冬小麦在院子的空地上铺展开时，吴山居像是裹了层淡绿色的绒毯。幼苗刚没过脚踝，叶片上的绒毛沾着晨霜，在阳光下闪着细碎的光。吴畏踩着木屐在田埂上走，鞋跟陷进松软的泥土里，留下一个个小小的脚印。“张起灵，你看这苗出得多齐，”他回头喊，声音惊飞了落在麦苗上的麻雀，“比去年种的油菜籽省心多了。”
张起灵正弯腰拔除杂草，指尖捏着棵灰绿色的藜，动作轻得像怕惊扰了麦苗。“吴邪说要带他小侄子来体验‘农耕生活’，”他把杂草扔进竹筐，裤脚沾着些湿泥，“那孩子昨天在电话里喊，要学‘麒麟叔叔种麦子’。”
“学种麦子？”吴畏笑着踢了踢脚下的土，“我看他是想玩泥巴。”去年种油菜时，那小子把自己埋进土里，只露个脑袋，说是“给油菜当肥料”，最后还是张起灵用温水给他洗了半个钟头才把泥搓干净。
竹筐里的杂草渐渐堆成小山，混着几株刚冒头的野菊，黄色的花苞还没绽开，像颗颗饱满的小米粒。张起灵把野菊挑出来，插进窗台的空酒瓶里：“给肥猫当玩具。”
肥猫此刻正蹲在银杏树上，盯着麦苗里窜过的田鼠，尾巴绷得像根弓弦。自从秋天吃了太多烤玉米，它的体重直线上升，跳上树时总把枝桠压得“咯吱”响，惹得麻雀在它头顶盘旋叫骂。
院门外传来自行车铃铛声，念安坐在阳阳的自行车后座上，两只小脚悬空晃悠，手里举着个保温桶：“麒麟叔叔！凤凰叔叔！我带了红薯粥！”
阳阳捏着车闸停在院门口，额头上渗着细汗：“我妈说这粥养胃，特意多放了红糖。”他的个子又蹿高了些，校服的袖口短了一截，露出的手腕上戴着串玉米须编的手链，是念安去年送的，已经有些褪色。
“快进来暖暖手。”吴畏接过保温桶，桶壁的温度透过掌心传来，暖得人心里发颤。他掀开盖子，红薯的甜香混着米香漫出来，像把整个冬天的暖都装进了桶里。
张起灵从屋里拿出两个粗瓷碗，盛了粥递给孩子们。念安捧着碗小口喝着，睫毛上沾着的白霜慢慢融化，在脸颊上留下两道浅浅的水痕：“阳阳说他爸要给院子做个木栅栏，围着小麦田，这样肥猫就不能进去抓田鼠了。”
阳阳用力点头：“我爸说用松木做，刷成棕色，像童话书里的城堡围墙。”他看着麦苗，突然想起什么，从书包里掏出个小小的稻草人，比去年的精致多了，身上还穿着件迷你的棉背心，“这个能吓走麻雀。”
“比你去年做的那个像样多了。”吴畏笑着把稻草人插进麦田中央，“就是这背心有点眼熟，是不是把你小时候的肚兜剪了？”
阳阳的耳根瞬间红了，低头喝粥假装没听见，逗得念安咯咯直笑。
吴邪带着小侄子来的时候，孩子背着个比他还大的喷水壶，说是“要给麦苗喝水”。他一进门就冲进麦田，结果脚下一滑摔了个屁股墩，麦苗被压弯了一片，气得吴畏追着他绕了三圈院子。
“你这泼猴，”吴畏揪着他的后领，把他从麦田里拎出来，“再捣乱就把你扔给李铁柱，让他教你摔跤。”
小家伙立刻求饶：“我错了凤凰叔叔！我帮麒麟叔叔拔草！”他蹲在田埂上，抓起棵麦苗就往竹筐里扔，被张起灵及时拦住：“这是麦子，不是草。”
霍秀秀和小花来了，手里提着个食盒，里面是刚蒸好的红糖馒头，形状是胖乎乎的小猪，耳朵是用红枣做的。“念安说要吃小猪馒头，”霍秀秀把食盒放在石桌上，“我妈凌晨就起来揉面了，说发面要等三个时辰才够松软。”
念安举着个小猪馒头，非要让阳阳咬猪鼻子：“你看它的鼻子多圆，像你上次摔的包。”阳阳不肯，两人抢着抢着，馒头掉在地上，被肥猫一口叼走，蹿上银杏树得意地啃起来，气得念安直跺脚。
中午，李铁柱带着双胞胎来了。两个小伙子穿着国家队的训练服，胸前的国旗在阳光下格外鲜艳。“给叔带了点东北的黑木耳，”哥哥把个布袋子递给吴畏，“我妈说泡发了炒肉片，配着红薯粥吃最香。”
弟弟则从包里掏出个奖杯，是世界青年锦标赛的铜牌，被他用红布小心翼翼地包着：“这是给叔的，要是没有你们教的那招，我根本进不了决赛。”
“这是你们自己挣来的。”吴畏把奖杯放在正厅的架子上，和之前的银牌、奖牌模型摆在一起，“以后拿了金牌，再给它找个好位置。”
张起灵在厨房忙活，铁锅炒肉片的滋啦声混着黑木耳的清香飘出来，引得孩子们直咽口水。吴畏靠在门框上看他，发现他系着的围裙还是念安画的向日葵图案，只是边角已经磨得有些发白，像被岁月洗过的旧照片。
“还记得在长白山，我们用雪水煮黑木耳吗？”吴畏突然想起往事，那时的木耳冻得硬邦邦的，煮了半天还是嚼不动，张起灵却吃得很认真，说“能补充体力”。
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