指尖才刚触到信件封口，李斯文心底，就莫名升起一股忐忑。
那尊麒麟送子摆件，还在手边的锦盒里静静躺着。
玉光温润，宛如目光灼灼紧盯自己，让他只觉得浑身不自在。
不由暗自嘀咕，萧瑀这老狐狸，该不会在信里夹带了些...催婚催生的混账话吧？
若真让他看见‘早日成家’、‘开枝散叶’之类的字眼...
玛德，信不信，他当场就把信函扔回萧福脸上！
薛礼捧着锦盒侍立一旁，见自家公子捏着信封，却迟迟不肯拆开，嘴角不由微微勾起。
身为家将，久伴李斯文左右，自然晓得他的心思。
十五岁的年纪，正是顽劣不羁、不愿被俗事束缚的时候。
自家公子虽然少年老成了些，但对成家立业这种事，素来顾虑重重。
真不知道萧瑀怎么准备的礼品，心思实在有些跳脱。
可转念一想，萧瑀已在朝堂沉浮十数载，历经数次罢官又复起，绝非糊涂之人。
这摆件...怕是另有用意。
或是在长安听闻些许消息，亦或者是转述几位国公夫人的叮嘱？
念及至此，薛礼直直打了个冷颤。
几位夫人中，尤其以宿国公府崔夫人、翼国公府贾夫人最为热忱、急切。
见自家公子不为所动，又转过头去催促秦怀道，相亲对象七八岁的年纪...
至此，薛礼眼观鼻，鼻观心，不敢多说半句话，生怕这火烧到自己身上。
李斯文深吸口气，犹豫再三，最终还是拆开信函。
伸头是一刀，缩头也是一刀。
目光如鹰隼，飞快扫过字迹苍劲的信纸。
开头致歉，中间寒暄，末尾邀约。
逐字逐句一一排查，生怕遗漏任何一个关乎婚嫁子嗣的字眼。
直到通读一遍，确认信中除此三者外，再无其他多余内容。
李斯文这才长长吐了口浊气，紧绷肩膀也缓缓垮了下来。
将信函重新展开，只见信中写道：
“江南世家先前行事孟浪，惊扰地方，累及蓝田公辛劳，老夫深感愧疚。
今闻蓝田公驻留巢湖，本应亲往拜谒。
奈何年逾六旬，舟车劳顿之下恐难支撑，故斗胆恳请蓝田公明日辰时移驾萧府。
老夫备薄酒一杯，愿与蓝田公共商江南安定一事，望蓝田公赏脸。”
“共商江南安定之事？”
李斯文低声复吟，嘴角勾起一抹玩味笑意。
狗屁的安定之事！
说到底，不过是想在朝廷威压之下，为自己、为江南世家谋求一条生路，保住既得利益罢了。
只是...萧瑀你这老贼，倒是挺会做人呐。
分明是有求于他，却还摆出一副长辈姿态。
言辞间恭敬有加，送来的礼品却不甚恰当。
让人挑不出半点错，更不让人记你半点好，是既不得罪，也不交好，深谙明哲保身的为官之道。
看来数次罢官的经历，倒是让萧瑀悟出些人情世故。
至于那麒麟送子摆件，既然不带丁点催生之意，那暗藏着的，便是几分试探。
或许是想看看他是否如传闻那般，少年老成，不被俗事所扰；
又或许，只是纯粹的老糊涂，想借着送礼讨个吉利。
“萧管家。”
心思急转中，李斯文将信函折好，递给身后亲卫，语气平淡，带上几分摄人心魄的威严。
“劳烦回去转告宋公，明日辰时，本公必当登门拜访。”
闻言，萧福脸上皱纹瞬间舒展，连忙躬身道谢：
“多谢公爷赏脸！
老奴这就回去禀报家主，定将府中诸事安排妥当，静候公爷大驾。”
说罢，又深深作揖，直到李斯文点头示意，这才带着随从，脚步轻快下了栈桥。
送走萧福，夕阳已然西沉。
橘红色的霞光肆意泼洒，将巢湖水面染得一片金红。
湖面波光粼粼，正有几艘渔舟缓缓归航，渔歌悠扬，归鸟轻和，渔舟唱晚。
李斯文凭栏而立，怔怔望着远方天际。
眼瞅着就要过年了，长安家眷怕是早已翘首以盼。
婉娘姐定早已备好了他最爱吃的茶点，长乐也在张罗设宴，只等着他回京团聚。
而他心中，又何尝不想即刻扬帆起航，荣归故里。
可一想到萧瑀送来的那尊麒麟摆件，李斯文心里就蒙上一层阴翳。
皇后素来疼爱长乐，话里话外怕是少不了催婚。
崔夫人那更是过分，望眼欲穿的盼着他能早日成家，延续徐家香火。
若这份摆件真有几位婶婶的叮嘱...那此次返京，怕是少不了几番唠叨，别想再有片刻清静。
这般想着，突然就没了归心似箭的迫切，只觉得聚少离多也不错。
“二郎，眼瞅着天色也不早了，要不咱靠岸歇息，去找个地方好好搓上一顿？”
监管麾下兵卒，将赎金、货物悉数归仓后，尉迟宝琳便大步流星走上甲板。
因担忧李斯文安危，他与阿耶一路顺流而下，忙于赶路。
别说品尝江南美食，就连观赏水乡风光的余裕都空不出来。
要是就这么回去了，等同僚问起江南景致或美食，他却支支吾吾答不上来，岂不是丢了大人？
见尉迟宝琳一脸馋相，眼睛冒着绿光，李斯文忍不住笑调侃
“怎么，宝琳兄这是馋坏了？”
“那可不！”
尉迟宝琳嘿嘿一笑，毫不避讳自己的口舌之欲。
“船上伙食实在太过简陋，顿顿都是山精饼、风干咸肉，某早就吃腻歪了。
好不容易到了江南这富庶地，自然要尝尝当地的特色美食。
像那什么入口鲜爽的醉虾；还有皮薄馅大的小笼包，外酥里嫩的松鼠鳜鱼...
吸溜，真是想想都让人流口水。
再说了，顾、陆两家的半数赎金都已经安全运到，诸事也算大致落定。
也是时候好好犒劳一下兄弟们了。”
尉迟宝琳说得绘声绘色，说到兴处，甚至将色香味等多方面描述而出，试图以此劝诱李斯文。
李斯文尚且能不为所动，但旁边几名亲卫，已经忍不住的开始吞咽口水。
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