萨伦和弗尔加二世漫步在悠长而阴凉的步道里，步道的两侧栽满了艳丽的花卉，再远一些的园林里则是种植着各种从维洛季马搜罗而来的植物。
“这儿的一切还真是没什么变化，”萨伦左右打量了两眼，“就好像我上次过来是昨天的事情一样，这些园林还是你的妻子在打理吗？”
“正是，”弗尔加二世笑着点了点头，“她总是喜欢摆弄花花草草，你知道的。”
这时，远方传来一阵又一阵悠扬的钟声，“是皇宫广场上的那口大钟，”弗尔加二世说，“看起来已经十二点了，我想我们得加快脚步。”
萨伦点了点头，他们继续向前走去，钟声不停地传来，直到第十二次响了十二声之后，这钟声才消失不见。
“看起来我不在的时候，帝国的排场又有增加啊，”萨伦打趣着说道，“我可记得以前都只是几点鸣几响。”
“底下那些人非要这么做，”弗尔加无奈地耸了耸肩，丢给萨伦一个白眼，“其实根本没必要，劳民伤财，还吵得不行，但底下的臣子，尤其是审判庭的那群家伙坚称这样能‘凸显皇家威仪’。老天啊，他们就算哪天宣称我是加西亚的化身，我也不奇怪。”
“相信我，如果不是他们害怕加西亚的教会对此有什么意见，他们早就这么做了，我是指审判庭的那帮家伙。”
萨伦笑着回复了一句，然后在道路尽头的大门边停住了脚步，“请吧，我尊敬的陛下。”
他一手推开大门，身体同时微侧，让出了一条宽敞的道路，整个人就像一位老练的侍者一样。
“来吧，”弗尔加二世没好气地摆了摆手，“你知道我不喜欢这些繁文缛节。”
萨伦无声地笑了笑，直到弗尔加二世走进宴会厅里，他才慢慢关上大门，然后转身追上自己的同伴。
他很快看不远处有一名皮肤白皙，涂着金粉的中年男子手持着两本小册子快步跑来。
“日安，我尊敬的陛下，”他跑到了弗尔加二世的面前，深深地拜了下去，直到弗尔加二世再三表明你可以起来的之后，他才站起身，把手中的册子递给了两人。
“这是我们宴会厅的菜单，”他紧接着解释道，“虽然我们已经按陛下的吩咐准备好了午餐，但如果你们有任何的需求，这本菜单可以给你们提供一些参考。”
“很好，”弗尔加二世顺手把菜单递给我，然后优雅地点了点头，“带我去主厅吧，我尽职的负责人！我们请来的客人可能已经等不及了。”
“是。”听到弗尔加二世亲口称赞了自己，负责人如同筛麦子用的东西一样，剧烈地颤抖了起来，有好几次萨伦都在担心他会不会突然倒下去。
但事实证明了萨伦的担心是错的，负责人很快把他们引到了主厅的门口，“请进吧，陛下，还有这位客人，”他笑着说，“我这就吩咐底下的人去待命准备。”
“请吧，我亲爱的陛下。”
萨伦掸了掸肩上的灰尘，笑着和弗尔加一起走了进去。
主厅的装修并谈不上有多华丽，这儿超过八成的空间都被一张长桌所占领，在长桌的两边是一扇扇的大窗，阳光从大窗外透进来，让整间宴会厅都变得明亮无比，哪怕这儿其实没开任何灯。
而此时此刻，一名身材高大的男子就站在窗边，他背对着萨伦和弗尔加二世，让人看不清他的长相。
“咳咳，”弗尔加二世微微咳嗽了两声，优雅地朝这名男子走去，“我很高兴你能来，我最亲爱，也是十分信任的师团团长，塔洛斯。”
那身身材高大的男子，也就是塔洛斯闻言立刻转过身来，单膝跪倒在地上，“日安，陛下，您为何今日突然把我招来。”
“放轻松，我的师团长，”弗尔加二世轻轻地拍了拍他的肩膀，“你知道的，我不会无缘无故把你从你的工作岗位上叫下来。”
他挥了挥手，示意塔洛斯可以起身了，然后接着说道：“实际上，今天要见你的人并不是我，而是另有其人，我只是负责把你叫来。”
听了弗尔加二世的这番话，塔洛斯自然而然地把目光投射到了一旁头戴兜帽的神秘人身上。
“看起来你在这儿过得很好，塔洛斯。”
一个有些促狭的声音在宴会厅中响起，塔洛斯先是愣了愣，然后万年古井无波的脸上突然露出狂喜的表情。
他有些不敢相信地看向面前依旧戴着兜帽的男子，“是你吗，老师？”
“当然，塔洛斯，”萨伦掀开兜帽，笑着张开双臂，和塔洛斯抱在了一起，“真是好久不见。”
“的确，老师，”塔洛斯放开萨伦，有些激动地说，“您来帝都是为了什么？”
“找你借一个人，”萨伦说，“我之前给你写了封信，还托你给别人转交一封信，你有收到吗？”
“什么？”塔洛斯闻言，脸上的激动喜悦之色立刻被迷惑和不解所代替，“以加西亚之名起誓，我什么都没收到。”
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