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当他们行至城西约一英里处时，前方出现了一群人。
那是一支颇为壮观的队伍——为首的是一个身穿深蓝色长袍的年轻人，身形清瘦，面容俊朗，站在道路中央，正朝他们这边张望。在他身后，站着一群身着各式服饰的人，有穿长袍的吏员，有披甲胄的武士，还有几个穿着体面、一看便知是当地士绅的老者。
亚特远远望见那年轻人，嘴角浮起一丝笑意。
曼努尔·马汀内，伊韦尔城城主。上次见面时，这位年轻的城主给他留下了深刻的印象——清瘦，善言，精明强干。
队伍渐渐靠近，曼努尔快步迎了上来。
“尊贵的客人！”他的脸上带着真诚的笑容，远远便张开双臂，“很高兴再次见到您！我代表整个伊韦尔城，欢迎您的到来！”
亚特翻身下马，大步走上前去，与曼努尔拥抱了一下。
“曼努尔大人太客气了～让各位大人出城相迎，亚特实在是过意不去。”
曼努尔笑着摆了摆手，那清瘦的脸上浮起一丝笑意，“伯爵大人路上辛苦了，请随我进城！我们已经备好了酒宴，为各位接风洗尘！”
亚特笑着点头，众人随即翻身上马，朝不远处的城池走去……
…………
随着夜幕降临，伊韦尔城城主曼努尔的府邸内人声沸腾，烛火通明。
长桌上摆满了丰盛的食物——既有来自山野密林烤得金黄流油的乳猪，也有来自高山特有的鲜美湖鱼，还有当地牧民自制的各式各样的奶酪、蜂蜜和新鲜水果。
酒桶被抬进大厅，浓郁的葡萄酒香弥漫在空气中，与烤肉的气息混在一起，令人垂涎欲滴。
亚特等人的到来，以及随他们一同抵达这里的粮食和货物，让当地这些领主们感激不尽。那些粮食虽在山下算不得什么稀罕物，但在经历过连年灾荒的山地人眼里，却是比黄金更珍贵的馈赠。
曼努尔坐在主位上，脸上带着由衷的笑意。他朝亚特举了举杯，朗声道：
“伯爵大人，这第一杯酒敬您！感谢您还记得我们这些山里的朋友，不远千里送来这些粮食和山里缺乏的货物！”
亚特举杯回应道：“曼努尔大人见外了，山地邦联与勃艮第是盟友，我理应如此对待自己的合作伙伴。
随即众人一饮而尽。
比起上次来伊韦尔城时的宴会，今晚的食物显然丰盛了许多。不难看出，伊韦尔城在此次征战中的收获，远超他的想象。
果不其然，曼努尔放下酒杯，身体微微前倾，眼中闪烁着兴奋的光芒，压低声音道：
“伯爵大人，您可知道，自接到您的密信后，我们这边发生了什么？”
亚特微微颔首，示意他继续。
曼努尔的声音渐渐高了起来，脸上的兴奋再也藏不住：
“施维茨、乌里、翁特瓦尔登，还有我们伯恩邦——几乎是一夜之间，所有邦的领主都动了起来！除了我们手里原有的士兵，又从各村各镇征募了一批青壮。您猜多少人？”
亚特无奈地摇了摇头。
曼努尔，伸出五根手指，“五千人！！”
周围的领主们纷纷点头，脸上满是自豪。
曼努尔继续道：“伦巴第人在边境修的那些堡垒，平日里还能勉强拦住我们，可那天夜里，我们几千人翻过山口，一夜之间就突破了他们的防线。那些伦巴第人怕是做梦也没想到，我们山地人敢这么干！”
他哈哈大笑，端起酒杯猛灌了一口，抹了抹嘴：
“接下来那几天，我们的人就像潮水一样涌下山去。村堡、庄园、集镇——所到之处，能拿的全拿！粮食、布匹、牲畜、金银，装都装不完！”
他放下酒杯，双手比划着，满脸的得意：
“几次征战下来，您猜我们缴获了多少？比我们前几年下山劫掠的总和还要多！多得多！那些粮食，足够我们吃上好几年的。还有那些牲口，能让我们多开不少荒地……”
他话音未落，在座的领主们便纷纷放声大笑起来。那笑声里满是得意，满是满足，也满是对这段共同经历的怀念。
亚特端起酒杯，缓缓饮了一口，看着这些兴奋的山地领主，心中感慨万千。
他早就知道山地人的战斗力不容小觑。这些生活在贫瘠山地里的人，自幼便与恶劣的自然搏斗，个个坚韧顽强。放下锄头拿起刀剑，便是最凶悍的战士。数千人一夜之间突破伦巴第人在边境的防线——这份战斗力，放在任何一支军队里，都足以令人侧目。
他放下酒杯，目光扫过那些依旧沉浸在回忆中的面孔，缓缓开口，声音沉稳而诚恳：
“诸位，此番征战，能有如此收获，是你们山地人的勇武与血汗换来的。若非诸位在关键时刻倾力相助，牵制了伦巴第人和施瓦本人，我在南边的战事绝不会那般顺利。这份情谊，我记在心里。”
他举起酒杯，郑重道：“来，这杯酒，敬山地邦联的勇士们！敬我们之间的友谊！”
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