自从前些时候荆州军辎重船队遭到荆蛮的袭击，驻扎在衡山乡的驻军轻敌追击，反被荆蛮伏击，死伤过半，不仅蒯祺被派到衡山乡接手烂摊子，蔡瑁亦屡屡派遣战舰来衡山乡巡逻。
但当蒯祺看到狼狈不堪的蔡瑁，心里顿时“咯噔”一下，意识到荆州军必是发生了大事。先前营地被洪水淹没，他亦不免为酃县的荆州大军感到忧心，然而他认为己方水军船舰众多，就算营地遭到洪水袭击，也能及时脱险，莫非，事情并不如他所想？
蒯祺强自镇定，口中连珠发问道：“军师为何来此？又为何如此惶急？发生了什么事？”
蔡瑁腹稿打了一整天，可是面对蒯祺的提问，他脑中一片空白，一时竟不知该如何开口。
蒯祺见蔡瑁踌躇不言，心中更急，再度问道：“军师为何不答？到底发生了什么事？”
蔡瑁深深叹了一口气，声音无比低沉地回答道：“我军先为山洪所害，后为景军所攻，水步军数万之众，能脱离险境的，仅你眼下看到的这几十条兵船。”
蒯祺只觉大脑“嗡”的一声，登时傻在了当场，最坏的事情发生了，良久，蒯祺颤声问道：“长史……不知我叔父何在？”
蔡瑁再度叹了一口气，说道：“前时攻城作战不利，异度一时急切，失了方寸，竟不惜亲自冒险，于阵前督战，结果惨遭景军贼子偷袭，身负重伤，几乎丧命。昨夜洪水来势凶猛，以异度的伤势，恐怕不能保全。”
“我叔父受了重伤？”蒯祺怔怔地看着蔡瑁。衡山乡处于临湘与酃县之间，对荆州军极其重要，不容有一点闪失，蒯越怕他因自己的伤情而分心，是以并没有告诉他自己身受重伤的消息。
蒯祺少年丧父，是叔父蒯越将他抚养成人，并视若己出，得知叔父恐有丧命之危，蒯祺忧急之下，不禁留下了两行眼泪。
蔡瑁亦不免伤感，去年一战，他宗族昆弟死亡五人，今年又死了数人，蔡氏一族年轻一代杰出子弟都快死绝了。
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