“刚才也算是晚餐吧？”
“算啊。”
范宁说完这句话后便带上房门。
夜莺小姐盯着门上仍然摇晃的风铃。
她的笑颜逐渐难以维持，将鬓边的头发撩整齐，又轻轻理了理胸前的白色丝巾，自言自语似地轻声开口，就像经常说过很多次的那样：
“待会再见。”
......
三十分钟后，最后一遍走台按部就班地结束。
这一次走台只包含前三个乐章的器乐部分，主要目的是核对各环节程序，而非音乐内容上的打磨。
范宁从教堂中心高处的椭形礼台走下，乐手们也纷纷跟着起身。
这时教堂昏暗的光线似乎扭动了一下，某种紫色的电弧状线条在视野里开始旋转起来。
感到熟悉灵性特征的范宁没有避开，直接往前跨了进去。
在周围虚化的昏暗背景中，他看到了一道泛着紫色荧光的小巧身影站在自己面前。
“卡洛恩，你如果计划晋升的话，自身原先积累的隐知污染要梳理消化好，我那天提醒过你。”
“琼，你终于联系我了，我一直担心出意外。”范宁挤出一丝笑容。
他的双脚行走未停，但两人的相对位置似乎没发生变化。
“我被人盯了，最近注意到这附近的执序者不只一位。”紫裙少女表情认真，语速飞快，“现在时间紧迫，你还没回应我刚才的提醒。”
范宁一想到维埃恩记载的“旧日”污染，便知此事现在根本无法解释清楚。
“我既没有时间梳理，也没制完晋升所需密钥，而且，如果真有机会的话，我可能顾不上你说的。”
“那你最好先别有这个机会。”少女垂下眼眸。
“还有事情吗？”
“‘绯红儿小姐’可能会拉我下水，由于灵魂孪生关系，我不确定能否规避，你遇到异常不要手下留情。”
“什么意思？”范宁眉头皱起。
“字面意思，当然，如果你需要帮助，我也可以反过来拖她下水。”
“我不需要。”
“别嘴硬，你记住提醒就好。还有一点，那天调查圣亚割妮医院时，与你同行的人数并没有错，就是三人。”
范宁还想追说什么，但短暂的梦境消弭于无形，他的脚步衔接回醒时世界。
就是三人？范宁一时间疑惑难解。
赤红教堂是宽广的圆形布局，从中心到四周地势缓慢降低，因此席位分布也并非常规音乐厅的“横纵排列”式，空间被走道和台阶巧妙地分割，一组组延席般的桌椅逐渐往圆心簇拥而去。
此时偌大空间的灯光并未开得十分明亮，各处零散坐着几十位提前候场观摩的、爵位足够高的贵妇和小姐们，有人用折扇送着香风，有人用湿巾蘸着烫脸，光洁或着丝袜的长腿在低处交叠摇荡。
暂时退场的乐手们视线与她们的身体交错缠揉。
最前方，身着燕尾服的范宁面无表情，目视着自己脚尖前方的红地毯，一路走远走低，下到后方廊道。
他感觉到自己扯着她们的目光，如温热粘稠的果酱拉起了长丝。
而当范宁的身影推门消失后，教堂后方的远端，逐渐响起了隆隆嘈杂声。
宾客们开始入场了。
......
赤红教堂与演职人员通道中间，还有一片连接走廊，空间逼仄，灯光昏暗，有些地方甚至全然漆黑。
典仪前面还有几个其他环节，范宁和乐手们暂时走散，各回各处。
在稍显宽敞的转角一处，他远远看见昏暗中站立着一道驻着手杖的高大身影。
范宁脸色澹静如常，直接从此人前方转弯掠过，将其抛在身后。
三米后，何蒙主动开口，声音从后方飘来，像是空气中逐渐沉降的灰土：
“诗人已经陨落了。”
范宁站定脚步，徐徐回转过来，表情似乎有些惊讶：
“真是耸人听闻的消息，难怪巡视长阁下要挑个私底下的场合专程分享。”
闻言何蒙与他眼神交汇，低沉笑了两声：“但从舍勒先生的表情来看，‘耸人听闻’的程度似乎较为有限？”
范宁轻轻捋着手中乌木指挥棒的象牙装饰：“若想见到更大的反应，阁下应该将消息告知芳卉圣殿的大主教和圣者大人，而不是我这个客场指挥。”
“那前提也得是‘相信’。”何蒙驻着手杖来回踱步，“这充分说明有时外邦人对这些事情的真相，反而看得更加清楚......”
“巡视长阁下有事相商的话可以直接说。”范宁倚着墙壁开口。
“典仪的进程会比较激烈，对舍勒先生而言可能具备较大危险。”何蒙说道，“前者是无可奈何之事，后者则是我厅希望尽量避免之事，因此想在这里相告一些事项，理论上说只要舍勒先生遵照不逾，按照我厅的部署做好配合，您的个人风险系数就会大大降低......”
“我似乎听出了一些威胁的意思？”范宁瞥了他一眼。
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