刘刖瞥了季林一眼，让他别打岔，又道：“就好比上次去扫黄，二小姐只能混在里面，而不能像将军那样堂堂正正地当个领头人，岂不憋屈？就好比上上次，遇到小恶霸调戏酒楼里唱小曲儿的姑娘却不能依法惩治，是不是不爽快？就好比上上上……”
叶宋也听不下去了：“你直接说重点会死啊？”
刘刖才及时收住话头，落在了重点上：“二小姐如果来参加这次武选夺魁的话，那些问题就都不是问题了。-- --武状元威风，又有大将军和卫将军做后盾，军营里混得开，谁敢不从？接下来便是立战功，一旦立了战功，便是北夏第一位女将军了。”
叶宋思忖了下，道：“听你说来，我是不是应该心动？”
刘刖谦虚而诚恳道：“百利而无一害。二小姐是将门之后，精忠报国守护北夏江山，理应如此。”
“守护北夏江山。”叶宋轻声呓念了一句，笑眯起了眼睛，“听起来还不错。”
她现在很自由，自由到不知以后该干什么。自由到心中有爱却不知道该为所爱的人干些什么。总不能一辈子儿女情长吧。他是皇上，他不光有她，他还有这完璧江山。
叶宋仔细看着台上的打斗，道：“这些人的武功看起来不弱，我感觉我上去会被揍。”
刘刖露出斯文的笑，道：“不怕，他们的后台没二小姐硬。”
叶宋转身而去，拍了刘刖的头：“放屁，这选武状元岂能放水，我也不稀罕！……不过让大将军开个后门给我添个名额还是可以的……”
大将军和叶修将近天黑才回来，身后是天边红艳艳的霞光。
膳厅里早已经备好了热腾腾的饭菜，稍稍歇洗一番后就可以用晚膳了。叶青乖乖地等在桌子边，咕噜噜转动的眼珠子也很惊奇，惊奇地看着叶宋在饭桌上殷勤地摆碗布筷，然后抬起头来对大将军和叶修笑得六畜无害，说道：“爹，大哥，回来了，快洗手准备吃饭了。”
大将军和叶修的脚步很有默契地一顿，对视一眼。
将将一落座，叶宋便又是添饭又是夹菜的，大将军瞪着眼珠子，叶修则抿了抿唇拿起了筷子显得有些不安心。叶宋道：“愣着干什么呀，快吃啊，辛苦了一天一定是很累了。”
大将军问：“阿宋，你没闯什么祸吧？”
叶宋道：“没啊，我今天就只出门逛了逛，还去比武场看了爹和大哥，然后就回来了。”
“那你怎么突然这么……热情。”
叶宋笑问：“爹不喜欢？”
大将军笑道：“哪里、哪里是不喜欢，只是……不习惯而已，哈、哈哈，不习惯。”
叶修一针见血：“你有事求爹吧。”
叶宋笑眯眯地说：“知我莫若兄啊。”
这话一出，大将军的心反而落下了，饿得不行，正大口大口地吃饭，含糊道：“你有什么要求，说来爹听听。只要不是太过分的，爹都会满足你。”
叶宋给大将军夹了菜，道：“其实也不是什么太过分的事情，听说武招要入决赛了？”
叶修眉毛一抖。大将军不以为意地道：“是啊，今年这些个小崽子不太行，太浮夸了，看重虚名。”
叶宋便开门见山道：“那你在决赛名单上添一个我的名字呗。”
一口汤没咽下，大将军躲开饭桌就猛一通咳嗽。他不死心地问：“添你的名字干什么？”
“我去考武状元试试看。”
大将军拍桌：“胡闹！这决赛名单是要交由皇上过目的，添上你的名字岂不让皇上认为我以权谋私！这种大逆不道的事情你让你老子干，你是想把你老子推火坑啊！”叶宋被骂得狗血淋头，还好她早有心理准备，不至于太沮丧。大将军重新端起饭碗，“你一个女儿家，在京城里张扬跋扈一些我觉得很合适，但在其位谋其政不是那么容易的事情，将来上阵杀敌怎么办？那是女儿家该干的事情吗？你舍得，老子还舍不得呢！在家给我好好待着！吃饭！”
叶宋撇撇嘴，闷闷地吃饭。
晚膳过后，大将军躺在摇摇椅上歇息，叶宋笑嘻嘻地踱过去，帮大将军捏肩，讨好道：“爹，我帮你揉揉吧。”
大将军吓得从摇摇椅上跳了起来，急匆匆地回房，生怕叶宋对他软磨硬泡，道：“我自己揉，睡觉了！”
五月中旬，武招的决赛名单便出来了，一共有九个人。叶宋觉得这个人数刚刚好，再加上她一个便是十个，然后可以凑五对打。她把这个想法告诉大将军，大将军嗔眼道：“你能不要成天都惦记着些许打打杀杀的事情吗？”
叶宋认真地问：“那我该惦记什么？”
大将军义正言辞道：“好歹也惦记下吃吃喝喝嘛！”
叶宋：“……”
大将军趁此逃掉：“好了你什么都不要说了我很忙就这样。”
大将军在书房整理好了决赛名单，再写了一本像模像样的奏折做一下象征性的总结，准备明天早朝一并上呈给皇上。
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