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一阵轻松的笑声过后，大厅里暂时恢复了平静，只有窗外隐约传来的市井声响。
阳光温暖地洒在两人身上，但他们都清楚，接下来的谈话，恐怕要触及比驱赶“野猪”更为复杂和严峻的话题了。
保罗脸上的笑意渐渐沉淀为一种更深沉的凝重，他身体微微前倾，压低了声音，带着一种洞悉世情的了然开口说道：
“拿下伦巴第那头雄狮确实不易，但恐怕，北边那些嗅着血腥味围拢过来的‘野狼’，也同样不好对付啊～”他的语气里既有对亚特赫赫战功的真挚赞赏，也包含着对潜在危机的明确提醒。
亚特目光微凝，他自然清楚保罗话中所指正是贝桑松那些蠢蠢欲动的势力。但此处毕竟是旅馆大厅，虽被保罗的人控制着入口，仍难免人多眼杂，绝非深谈的良所。
他没有急着接这个敏感的话头，与这位精明的领主展开讨论。而是话锋一转，脸上重新浮现笑容，扭头对侍立在不远处的罗恩说道：“罗恩，去将我特意为保罗大人准备的那份礼物取来。”
保罗见状，脸上掠过一丝惊讶。他没想到亚特会在此时此地突然送上礼物，这份不按常理出牌的举动，既显示了尊重，也透着一股想要巩固关系的诚意，让他心中不禁涌起一阵暖意和感激。
“这……亚特伯爵，你太客气了。”
罗恩领命，立刻从身后一名侍卫手中接过一口看起来颇为沉重、用深色木材打造并镶嵌着金属包角的箱子，然后步伐稳健地捧着箱子，缓缓走到两人桌前，轻轻放下。
当箱盖被罗恩小心打开的那一刻，即便以保罗伯爵的见多识广，眼中也不由得闪过一丝惊艳。
箱内深红色的天鹅绒衬垫上，静静躺着一尊工艺极其精湛的纯银圣物匣，表面雕刻着繁复的宗教图案，镶嵌着数颗品相极佳的蓝宝石和祖母绿，在晨光下流转着温润而夺目的光彩。
保罗嘴角不自觉地上扬，目光紧紧黏在这件艺术品上，充满了毫不掩饰的喜爱。他仔细端详了片刻，然后抬起头，带着几分难以置信的语气连忙问道：“这……如此瑰丽非凡的工艺，这原本，是不是属于伦巴第宫廷的珍藏？”
亚特哈哈一笑，赞叹道：“保罗大人果然好眼力！这正是从伦巴第公爵的私人礼拜堂中找出来的。我想，唯有您这样兼具虔诚与雅趣的领主，才配得上它。”
然而，欣赏和喜悦过后，看着眼前这份过于贵重的礼物，保罗脸上却浮现出一丝犹豫。他深知这份礼物的价值不仅仅在于金银宝石，更在于其来源所象征的征服与权力。
接受它，意味着与亚特的关系将更进一步，但也可能被外界解读为一种明确的结盟信号。在北境局势尚未明朗的当下，这无疑会将自己和卢塞斯恩省更深地卷入未来的漩涡之中。
这份犹豫，清晰地映在了他微微蹙起的眉宇间。
亚特自然清楚保罗此刻的犹豫源于何种考量。他身体微微前倾，声音诚恳而坦然：
“保罗大人，这只是我作为朋友和邻居的一份心意，还望您务必收下，不必有任何负担。”
他巧妙地避开了可能涉及的政治暗示，继续说道：“多年前，我就常听奥洛夫主教提起，您是一位对上帝极为虔诚的信徒，心中怀有真正的敬畏。这样的物件，其意义不在于它值多少金币，而在于它能否找到真正懂得欣赏、并诚心供奉它的主人。我想，没有比您更合适的人选了。”
他这番话说得十分漂亮，既点明了礼物与保罗个人信仰的契合，抬高了受礼者的品格，又借用了奥洛夫主教的名义，将馈赠的性质牢牢限定在私人情谊和宗教虔诚的范畴内，极大地缓解了保罗可能感受到的政治压力。
见亚特如此坦诚，话已说到这个份上，若再推辞反而显得自己过于谨慎和小气了。保罗脸上的犹豫终于化为释然的笑容，他郑重地点了点头，道：“既然如此，那我就收下了。亚特伯爵，这份厚礼和你的情谊，我将永远铭记于心。”
他示意身后的侍从小心收好木箱，然后便热情地向亚特发出邀请：“这里不是说话的地方。亚特伯爵，请随我一同前往领主府邸，让我略尽地主之谊，好好招待你这位从南境载誉归来的勇士。”
亚特正希望有更私密和安全的环境与这位重要的盟友深入交流，闻言欣然答应：“能与保罗大人把酒言欢，是我的荣幸。”
随即，亚特便带着早已在外等候多时的罗伯特神甫，一行人浩浩荡荡地跟随着保罗一道，朝着城中心那座宏伟的卢塞斯恩领主府邸迤逦行去。
旅馆大厅的短暂会晤结束，接下来，才是真正关乎未来局势的密谈……
…………
当一行人在侍卫的严密护送下，行走在卢塞斯恩城宽阔整洁的街道上时，头顶的日光已变得有些刺眼，预示着今天将会是晴朗炎热的一天。
街道两旁，往来的行人商贩见到保罗的队伍，纷纷驻足避让，许多人都躬身向这位领主躬身行礼。他们并非出于畏惧的机械反应，作为在乱世中挣扎求存、见惯了贵族老爷的过来人，亚特能从那些市民和农夫的眼神中清晰地看出，这其中包含着对这位领主发自内心的尊重与爱戴。
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