中华帝国五年夏，皇帝张平安巡查黄河回京后，下旨暂停迁都事宜。其中缘由就是年年战『乱』黄河河堤破败不堪，要是遇到洪水来袭整个河南地界危机将起。征发百姓徭役修建河堤不利于农事，张平安下旨从北方征调奴隶十万，用三年时间整修河南地界的黄河两岸护堤。既然涉及了民生大事，这个银钱就不能由内库单独承担，户部必须为此拨付银钱。身兼户部尚书的总理陈良接旨后，动员户部官员计算当年整修河堤所用银钱。半个月之后，内阁总理陈良向皇帝张平安奏报，户部可为修建河堤拨付白银三十万两。总理陈良的奏本在朝议遭到了皇帝张平安痛斥，如此重大工程将耗银千万两，户部那这点银子糊弄于他简直是欺君。别看张平安在朝议时暴跳如雷，总理陈良翻来覆去就一句话户部没有多余银钱。既然陈良敢当面顶撞皇帝，张平安当即下旨，税务司衙门收税时将黄河修缮费用单列，不入户部银库。
总理陈良当时没有反应过来，加之张平安不纠缠户部衙门给河道衙门钱款之事，他在朝会上也就不好驳皇帝面子。下朝后回到朝房的陈良醒过神来，这皇帝张平安还真不好糊弄，他这道旨意等同于为架空户部开了一道口子。陈良如何不知道内阁副总理龙涛的心思，这龙涛最善于怕皇帝马屁，一旦有机会打击对手上位龙涛手段可不会少。然而，事已至此皇帝乾纲独断，陈良想要挽回局势已然不可能。现如今，皇帝心思神鬼莫测，此时陈良内心有了伴君如伴虎的寒意。不久，皇帝下旨，着令南方各省购买骡子送往云南。这回总理陈良不敢怠慢，他赶忙让把户部官员下派到湖广和四川，用银钱购买能负重的骡子。总理陈良很清楚，这骡子是给皇帝最喜欢的学生田鹏军用，户部购买骡子的地域也在云南附近几个省。皇帝关注南方战事，引起了西征将士们的不满。
西征大军聚集了帝国军中的精华，两大炮营被皇帝张平安调到了河南整训。最近皇帝巡视黄河看到修河堤需要大量石头，于是他下令炮队训练时对着山头『射』击*。按照皇帝张平安的说词，反正炮营训练要开炮，与其把昂贵的*浪费在空旷的训练校场，还不如打在石头山上为修建黄河做点实事。关外为西征买了战争债券的土豪们，也因皇帝迟迟不能兑现承诺出现了躁动。他们撺掇自己家族中做官的子弟们向朝廷上奏折，『逼』迫皇帝张平安下旨西征。在关系到中华军作战的大事上，皇帝张平安不会轻易妥协，他在朝会上连续数次否决了尽快出征的议题。随着时间的推移，张平安面临的压力越来越大，他也不得不在姿态上进行一定的妥协。不久，皇帝下诏都元帅陈铮带领本部虎贲营，在雄鹰营和利刃营的配合下入哈密卫备战。
随后，参谋部根据皇帝旨意，将火狐营刘冲部、白狼营黄志部、银盾营严诚部调往金山以北，将与在乞儿吉思的许镇部汇合。中华军出征的姿态做得很足，稍微熟悉中华军构成的人就会看穿其中破绽。中华军中两大炮营并未出发，而是在河南炸石头，就表明中华军还是不会在短期内大规模动作。朵甘都司赞善王雅牙虎在大明末年就想脱离朝廷掌控，雅牙虎派人向附近的部族游说，说是大明已经亡国，大家今后不用再向朝廷进贡也不用看汉人脸『色』生活。于是乎，在雅牙虎的忽悠之下朵甘都司上百部族开始抓捕草原上汉人，并将这些人变成了自己的奴隶。早前，天熊营主将罗天带部进入朵甘地域，没成想进兵时机不对遇到暴风雪，『逼』迫天熊营退回临洮府。对于朵甘都司这个荒野之地，许多文官上书皇帝，劝说张平安不要为这鸟不拉屎的地方费心费力。
对此，皇帝张平安在朝会上讥讽上奏官员就是一个只知吃喝的蠹虫，他要是不能收回朵甘都司帝国将损失数万里国土。在朵甘都司西南就是乌思藏都司（现今西藏），这个地方在大明时期就属于中国，如此大面积国土丢失张平安焉能罢休。不久，参谋部就下令调集天熊营五百军官南下参与对安南作战，另外一部分军官加入观战团前往云南。为加强罗天的实力，参谋部不但优先为天熊营装备火枪，还为天熊营配备了二十门火炮。随着南下的军官陆续回到北方驻地，天熊营开始了紧张备战。参谋出身的罗天，很重视中华军火枪在实战中取得的经验，他将重点演练灵活的小军阵。通过天熊营战前演练，南方实战使用的小阵法并不适合北方战场。在北方打仗中华军全部是骑兵，大队人马作战更能快速歼灭敌人有生力量。为此，都统领罗天选用了两套阵法，一个是二千人的大阵，另一个是破奴军时期惯用的五百人阵型。
中华五年秋，天熊营二万三千大军在八千辅兵的配合下，再次进军朵甘都司。在得知中华军出征的消息，赞善王雅牙虎聚集各朵甘部族七万人，在灵藏以北四百里迎战。朵甘地域部族以游牧为主，他们的生活习『性』跟蒙古人差不多，七万战兵出征跟随的老幼『妇』孺达四十多万，如此众多人口基本上将朵甘地区掏空。根据都统领罗天上报的请求，天熊营战兵和辅兵全部配发马枪。根据多方传来的谍报，赞善王聚集的土兵手里武器多是冷兵器。据此，都统领罗天认为，跟这样对手打仗马枪足以应付。朵甘的秋日很短，多变的天气时而晴空万里，时而风雪交加，黑甲中华军在白『色』雪原分外显眼。天熊营三支斥候哨在主力大军前呈一个宽大扇面，间隔二十里探查前方军情。不久，骑兵斥候就陆续抓到不少敌方斥候，随军的情报处城候很快就得到了主将罗天想要知道的敌情动向。既然敌人就在前方，罗天下令全军放慢进军脚步。
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