尉迟宝琳话音刚落，苏定方便眉头紧锁，上前一步沉声而道：
“尉迟公子，某以为...此事不妥。
赎金数额实在巨大，倘若贸然靠岸，码头人员鱼龙混杂。
万一走漏消息，难免被歹人觊觎，一旦失窃，后果不堪设想。
依某之见，不如就在船上歇息，轮班值守，确保钱两万无一失。”
苏定方一身玄色劲装，腰间佩刀，周身肃杀之气凛然。
他久经沙场，见过数次因后勤分配不均而引发的兵变，深谙“财帛动人心”的道理。
这么大一笔钱财，足以让任何人铤而走险。
哪怕是寻常百姓，在突来暴富，几代衣食无忧的诱惑下，也会生出歹念。
更不要说，这些钱并非私产，而是要上缴朝廷，作为将来东征西讨的军饷。
干系重大，绝不能有丝毫马虎。
薛礼也上前附和道：“苏将军所言极是。
这些钱将作为军饷，成为将士们的性命钱。
当初吐蕃两国犯边，若不是凉州城内粮草不济，军械匮乏，也不至于打得那般艰难...”
倒不是几人见钱眼开，主要是这整整二十一万贯的金银铜钱，数额实在巨大。
更别说这么多钱，要尽数归为军用。
出声劝阻的苏定方、薛礼等人，都是曾亲自率兵上过沙场的将士。
自然清楚大唐雄师威震四野的依仗，并不只是在于九郡良家子的优良兵源，还有平日里的严格训练。
军械装备的精良与否，后勤是否充沛，以及牺牲后的抚恤多少...
都是一支队伍面临绝境，能否重振士气，保持良好战斗力的依仗。
而今李斯文麾下，有来自关中各家族的私兵部曲，再加上大批名将良才。
战斗素养不说比肩百骑十六卫，但起码也是数一数二的优秀。
若再有这些钱两作为后勤储备，短短时间，打造出一支披靡四海的无敌水师，也不是没有可能。
至于另一方面，众人实在是都穷怕了，哪里见过这么多钱。
当初李斯文赌马赚得三十万贯，就已经掏空了关陇各家的现钱。
甚至还引来皇后觊觎，不惜舍下身段也要以大欺小，从李斯文手里抢来这笔救命钱。
虽说最后，皇后也觉得理亏。
除去出面说服议事厅各位宰相，破格敕封李斯文的开国县侯外，又里里外外补偿了不少。
但区区三十万贯铜钱，便足以让一国之母心生贪念。
可想而知，江南世家一口一个关中穷鬼，确实有一定道理。
闻言，李斯文斟酌半晌，缓缓点头。
他自然明白苏定方两人的顾虑，也清楚这笔军饷如何重要。
虽说以他的身家，并不看重这二十一万贯。
但到手的鸭子，绝没有放飞的道理。
再者说，麾下将士跟着他风里来雨里去，出生入死，也确实该好好犒劳一二。
但前提是确保钱财安全，不然陛下那边不好交代。
于是扭头看向尉迟宝琳。
见他满脸失望，嘴角都快撇到了下巴，不由失笑而道：
“宝琳兄，你也听到了，只能暂作委屈一二。
等处理完江南诸事，抵达顾俊沙，小弟一定带你好好逛逛江南，尝遍当地美食。
如何？”
尉迟宝琳撇了撇嘴，虽说有些失望，但也知道事有轻重缓急。
心意阑珊的摆手应道：“那也行吧，都听二郎的。
但你可别忘了今日承诺，日后若敢反悔，某可轻饶不了。”
“放心，一言既出驷马难追！”
李斯文拍了拍他的肩膀，语气坚定。
随后，又对众人朗声命道：
“苏将军，薛礼，劳烦二位安排一下值守事宜。
船舱内外都要安排人手巡逻，务必确保钱两万无一失。
其余众人，除了值守的，都可以好好歇息，养精蓄锐。
明日一早，随本公前去拜访萧瑀，商讨江南诸事。”
“是，公子！”
众人齐声应道，声音洪亮，响彻云霄。
苏定方和薛礼应声而动，商讨如何安排值守人员。
片刻后，麾下兵卒分做三班，每班由两人外加裴行俭统帅，配备十火精锐兵卒。
船舱内外、甲板上下、船舷四周，都有专人负责看守。
巡逻队伍，每隔半个时辰便会巡查一次，确保滴水不漏。
夜色渐深，巢湖水面渐渐恢复宁静，只有李斯文所在船层，依旧灯火通明。
李斯文回了房间，并无困意，于是坐于案前，一边品茶，一边思索着明日会面之事。
不久前，江南世家话事人纷沓而至。
今日萧瑀送来信件，想来是已说服各家，愿意臣服朝廷。
只是...这些世家大族，盘踞江南数百年，根深蒂固，早已习惯了享有各种特权。
想让他们心甘情愿的交出既得利益，绝非易事。
至于萧瑀所说，“各家产业仍由各家打理，只需按时缴纳赋税，配合朝廷政策”。
乍看上去，是给各家吃了颗定心丸。
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