抵达琴庄是在第二天中午，烈日高照，晒得人头晕。
“亏得琴庄不是太远，路程再长一些，马都跑不动了。”
老马已经累得不行，沈拂在它头上摸了摸，门口的弟子看到二人持剑阻拦：“来者何人？”
沈拂挑眉，不愧是琴庄的弟子，连守门的武功都不弱。
萧燃没有回答，这二人正欲驱赶，里面快步走出一位老者，抱拳道：“萧公子。”
萧燃微微颔首，算是打了招呼。
“我家庄主等您已久，快请进。”
沈拂：“消息传得够快的。”
萧燃：“附近都是琴庄的势力。”
老者笑道：“这次萧公子可说错了，庄主早在那之前就知道您会来。”
“哦？”萧燃抬眼。
“师父！”
两人对话的功夫，一个肉乎乎的小和尚跑出来。
沈拂失笑：“你们倒是聪明，知道来这里汇合。”
小和尚：“秦施主带我来的，不过师父给他下的药被这里的庄主化解了。”
沈拂顺着他来的方向看去，不远处正缓缓走来一人，俊逸无双，腰坠金玉，身上的衣服做工很是讲究，最吸引人的是他的气质，给人一种美玉无瑕之感。
“萧兄。”声音温和从容。
萧燃：“庄内人多了不少。”
“在外闯荡的弟子很多都赶了回来。”
萧燃随意瞥了一眼：“林荫，张天照……都是些本事不错的，不知道的还以为你琴庄要和哪个门派开战。”
“萧兄又不是不知道我对打打杀杀不感兴趣，”谢鸣笑了声道：“何止他们，怕是三日后中原武林排上名的势力都会赶来。”
一旁的沈拂不由一叹，这就是主世界线的不好，他所了解的世界进程里关于琴庄的描述并不多。
萧燃：“老庄主的命令？”
以谢鸣的性格，不是特殊情况，不会弄出这么大的动作。
“爷爷召开群英会，会选出一名他认为资质合格之人，传赠《飞鸟曲》。”
《飞鸟曲》在当今武林功法排名中位在第三，更有传言，如果能将《飞鸟曲》练到第九层，除了《天魔残卷》，没有任何武功能和它抗衡。
谢鸣：“庄里的人私下都在议论说爷爷老糊涂了，但他老人家很早之前就跟我说过庄内弟子没有一人具备学习此曲的天赋，不忍失传，才会举办群英会。”
“连你也不行？”
谢鸣摇头，目光中也有几分遗憾。
自琴庄放出消息，各方风云涌动，附近的客栈全部爆满，还有不少正邪两道的高手，纷纷赶往琴庄。
沈拂以萧燃的救命恩人自居，和谢鸣熟识几分后，住着琴庄最好的厢房，每日和美婢嬉笑，闲暇时教小和尚分辨美酒，日子过得可谓是不成体统。
此刻他又在卖弄自己在丹青一途上的才情，引得不少婢女前来观看。
“还请萧兄不要放在心上。”远处传来一道声音，婢女作鸟雀状散开。
“无妨。老爷子不见客自有他的理由。”
沈拂循声望去……这是吃了闭门羹？
片刻的功夫，谢鸣和萧燃已经并肩走来。
谢鸣双眼一亮，“好画！”
就连萧燃都高看了沈拂一眼，都说擅画之人必要心境淡泊，看来传言不能尽信。
沈拂：“依庄主看，这画价值几何？”
“此画已经达到浑然天成的境界，至少也要万两。”
沈拂：“人生难得一知己，庄主如此欣赏，就卖给你了。”
谢鸣嘴角的笑容一瞬间有些凝固。
沈拂：“价格你看着给就行。”
琴庄收集了名家名作上千幅，沈拂就算画的再好，也值不了万两银子，刚才所说，不过是正常人间的恭维。
“沈公子真会开玩笑。”
沈拂充满诚意地在画上提了一首诗：《赠谢鸣》。
“……”
最终，谢鸣花了一万两买下。
萧燃在一旁饶有兴味，以谢鸣的性格，居然也有吃亏的时候。
沈拂将银票往袖子里一塞，望着他道：“你是不是有点招摇了？”
武林中不少人都恨不得将萧燃除之而后快，这几日庄中也住进了几位贵客，未必就没有人发现他。
谢鸣替萧燃作答：“此次为《飞鸟曲》选传人，爷爷说了不问身份，只怕明日会来不少邪教之人，谁还顾得上萧兄。”
萧燃颔首：“届时我天音教也会来人。”
沈拂冷笑，已经猜到多半萧燃功力已经恢复，才会如此肆无忌惮：“参加群英会需不需要事先登记？”
“各大门派可派一名门中弟子参加，没有门派的则需要先进行考核，”谢鸣怔了一下：“莫非沈公子也想参加？”
“正有此意。”
“既然是沈公子，考核流程可以省去。”
一枚叶子形状的令牌飞入沈拂掌心：“明日系着它入场。”
六月初八，天下英雄齐聚琴庄。
庄内热闹至极，小厮和婢女忙得都是小跑着来去。
有资格参与者寥寥，但都有门中高手护送，如今琴庄龙蛇混杂，谁能保证获得资格之后不被人袭杀。
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