稍后又再列阵坚守一阵，确认敌真退去，而观日已过半，孙坚便下令加固营防，屯军其中。一来可令军士得以修整，二来则为以此为据点，方便往后扫清区星余部。
谢过孙坚，以为总算可得歇息平息心中自责，却未想到祖茂竟又邀请一同前往会见孙坚。想来既需依附其人平息黄巾之祸，自也当遵从其规，而未做多想，老实前往。
却是万没想到，祖茂一入帐中，便拱手夸赞于己，将话题引开，“这后生徐祸虽无显赫家世，但我方才听闻其被俘时还曾劝众人莫要冲动，可惜其位低微，无人得信，否则我部必不至此伤亡。”
说至此处，祖茂长叹一声，沉默一阵才又复言，“此皆怪我刚愎自用，不提也罢！
“说来徐祸只身前来本为传蔡全口信，不惧守卫阻拦，可谓胆识过人；随后又为追回蔡全之妻，只身而去，尽管未能将之带回，却仍守约返回归还我马，可谓言而有信。
“此等忠勇之士，韬略又远胜于我，只怕埋没我处，既然文台也颇为赏识，将其留于你侧如何？”
听这祖茂说来一通，孙坚还未来及表态，楚阙已是惊起一头冷汗。本想就此当个小将亲兵，为除黄巾竭尽所能，从未考虑升迁之事。况且自己身份还不知能瞒几时，在位越高，越易遭人调查，实在不敢多留，只求尽早诛灭黄巾隐去。
而观孙坚面色为难，猜想多半会拒，倒可稍安些许。随即便见孙坚皱眉望来，“我虽确有此意，可……”
话未点破，祖茂倒是已先知其欲说何话，立即再劝，“我这冒牌将军本就未得朝廷封授，手下裨将之职又有何用？不过喊来好听罢了。何况徐祸部下并无一人，如此虚衔，又有何可眷恋？想必徐祸自也并非拘泥此等小事之人。”说时扭头望来。
这边自知乃为暗示，慌忙应去一声“是”，却是忘了此言无异默认祖茂举荐。
“好～！”孙坚听此，当即两手一拍，又再赞赏几句，而言正题，“我正愁大荣、德谋你几人乃需各领一军与我呼应，而无人在侧可谋。今日若能再得徐裨将相助，我孙坚何愁不能再扬先祖之名！”
就此即便极不情愿，楚阙也只得领了孙坚好意，改任孙坚身侧都尉一职，分得十几部众，倒确实比先前那裨将多了些实权。
往后几日，跟随孙坚四处征伐，扫去不少残敌，亦得许多孙坚信任，却始终未能见得区星本部。
直至一日，正随孙坚巡视周边，忽见一传令急奔前来大呼：“禀告太守，临湘告急，已派人来求援。”
说得孙坚全然不敢相信，睁目问之，“几日之前我才阻截进攻临湘反贼而来，敌众一路溃逃南去，此几日来我皆亲守此处，从未见得敌众往北，怎会突袭临湘？”但因情况危急，孙坚始终不敢怠慢，于是立即召集众人回营商议。
随之还未来及将那对策定下，却又有几方来人求援，更令孙坚大惊，“我来之前曾探明区星之部止有数千，而因蔡全劫营之功与我亲自攻伐，应不剩半数才是。如今又非事发突然，各县早有准备，若敌集结一处，兴许尚能一战。而这前后来报足有五处，若敌众分散，且还为敌攻我守，又怎会陷入苦战？”
尽管孙坚所推，众皆认同，然战事当前，谁又敢不予重视？于此之时，其中一英姿勃发之人站出抚须道来：“文台所言有理有据，但却遗漏一处。附近县中，尽皆当年黄巾乱时所幕兵众，除与黄巾一役外，再未遇得战事。
“平日多半疏于操练，更不懂兵法，想必一见敌军便闻风丧胆，未弃城而逃已实属难得。我料此八成乃为敌军疑兵之计，绝不可轻举妄动。
“虽我江东勇士，能征善战，久经沙场，但我听闻区星习得妖术，虽未证实，而其轻取几县乃为事实。我等亦曾与其众交手，确实并非轻易可破之敌。如此断不可分兵讨伐，以免又与前几人般，大军失散。
“如今只得差人火速赶往探明敌情才可发兵，否则来往行程若赶不及，必又有一县蒙受损失。”
听罢那人之言，孙坚立作沉思，想之一阵才又望向众人问道：“除德谋外，诸位可还有看法？”
而这边众人听之，唯你望我来我望你，最后将祖茂推出答之，“德谋所言亦皆我等顾虑，我愿亲率部众前往一探！”
“有大荣亲往，我自放心。可除此之外，还需四队胆识过人之众，能速去速回，否则空有胆识，枉送性命不说，不能传回消息反不如不往。”孙坚面露喜色接下祖茂之言，却又骤然阴沉。
其前听之祖茂也立一声叹来，“若我部今日未有战败，莫说五处，纵有五百处，我也定可将那消息带回，只可惜……”
随后那德谋与身旁二将陆续请命，观得三人皆有英勇之姿，确实不输祖茂。
但除此外，剩余小将自告奋勇皆被孙坚以无甚把握而拒。到头来转之一圈，仅剩楚阙一人未作请命，那最后一将也未定下。
思来反正自己与孙坚并不相熟，多半未得信赖，自也定当被其拒绝，若不表态，反必遭质疑，于是不再多想，也上前行礼请命。
起先孙坚望来一眼，确实摇头欲拒，并作感叹，“若说胆识气概，我江东诸将自绝不逊贼人。然毕竟征伐之时皆我亲为先锋，如今擅于突围之部尽残，确实难以突破敌众前往打探虚实，即便逞强也于事无补。若非我需督军，此我亲往便可……”
此时却听祖茂“且慢”一声，已站至正中说道：“徐都尉乃我见过唯一可于千军当中逃脱仅受轻伤之人，想必不止胆识韬略，只怕武艺亦胜我百倍。此任交由于其，我自放心，还请文台定夺！”
有其此言，就连楚阙也能猜得哪还再需定夺，只怪自己非要多嘴。随即转念一想，此祸己闯，以身犯险之事本就舍我其谁，又怎能顾虑？终立决心。
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