“好，我尽量。”韩萧面不改色点头。
咔——舱门合上，飞船推进器点燃，喷射出尾焰，顺着港口轨道驶入宇宙。
目送飞船化作一道流光逐渐消失在视野里，韩萧暗暗松了一口气，嘟哝了一句：
“老狐狸。”
与麦尼逊打交道，真不是一件愉快的事情。
韩大技师也拿不准麦尼逊对他的真实想法，态度模棱两可，一举一动都带有试探的意味。
这家伙并非单纯的利益主义者，想法难以揣测，即使有麦尼逊前世的事迹作为对照，韩萧也难以摸准这个老狐狸的性格。
“围剿异神的时候，战场位于旧日星河，必须要去械国的地盘作战……以目前的情况来看，我拒绝了他，麦尼逊对我是不满的，但综合各方面因素，他应该暂时不打算与我为敌。”
韩萧摇了摇头。
因为利益冲突，这次接触算是不欢而散……
滴滴。
这时，通讯器响起，摩纳发来了消息，表示光辉联邦答应了围剿异神的要求，他们会与帝国交涉。
“不管怎样，这下对付异神的把握就多了一分。”
韩萧打起了精神，械国什么的以后再说，当务之急是干沉异神。
他只是一个盟友，不能私自主导帝国与光辉联邦的合作，否则是逾越，所以等会还要通知帝国，这样也方便向帝国展示他对异神的坚定杀意。
而不管帝国是否愿意合作，光辉联邦都会出动，区别无非是一起围剿还是单独围剿。
……
与此同时，光辉联邦的飞船上。
摩纳来到麦尼逊面前，正色道：“高层已经决定接受黑星围剿异神的请求，械国阁下，因为战场是在旧日星河，我们希望能请你帮忙。”
“嗯，知道了。”
麦尼逊摆了摆手，操控着机械躯壳来到舷窗前，遥遥望着黑星军团总部在视线里飞速远去，机械躯壳的表面反射着星光。
“怪不得索罗金在黑星这里吃了亏，真是个强硬的家伙。”麦尼逊暗暗点头。
他正是无限财团的股东之一，每年向无限财团提供大量的机械制品，与索罗金是旧识了。
索罗金在破碎星环培养的武装势力，在麦尼逊这里并不是秘密，他的情报网极其强大，甚至超A级种子卢瑟身边的一名天灾级同伴表面上给索罗金工作，实际上却是效忠于麦尼逊的双面间谍。
所以麦尼逊知道索罗金试探黑星军团，最终在古拉尔文明吃瘪的秘辛。
索罗金对不死者部队感兴趣，麦尼逊本人也一样好奇，在他看来，黑星的不死者部队与他的不灭械国颇有相似之处，但他有自己的庞大军团，所以并不像索罗金那样热衷。
他主要的关注点，还是时空琥珀的副产品。
至于进化方块，他反而兴趣不大。
进化方块原理未知，基因优化的方向无法自行调整，他和异神不一样，麦尼逊不喜欢不可控的东西。
……
星座回廊，赤色帝国母星，赤环星，元首办公室。
乌兰瑞尔放下手中的报告，望着对面的塔尔罗科夫远程投影，面无表情问道：
“你是说，黑星主动联系你，说他和光辉联邦接触，对方想与他和解，并被他说服，准备一起去围剿异神？”
“是的。”
塔尔罗科夫点头。
不久之前，韩萧又联系了他，大概说了一遍过程，结束通讯之后，他立即找乌兰瑞尔元首汇报，转达韩萧的意思。
“嗯……”乌兰瑞尔后仰靠着椅子，手指咄咄咄敲着桌子，转头望向一旁的亲卫军队长，她的心腹克洛蒂，“你怎么看？”
“黑星没有提前询问帝国，私自帮我们找合作者，越线了，立下点功劳就不知道自己的身份了。”克洛蒂语气淡然，他对韩萧谈不上喜恶，有话直说。
“没你说的那么严重，这是一件好事，而且他第一时间汇报了，这点小问题不需要追究。”
乌兰瑞尔摆摆手，“我发现他比任何人都迫切想杀死异神，可能是担心异神觊觎进化方块，卷土重来。
她沉吟了一会，做出了决定。
“既然光辉联邦要加入，那就把虚灵教派也拉上，三方联合行动。”
因为异神反水，虚灵遭受了巨大的损失，所以对异神的敌意比帝国还坚定，而因为灯塔星战役与异神合作，在星际社会引起了一定的负面舆论，虚灵教派此时迫切需要打击异神来表态。
这方面，异神就像夜壶，需要了就拿出来用用，用完了，嫌臭了，就踢回角落。
乌兰瑞尔的做法，一方面是拉虚灵下水，分担帝国的压力，要打一起打，大伙儿都出力，谁也别在岸上看着。
另一方面则是尽量完成黑星的意愿，如果真能剿灭异神，对大家都有好处。
……
旧日星河，某荒芜宇宙带。
异神从破碎星环逃出的舰队正在航行，沿着荒芜宇宙带，朝着星域边缘移动。
主舰大厅中，哈基森来到异神的宝座前，唤醒沉睡的异神。
黑雾漩涡般的面庞重新变成普丑的五官，异神睁开眼，望向助手哈基森，淡淡问道：
“有什么事？”
“是大本营的问题，我们在中央星海的部队遭到赤色帝国和虚灵教派围剿，死伤惨重。”
“哦，还有别的事吗？”异神点点头，不以为意。
哈基森顿了顿，嘶嘶一笑，“我们这次惹恼了虚灵教派，他们也许会和帝国联手，派出超A级来对付你，你一点也不担心吗？”
“该担心的是他们，不是我。”
异神重新闭上了眼睛，语气犹如梦呓。
“正好试验一下进化后的力量。”
见异神重新沉眠，哈基森离开了大厅，关上的大门，遮住了嘴角扬起的狰狞弧度。
愤怒、窃喜、得逞、死心……种种复杂的情绪，一闪而过。
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