼?他猛地勒住马,与青衫人对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。
面对如此险恶的局势,萧逸云心中暗自思忖着:“难道今日便是我命丧黄泉之时吗?不!我绝不会轻易认输!”他紧紧握着手中的长剑,目光如炬地扫视四周,寻找着可能的突破口。敌人的包围圈越来越小,他们步步紧逼,似乎已经胜券在握。然而,萧逸云并没有被这股强大的压力所击倒,反而激起了内心深处更强烈的斗志。
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