“先生，买份报纸吧，今天最新的新闻全部在上面呢……”
“滚！”
“再不滚我打死你个小兔崽子！”
黄昏，忙碌的码头街道上，一群衣着褴褛的孩童战战兢兢的凑近了刚刚上岸的罗德一行人，却被使者身边的侍卫粗暴的赶走。
此情此景下，西贝斯终于忍不住了，而罗德也默许了自己的骑士出面。
“让他们过来，我要买报纸！”
熊骑士大步走到使者一群人前面，厚重的战锤在腰间垂挂着，魁梧的身材和一身板甲让所有人不敢小视他。
“这位骑士，他们都是一群喽喽、骗子，你大可没有必要出于怜悯，向他们购买什么。”
使者弯着腰说到。言外之意，在帝国境内，这样的孩童多得去了，若是你要怜悯他们，这辈子都怜悯不完。可没有那个条件去这样做。
然而，西贝斯虽然是一名骑士，却也是一个“粗人”。从平民中提拔起来，在最艰苦的战斗中成长，对于下层穷苦人，西贝斯有着更加深切的同情，因为他原本也就是从贫民窟中走出来的。
“不，我只是想向他们购买一份报纸，我的领主要看。”
熊骑士言简意赅的回答着。而几个报贩小孩则愣在原地，一脸惊恐。看这架势，他们知道自己惹上大麻烦了，这些达官贵人，若是要折磨他们，只是一句话的事。幸运的是，他们今天并没有被殴打和折磨。西贝斯只是一脸善意的走向几个报贩。
“还是一群孩子……”
西贝斯在心里感叹着，随后将几枚银币递到了几个小报贩手中。
“先生……不用这么多……”
孩童惊恐的喊了起来。不是他们老实诚信，而是看到这位大叔身后那几名官邸守卫，那眼神，除了蔑视，还有恐吓……
“别废话，拿着。回去给自己添置点衣服，该死的，这天气你们应该穿鞋子，而不是这样打着赤脚！”
西贝斯回过头去，用低沉的声音责备着。这些孩子让他想起了自己的童年，还有自己的孩子们的童年。大多数时间也是在这样的环境中度过的。他原本以为帝国是一个富饶强盛的国度，人民应该过着比基斯里夫人好许多的生活，但是现在看来，并不是这样的，普通平民的生活与基斯里夫人无异……富裕的，仅仅是达官贵族们……
【比利夫人与她的三个情夫……】
【克劳狄秘密恋情史】
【私生子艾迪回归提比斯城堡】
【黑潮大街深夜发生持刀杀人案】
看了一眼报纸的头版头条，罗德随口就念了出来。和现代报纸一样，在中古世界里的人类帝国，传媒已经发展到相对发达的程度，廉价的报纸是许多平民茶余饭后的休闲工具。为了方便民众阅读，报纸分出了许多类目，政治、经济、文化、社会、娱乐等等。而其中最让民众感兴趣的，无疑就是娱乐类目了。
所以，头版头条写着贵族们的各种八卦也就不奇怪了。
“这种事也好拿出来写……”
艾莉瑞雅在一旁吐槽着。
身后的诺登城官员们纷纷面面相觑。
“娱乐，只是娱乐而已。民众的生活原本就十分枯燥，总需要一些东西来消遣。当然，写出来的并不一定是真的。”
罗德笑着说到。
“你怎么知道的？”
艾莉瑞雅板着脸问到。
“身为一个地方领主，你认为我对人类社会的了解会比你少吗？”
“这种事不必当真，大体上就是一些贵族的私斗，让某些报社的枪手代替写文诽谤诽谤而已。十有八九就是凭空虚构，或者添油加醋做出来的东西。”
罗德笑着回答。
这让身边的帝国使者更加一脸难堪。
“虚假的东西也有人看？”
艾莉瑞雅转过头来，盯着身边这个男人，继续发问。虽然和罗德相处的时间不长，但是这个人类却是第一个告诉他事情真相的人。以前，他所遇到的每个人类，基本上都是狡猾的，虚伪的……
“当然。你认为是虚假的，但是民众不一定这样认为。再说，他们是怎样认为的重要吗？民众总需要一些娱乐，这种新闻便是他们的日常口粮，真不真实不重要，关键的是，让他们有了娱乐，可以消磨那些工作以外的闲暇时光……”
罗德继续微笑着回答着木精灵的问题。只是，其中韵味已经有些偏离了，懂得听的人脸色铁青，尤其是诺登城的官员们还有那个随行的马克西米安派来的使者。
“有些东西是可以拿来反复炒作的。”
罗德嘴角挂着一抹浅笑。
“炒作？”
艾莉瑞雅显然一脸困惑。
“就是反复利用的意思。举个例子，这上面写的这位比利夫人与她的三个情夫的故事。民众看了会各种猜测，各种臆想。而任何话题都是有其新鲜度的。过了几个星期，民众们就会将今天的新闻忘得一干二净。到时候，若是有人存心挑事，还可以让报社的记者们继续就这件事情来写，来发挥。到时候，你或许就可以看到另一个头版新闻，上面写着——比利夫人是被陷害的，她并没有情夫，而是她的丈夫有了地下情人，试图诋毁她，想要和她离婚。诸如此类的话题。”
罗德说着，收起了报纸。
“真真假假不重要，重要的是，民众在这些贵族内斗中得到了消遣和娱乐。事实上，底层平民对上层贵族们的生活可谓充满了好奇。他们平时得不到这方面的消息，只能透过报纸这种媒介来窥探一二。真实？不真实？谁知道呢。”
罗德笑到。
而艾莉瑞雅则皱起了眉头。事实上，虽然艾莉瑞雅很早就离开森林，外出冒险游荡，也接触了不少人类。但是，每次和人类有交集，不过就是谈及金钱报酬的事，拿了钱，换了物资，便走她自己的道，和人类社会并没有太多的接触。而在玛利恩堡，她见识了人类社会的无耻和肮脏，虚伪和狡诈。而在这里，这个叫罗德的人类男性，却又将那些不为人知的事情告诉了她。
他的确有些不一样……艾莉瑞雅看着身边这个高大的基斯里夫领主，不由得心想着。
“大人，我们到了。今晚，我们就在这里休息。明早再启程，我会让侍从通知你们的。”
闲聊中，他们已经走到了黑崖堡的门口。这座高大的城堡就位于诺登港港口内，码头区旁。十分近。同时，它也是诺登城的市政厅，行政中心。
使者走上前带路。很快，守卫侧过身去，大门已经为罗德一行人敞开。
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