永昌四年二月，刘太卜病亡府中。
刘氏子孙牢记父嘱，秘不发丧。忍着良心的道德谴责找个地方火化，捧着老父的骨灰混远离京城。
刘氏儿郎们很替老父不值，为报答先帝的知遇之恩，不惜为凤武呕心沥血一辈子。到头来连一副棺木都不敢有，自家后人还要面临来自皇室成员的截杀。
老父亲临终前叮嘱，待踏出京城，远离老家，在皇帝派的护卫陪伴之下到一个鲜为人知的地方住下来。
护卫们离开后的当天晚上，刘家要即刻分成三路，分别往老父亲指定的方向逃离。不能有丝毫犹豫耽搁时辰，不能偏离方向，否则，刘家子孙必死无疑。
刘家子孙是哭着上路的，一边逃一边哭。埋怨老父亲，埋怨老天爷，埋怨生不逢时。
刘家有个儿子与北月六郎是同窗，也曾经是好友。他在老父亲病倒时，提出要么偷偷向东平巷求救？
凭着和六郎的那点情分，她不会坐视不理。
老父亲连连摇头说不可，本来刘家面临的是暗杀，一旦找了她，那就是和前朝勾结，意图谋反。不仅东平巷自身难保，刘家更加如丧家之犬受朝廷通缉。
届时，刘家真的没活路了。
总而言之，刘家后人要想活，必须一步不差地按照老父亲的指示去做，便可逃得一命。
而刘家的窘境，外人并不知晓。除了皇帝，便只有元昭了。
刘太卜，对凤武的忠诚不输于章含。可他的职责范围是为皇室指点迷津，并未参与针对她爹的围剿计划。
但，刘太卜病重，一旦去世，其后人会不会接受皇室或者某位朝臣的威逼利诱坑害北月氏，就很难说了。
以防万一，她在刘太卜病重时便派人盯着刘家的一言一行。
让她感到意外的是，刘太卜死后，刘氏一族开始了艰险的逃亡。一路被长公主的人追杀，要不是她的人出手相救，她六哥生前最要好的朋友一脉就挂了。
她的人将刘氏嫡系一脉送到了河边，那位刘家儿郎向救命恩人坦承，接下来他们要走水路，河边的某段路是刘太卜为儿孙寻的隐居之所，不让外人踏足。
得知那人是她派去的，刘家儿郎感恩戴德，率全家往京城的方向叩了几个响头。
她的人送到此处止了步，在刘家人的目送之下离开了。
他的任务完成了，但，刘家人最终去了哪里，自有另一个人追踪。寻到他们的落脚点，告知京中的贵人，才算真正完成任务。
……
占得先机，才能运筹帷幄谋得主动权。
确定刘氏族人的三个落脚点后，元昭不再耗费心神在刘家的身上，专注于调查燕蜀的驸马以及王室的举动。
二月底，孟太皇太后在一个午后散步时，不小心摔了一跤，之后就起不来了。宗亲们担心太皇太后有个万一，信侯的婚事又要推迟三年，不如提前完婚。
虽仓促了些，总比熬三年的好。
果然，信侯成婚当晚，永寿宫传出消息，孟太皇太后薨逝。新一轮的丧期又来了，让谁去守陵三年成了朝臣们争议的难题。
有臣子强烈建议让少阳君去，代大长公主尽孝。
也有臣子执着于礼教，表示强烈反对，因少阳君是北月氏的嫡女，大长公主不过是她的庶母。她还有三名亲生的子女在，哪有让嫡女代庶母尽孝的道理？
按礼制，代母尽孝的理应是她的亲生儿女。
国公爷已被过继嫡系，不能去；三郎驻守晋西，六郎没了；剩下四姑娘宁馨乡君可前往守陵。
永昌帝更属意让宁馨乡君去，她身上有凤氏的血统，断不敢做出对凤氏一族不敬之事。让少阳君去就未必了，前阵子妙人坊一事，让君臣二人生了嫌隙。
让她去，他必寝食难安。
况且，刘太卜临终前交代，切勿让她离开京城。东郊是她能去的最远距离，守陵？不可能。
“陛下，何不让信侯去？”姜皇后忍不住建言道，“信侯毕竟是陛下的亲兄弟，总得寻个借口让他恢复皇家子弟应有的尊荣。”
永昌帝一听，点点头，有道理。
反正，夫妻在孝期是不能同房的，新不新婚无甚区别。与其在京里呆着无聊又跑出去闯祸，不如让他去守陵。
守完归来，就能恢复他的王爵了。
于是，永昌帝唤来信侯征询他的意见。本以为信侯会暴跳如雷，没想到，他欣然接旨，并且感激皇帝与皇后的一番苦心。
另外，宁馨乡君亦主动请求代母守孝。既然信侯去守陵，她便到自家的丹台山茹素诵经三年，为太皇太后、母亲以及皇室祈福。
她的懂事，让永昌帝心生一丝愧疚。
当年，先帝安排她嫁入吴家，目的不过是让吴家为皇室捏住一枚质子。在某些时刻，还能找着亲家的名号常与定远侯府走动，探听消息。
吴家不愧为忠臣，二话不说便娶了。
皇室感念吴家的忠诚，对吴家接连两次弄掉宁馨乡君的孩子一事故作不知，相当于默认吴家的所为。
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