哈立德山谷横亘于旷野之间，仅容四五辆马车并行的窄道蜿蜒穿谷而过，路面坑洼不平，布满碎石与干涸沟壑。
两侧高山拔地而起，山势起伏陡峭，坡面覆盖着茂密的灌木丛与苍劲古木，枝叶交错遮天蔽日。
嶙峋怪石穿插其间，或如獠牙探向半空，或如巨岩横亘坡麓，阴影在谷底交错叠加。
谷风穿林而过，卷起细碎落叶与尘土，在寂静中掠过岩壁，发出呜咽般的声响。
高处的树丛与石缝间暗藏隐蔽角落，恰是伏兵潜藏的绝佳之地，整座山谷透着几分险峻与肃杀，仿佛静待着即将到来的厮杀时刻。
第七军团的残兵朝着哈立德山谷方向狼狈奔逃，身影很快消失在谷口的阴影中。天明帝国禁卫军第 3 旅的追击队列正势如破竹，突然一声厉喝划破山谷：“停下！”
任一鸣屹立于火晶指挥车顶端，鎏金指挥刀猛地劈向半空。大队人马闻声齐齐止步，马蹄扬起的尘土在谷口弥漫，士兵们面面相觑。
他挺直脊背，锐利的目光扫过空荡荡的谷道，又转向两侧高耸的山峦，眉头紧蹙 —— 卢斯残兵竟凭空没了踪迹，而后方已传来女皇亲率第 9 旅迫近的号角声。
“妈的，跑哪儿去了？难道钻山里了？” 任一鸣低声嘀咕，指尖无意识摩挲着刀柄。连续取胜的锐气被这诡异的寂静浇凉，心底莫名升起一丝不安。
紧随其后的李患之刚踏入谷口，便察觉了异常。
按她的行军铁律，遇此狭窄地形必先派斥候探查，确认无伏兵再推进。
可拜哈曼陷落后，卢斯东线守军近乎全灭，她实在不信诺斯德还能组织有效抵抗；加之此路是通往鲁普哈的必经之道，别无选择；方才追击心切，竟一时疏忽了探查，径直随前军踏入了山谷。
越往谷内走，那股不安便越发强烈。
她猛然忆起，自己曾无数次利用此类地形设伏，将对手逼入绝境 —— 当年对战倭桑瀛大将秀源武藏，便是在相似的山谷中巧用火攻，将其大军烧得片甲不留！
念头闪过，李患之心头警铃大作。她闭上双眼，周身无形的探查气场如蛛网般蔓延开来，掠过岩壁、树丛与石缝。不过数个呼吸，山谷两侧的布置便被她探得一清二楚：
半山的密林里，二十辆插满箭镞的火厢车静静蛰伏，数百名卢斯士兵身披铁甲、手握利刃守护其侧；手持火把的操作手屏息凝神，目光死死锁定谷道中央，看样子只待一声令下，便要点燃那火厢引线。
而山谷另一头的出口处，大队骑兵已整装待发，骑枪斜指天际，只盼谷内信号响起，便跃马冲锋、斩敌破阵。
“好周密的布置。” 李患之睁开眼，眸中闪过一丝赞许，又迅速被冷厉取代，“若不是提前察觉，今日还真要栽个大跟头。”
“拿枪来！” 李患之眸色一沉，冷喝声穿透山谷的寂静。身旁禁卫不敢耽搁，立刻双手捧过一杆定制的后装击发步枪。
她一把攥住枪身，指尖萦绕的一丝微弱能量悄然渗入枪膛，顺着枪管蔓延开来 —— 这是她独有的异能，能将自身能量转化为枪械的动能，突破射程与精度的桎梏。
无需瞄准，李患之单手平举步枪，枪口微抬对准半山密林的一处阴影。“呯！” 清脆的枪声划破谷道，枪口火光一闪，子弹裹挟着破空之声疾射而出。
“轰！——”
刹那间，半山林内爆发出震天巨响，火光如火龙般窜射开来，浓烟滚滚升腾。
透过摇曳的火光与茂密枝叶，隐约可见林中人影疯狂逃窜，凄厉的惨叫声此起彼伏 —— 那发子弹精准命中了一辆火厢车的药筒，瞬间引爆了整辆车的箭镞炸药。
“卧槽！是埋伏！” 顾俊川反应极快，猛地从指挥车上窜起，声色俱厉地嘶吼：“全员戒备！重机枪架起来，朝着半山树林狠狠扫射，不准放一个活口出来！”
“突突突突 ——” 数挺 “讙吼” 重机枪同时咆哮，火舌喷涌，密集的子弹如铁雨般倾泻向山林。火光映照下，试图冲出树林的卢斯士兵纷纷倒地，尸体很快铺满了山坡。
“不好！被发现了！快推火厢车出去，点火射击！” 卢斯帝国的火厢车队长们彻底慌了神，顾不上等待预设信号，急声喝令士兵们将剩余火厢车推出林外，手忙脚乱地准备点燃引线。
可就在一名操作手举起火把的瞬间，“呯” 的一声枪响再次响起。那士兵眉心飙出一抹血花，直挺挺倒在血泊中，火把滚落林间，点燃了几片枯草。
半山与谷道相距足足五百丈，早已超出常规后装击发枪的有效射程。但对李患之而言，这不过是寻常距离。
她的目力远超常人，能清晰捕捉到半山上每一个细微动作；再加上提前注入枪身的能量，让子弹动能暴涨数倍，精准度与射程都达到了匪夷所思的地步。
只见她持枪的手臂稳如磐石，枪口不断转换方向，每一次枪响都伴随着一名卢斯士兵倒地。
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