船队驶离长沙海域第三日，海面上的雾气突然变得粘稠，泛着淡淡的紫黑色——是混沌能量的气息。古猜站在“海鲨号”舰首，指尖的透海阵蓝光剧烈跳动，雮尘珠的红光透过银扣，在雾中划出一道微弱的光轨，光轨尽头突然出现一个黑色轮廓，正朝着船队快速逼近。
“是域外战船！”解九爷的探龙仪发出尖锐警报，屏幕上的红点膨胀成一团，“船身是玄铁铸的，还裹着混沌晶粉，炮口能喷混沌能量！”
话音未落，浓雾中传来“轰隆”一声，一道黑色光柱直射“海鲨号”甲板。古猜反应极快，抬手凝出冰墙，光柱撞在冰墙上，瞬间将冰墙腐蚀出大洞，黑色雾气顺着洞口往里渗。“快用吸收炮！”张启山大喊，解九爷立刻调转炮口，玄铁炮管的核心碎片亮起蓝光，硬生生吸走了大半黑色雾气。
霍仙姑扛起混沌手雷，瞄准战船的桅杆：“炸断它的动力杆！”手雷在空中划出弧线，落在桅杆根部，蓝色火圈瞬间包裹桅杆，玄铁桅杆竟被烧得通红，“咔嚓”一声断裂。战船失去平衡，在雾中打转，甲板上的域外影奴纷纷站立不稳，掉进海里。
黑背老六纵身跃到对方战船，刀身缠着青铜线，一刀劈开影奴的胸膛——影奴体内的混沌能量刚要溢出，就被青铜线吸得干干净净。古猜趁机催动透海阵，将海水凝成冰锥，射向战船的炮口，冰锥遇着混沌能量，瞬间化为水蒸气，却也暂时堵住了炮管。
“撤！”为首的域外使者见势不妙，嘶吼着下令。战船调转方向，很快消失在浓雾中。众人松了口气，却发现“海鲨号”的甲板已被混沌能量腐蚀出不少小洞，小丁正用鼻子嗅着洞口，不时用爪子扒挠，像是在警告下面有隐患。
“他们在海里布了混沌孢子。”阿贵蹲下身，从洞口刮下点黑色粉末，放在鼻尖闻了闻，“遇水就会扩散，能腐蚀船底，还会顺着缝隙钻进船里。”他掏出个布包，里面是晒干的驱邪草，撒在洞口周围，粉末瞬间停止扩散，化为灰烬。
吴老狗摸了摸小丁的头，狗崽子突然朝着雾散的方向狂吠。远处的海平面上，归墟的星盾隐约可见，却比之前淡了许多，原本湛蓝的光罩泛着一层紫黑色，像是蒙了层灰。“归墟出事了。”他声音发沉，之前在归墟待过，知道星盾是地脉之心撑起来的，光罩变色，说明地脉出了问题。
船队加速驶向归墟，越靠近，空气中的混沌能量越浓。星汐鱼群不见了踪影，原本泛着金光的星晶泉眼变成了暗紫色，祖地祭坛的龙纹石柱上，渗出黑色的液体，滴在玄铁地面上，腐蚀出密密麻麻的小坑。
“是域外使者先到了！”二月红握着五弦筑，琴腹的朱砂字开始发烫，“他们在污染地脉之心，想断了归墟的平衡能量！”
众人刚登上祭坛，就见十几个域外影奴围着地脉之心的石台，正往石台上倒黑色的液体——是混沌核心的汁液。石台中央的地脉之心，原本金色的光芒只剩下微弱的光点，像是随时会熄灭。
“杀进去！”张启山拔出青铜剑，剑身上的射日图腾亮起金光，劈开最前面的影奴。小丁带领猎犬扑上去，狗崽子们的獠牙沾着龙火矿粉，一口就能咬散影奴的混沌能量。古猜催动透海阵，将地面的黑色液体凝成冰球，砸向影奴，冰球炸开，蓝色的寒气瞬间冻结了影奴的动作。
阿贵趁机撒出驱邪草种子，种子落在石台上，很快长出青绿色的草叶，将地脉之心护住，黑色液体再也渗不进去。二月红走到石台边，拨动筑弦，《镇魂引》的乐声在祭坛上回荡，地脉之心的光点开始缓慢变亮，龙纹石柱上的黑色液体也渐渐消退。
“平衡核心在龙晶洞！”古猜突然大喊，雮尘珠的红光指向沉龙岛的方向，“珠子在跟核心共鸣，里面有域外使者的能量，他们已经找到核心了！”
众人立刻赶往沉龙岛，龙晶洞的入口被炸开个大洞，洞壁的龙晶失去了光泽，变成暗灰色，地面上散落着域外影奴的残骸，还有几具龙伯族的骸骨——是之前留守归墟的龙伯族人，显然是为了保护核心，跟使者拼过命。
“小心点，里面有混沌陷阱。”解九爷掏出个机械鼠，扔进洞里，屏幕上很快传来画面：洞深处的龙晶洞大厅，三个域外使者围着平衡核心的石台，核心被黑色的能量罩包裹，正往核心里注入混沌能量，石台周围的地面上，刻着复杂的域外符文，是用来禁锢核心的“混沌锁”。
“得先破了混沌锁，不然靠近不了核心。”齐铁嘴掏出卦镜，蓝光在符文上扫过，“锁眼在石台的四个角，需要用归墟的四样东西：龙伯骨牌、灵汐水晶、石灵地脉岩，还有雮尘珠。”
古猜从怀里掏出龙伯骨牌——是之前在归墟祖城找到的，汐月临走前交给了他；阿贵拿出块地脉岩，是石灵族石垣送的，能感应归墟地脉；二月红从背包里取出灵汐水晶，是灵汐族长老给的，用来稳定地脉能量。“还差雮尘珠。”他看向古猜，珠子的红光越来越亮，已经能隐约照出核心的轮廓。
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