杨志命令士兵再次宿营，他们现在的干柴都不多了，众多士兵只能挤在帐篷里用体温取暖。杨志则在帐篷里来回踱步，想着办法。
正在杨志忧愁之时，有军校来报说种天豪等12个子弟兵追了上来。种天豪他们人少马快，这几天都是一人几匹马换着骑乘，日夜追赶，直到今日追上了杨志。
杨志听了种天豪叙述的过往经历，就埋怨道：“我说天豪，你还什么捣乱，还是回去为好。”
种天豪道：“爵爷，我好容易到了这里，这里距离打箭炉不过50多里，我快马两个时辰就到了。”
杨志道：“两个时辰？你看着道路，两天能走过去就不错了。”
种天豪道：“那怎么行，我再兴贤弟还在打箭炉等着我呢。我轻骑快马定要前去。”
杨志想了想，道：“大队人马行走艰难，我看轻骑兵也许行。不过如今道路湿滑，现在天色见晚，行军太过危险。明日选择100人马，全部1人配备3匹马，怎么也要赶到打箭炉！”
第二日，雪虽然停了，但是整个道路都被大雪覆盖。又是八月的天气，落在地上的雪已经开始融化，道路更加难走。杨志选了100士兵，这些士兵骑马的本领还算是不错，让李若虚和种天豪带着，先去打箭炉支援折再兴。杨志自己带着人马在慢慢跟随。
折再兴并不知道杨志、种天豪会带着人马前来相助，因此到了日子催促麦琪土司上路。麦琪土司询问折再兴汉人的护卫是否到了，折再兴告诉他已经在暗中隐藏起来了，当然折再兴没有告诉他只有20个锦衣卫而已。
番僧鸠摩智也曾经游历四方，他不但学会了汉语，还看了大量的汉家经典书籍，各种兵书战策也知道不少。打箭炉他也来过，只不过那时候的打箭炉还没有现在这等人气。
鸠摩智和博罗本得知麦琪开辟了从麦琪官寨到打箭炉的商路后，鸠摩智也悄悄的在着商路的四周不断的探查。他发现距离打箭炉30多里的地方有一大片平地，一般都时候商人们走到此处都要略微的休息一下，然后在敢往下一站。
这块平原就是鸠摩智选定的战场，他让博罗本将这个消息告诉融共土司。鸠摩智算计着融共土司纠集兵马，然后赶到打箭炉这个地方正好是八月十五。而且这个地方距离打箭炉30多里，说远不远，说近不近。打箭炉即使有大理国的守军，也不会出来救援。就是来救援也不怕，大理国守军全是步兵，真的到了战场战事也就结束了。
原本鸠摩智的计策是在这里杀死麦琪土司，现在折再兴的出现，让他觉得如果借折再兴之手杀死融共土司更好，即便不能麦琪和融共两败俱伤更好，这样自己的徒弟博罗本才能取得更大的利益。他也就距离成为大小金川地活佛就更近了一步。
商队很多时候都约好时间一同行动，这样也能安全一些。麦琪土司的商队绝对可以算是大商队了，因此有3个小商队跟他们约好了一起除了打箭炉。
麦琪骑在马上左右环顾，见着3个商队的人加在一起也有100多人呢。今天不知为什么，麦琪有些心神不宁。他看着折再兴道：“你请的汉人护卫呢？”
折再兴道：“你放心，他们就在前面等着你呢？今天定能让你看到。”
跟随麦琪商队的3个商队都不是华夏军的商队，这三个商队都是贩卖货物去西宁州的，每个商队都有十几个活计再加上五六个保镖，共计20多人。华夏军士兵退伍后，还想打打杀杀的一般都都去华夏军自己的商队当护卫，当然也有去镖局当镖师的。
华云平就是一个镖师，他原本是西军的一个士兵，也立下了一些功劳，在第二次打兴庆府的时候受伤瞎了一支眼睛。原本他可以留在西军的农场里做一个管事的，但是他在军队待久了，也不愿意放下手中刀。他想找一个商队做护卫，但是西军的商队也不愿意要一个残疾士兵，况且华云平也没什么特殊的本领。无奈之下，他就到了镖局当了一名镖师。
西军重商天下皆知，来往各地的商队很多，所以保镖行业也就兴盛起来了，华云平当上镖师，不用放下钢刀，还不受军纪约束，收入也是不菲，每日里吃酒吃肉后倒也落的逍遥自在。
华云平缺了一只眼，跟人动手搏斗的时候就会吃亏。为了保命，在当镖师后练成了一个看家的绝技，就是善于用飞镖伤人。平时身上暗藏着三把飞镖，关键时候保命杀人。
华云平在西军中并没有见过折再兴，但是他看麦琪商队的折再兴身材、气质都像华夏军，只是说话语调不像，时不时都说几句吴侬软语，与他健硕身材、粗燥的面皮及不相称。
华云平手下有5个趟子手（镖师助手）他们一行6人，带着保护着一只商队去西宁州。打箭炉前几天阴雨绵绵，今天却是艳阳高照，华云平一行人跟随着麦琪的商队越走越热。他干脆吧羊皮袍子接了下来，用袍袖子绑在腰间。
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