“小姐是灵师，不懂我们这些整日整夜待在院子里的人的苦。”
叶沁竹不会去刻意拘束丫鬟的行事作风，春夏秋冬四个姑娘和她相处久了，自然而然也变得洒脱了不少。
“前些日子，京城来了个大戏班子。听人说啊，只有看了那名芳门的戏，才能懂得什么叫真正的梨园风光。”
“前些日子老爷和夫人商定，在新年正月初一请名芳门来叶府演上一出，沾沾喜气。”
盼冬还在那儿絮絮叨叨，清棠提着早膳径直从她身边略过，言简意赅地向叶沁竹解释了原委。
“所以……”叶家三小姐眼珠子一转，明白了盼冬所谓何事，“盼冬你是迫不及待想去看看名角儿的表演了？”
被戳中心思的盼冬努努嘴，又不想被三小姐打趣成爱凑热闹，连忙加重强调道：
“小姐你可别误会，我才没清棠姐姐想得如此肤浅。小姐你可知，前几日皇帝大赦天下，放出了一个不得了的人物。”
“哦？”叶沁竹一副兴致盎然的模样，撑着脑袋看盼冬坐在雪堆里，嘴唇不断地上下翻动着。
“前户部侍郎由于谋反被斩，五族亲眷全部改为奴籍，这一次大赦天下，其中一个奴隶得以恢复自由身，为了养活自己投身戏班。”
清棠再次打断了盼冬，向叶沁竹阐明情况。
“你们可是在聊钟缨？”
叶沁竹长时间逗留在外，屋内的盼春噙着一口银牙从内里出来，正好撞见三人兴致勃勃的议论。
“那位公子虽然身世不好，但据说刚进戏班子，就被班头赏识。”
提到那个好容易脱离奴籍，却又甘愿沦落梨园的人，连一直笑盈盈的盼春都忍不住露出一分愁容。
“做什么不好，非要来被人指指点点。堂堂官家子弟成了小丑一般的人物，他内心也必定不好受。”
“是忍辱负重，还是苟且偷生，你们若是好奇就去自己问吧。”
盼秋跟在盼春后面，倒是对几人兴致勃勃的谈论嗤之以鼻。
“小姐，你对那男人就一点儿也不好去奇么？”看着微笑的叶沁竹，盼冬好奇地询问。
在他们谈论地热火朝天时，叶沁竹一直安静地站在一边。此时被丫鬟点名，她仅仅冲着盼冬扬了扬嘴角。
“好奇啊，可想到一会儿就能见到本人，就不那么好奇了。”
她披上斗篷，笑着向盼冬招招手。
“别玩了，省的等我回来，只能看到一只连连打喷嚏的小盼冬。”
正月初一，叶府一家子齐聚一堂，叶老爷子笑呵呵地看着坐在堂下的五个娃娃，忍不住打心底的高兴。
虽然朝堂的事烦得焦头烂额，但一旦看到自家的孩子们，叶壑就觉得世界再度变得光明了。
毕竟，宁国始终需要新鲜的血液灌注。
赵令彰配合地坐在叶壑身边，刚打算开口说些什么，只听见外面有人喊了声：“且慢。”
秦姨娘穿着鲜艳的大红衣，施施然走上前，曲腿向堂上几人行了个大礼，语气诚恳地说道：“老爷，夫人，奴婢前来领罚。”
赵令彰慢悠悠端起一杯热茶，慢条斯理吹了吹，斜眼看向秦岚，勾唇冷笑。
“秦姨娘不好好待在屋子里，却偏偏要到我这儿领罚，真是好生奇怪。”
秦岚被赵夫人盯着，忍不住浑身一颤，但她仍按耐住心中的恐惧，怯生生地抬起头。
“回夫人，奴婢近日在屋内闭门思过，实在觉得对不起夫人，对不起老爷，更对不起三小姐。还请老爷再给奴婢一次机会，放奴婢出来……”
“最起码……”她红着眼睛转头看向自己的两个女儿，呜咽道，“让奴婢和奴婢的两个骨肉，好好聚一聚。”
叶沁兰不置可否，但叶沁菊还小，长期待在秦姨娘身边，早已形成依赖。
眼见自己的生母呜呜咽咽，叶沁菊鼻子一酸，竟也哭了起来。
“二姑娘和四姑娘是你的孩子，到了正月必定要和你相聚。那祭司大人也是我的女儿，莫非我还需要前往神庙，去见我的梅儿？”
赵令彰不怒反笑，细细品着茶，斜视着秦岚。
“既然秦姨娘心诚至此，那便请起吧。这大年初一，我总不能驳了你的恳求？”
秦岚抬起头，泪眼朦胧地看着赵令彰似笑非笑的面容。
一瞬间，她仿佛被看透了，但她有不知道自己哪里做的不够好，竟会让赵夫人猜出她想做什么。
“谢夫人。”她扣头说道，忙不迭地起身，卑微地站在一边。
“今个大年初一，理应喜庆些。”赵夫人眯着眼睛，凤眸里全是笑意，“也巧，京城里出了个叫名芳门的戏班子。我们叶府许久没热闹过了，这次便请他们来，给我们演上几出。”
平心而论，记忆中全是电视剧、电影情节的叶沁竹是看不惯那冗长的戏曲，但既然赵夫人开口，她也只能抱着欣赏古文化的念头跟着去。
叶府要举办什么活动，往往提前就把地点准备好。走进大堂，叶沁竹便看见那戏台已然搭好，几个脸上涂了油彩的戏子正在上面做着最后的布置。
叶沁竹一眼扫过去，入眼的都是面生的生旦净末丑，光靠仪态完全无法辨别有谁曾是富家子弟。
“清棠，盼冬说的钟缨是哪个？你可认得？”叶沁竹转头，朝着跟随着她的清棠小声发出询问。
“小姐，最靠桌，没有化妆的那个人是。”清棠回应。
叶沁竹匆匆一瞥，果然看到一个青年头戴冠帽，正在最边缘的地方等着。
果然是罪臣之后，即使有皇帝的大赦、班老头的赏识，钟缨依然是最不受待见的一个。
也不知他内心作何感想……若也是个像杨卿珏一样，把事全憋在心里的，那可不太妙。
叶沁竹坐到晚辈的酒席上，只听得三声锣响，便有一人高喝一声，从后台亮相而出。
“沉冤不能雪，三寸舌已烂，父母尸骨寒，我心徒伤悲！”
戏家的嗓音略带了几分沙哑，高亢的语调盘旋在房梁之上。
这个故事，讲的是一名官员拒绝权贵的拉拢，却惨遭杀生之祸。官家独子逃出家乡，前往京城告御状的故事。
故事虽然开场渲染得悲惨了些，但过程倒算得上一帆风顺。
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