“长官，大本营回电了，同意我们的策略调整，要求我们迅速拿下锡兰岛并建立可靠前进基地。”草鹿任一嘴上不说，心里其实最怕大本营这里卡住，收到同意的回电非常高兴，同时又暗暗告诉自己，离长官的眼界和谋略实在太远，这参谋长当得不合格。
其余将领同样大喜过望，唯有堀悌吉微微颌首，似乎一切都在掌握，只平静地问：“陆军派什么部队来？”
“山下奉文大将以印度派遣军司令官身份来锡兰，第一批部队共7个陆军师团，包括4个普通步兵师团，1个战车师团，2个飞行师团；海军同意增援4个陆基航空队和3000人陆战队，从台南、印度支那方向抽调；运输陆军的舰队全部从菲律宾出发，军令部指令我们派得力舰队前去接应掩护；等陆军上岛后组成印度战役联合作战司令部，由陆海军和德方共同参与，暂由您全权负责，前线一切作战命令由该司令部决定，大本营不为遥制，等发动对印度本土的第二阶段战役时再调整指挥结构……咦……”草鹿任一说道最后有些奇怪，“海军方面********的居然不是军令部总长，而是次长古贺峰一大将。”
堀悌吉冷冷一笑：“山本大臣给我打了电报，说总长伏见宫博恭王生病住院了，次长代为履行职务。”
众人从他的表情中立即就明白：东京高层肯定发生了不为人知的变故，既然大本营不说，他们乐得装糊涂，没人指手画脚最好。
“奇怪，为什么陆军一下子能派出这么多师团？他们有这么多船？”草鹿龙之介问道。
“用不了那么多船……陆军各师团除了随身轻武器，其他重装备基本不带。”草鹿任一笑道，“陆军小算盘打得精，就用我们从德国带来的装备。”
“回电大本营，如从菲律宾出发，建议由三川军一的第8舰队护送至安达曼群岛附近，随后本舰队负责接应。”堀悌吉看了看海图，“走印度支那、南海、新加坡一线，安全可以得到保证，重点是夜间反潜，要多加派护航航母。”
“如果动用菲律宾陆军，那他们至少要15天才能抵达锡兰，我们作战时间还是足够的，诸位可以把进攻计划做得详细、具体一些，时间再定得宽裕一些。同时，这次是日德联合作战，配合上也许会有问题，诸位一定要把困难想多一点，不可轻敌。”堀悌吉叮嘱道，“千万不要以为我们打马达加斯加岛非常轻松就认为进攻锡兰同样轻松。大英帝国经营印度多年，锡兰拥有相对完善的防御体系，不是马达加斯加这种中途接手的法国殖民地可比的。”
“现在发布作战命令：炮击舰队由近藤信竹中将指挥，于24日上午对科伦坡发起炮击，火力掩护德国陆军登陆，炮击时注意保护港口设施，我军后续登陆还要加以利用；冢原二四三中将指挥机动舰队负责居中掩护，24日拂晓时分首先攻击锡兰岛上的英国陆军机场，瘫痪敌军反击能力，兼顾对海防御；栗田健男中将指挥护航舰队保护不参与战事的运输舰队，继续停留马尔代夫……”草鹿任一随即发布作战命令。
“哈依！”众将一起站立起来领命。
“战役开始前，对周围海域做好侦查工作，防备敌舰队突然出现，无论哪个方向突然出现敌舰队，都会给我们带来不必要的损失。”堀悌吉再三叮嘱，“对科伦坡、亭可马里两处港口务必要严密侦查，如发现敌军军舰立即予以击沉，不得使其逃脱。”
“谨遵长官指示。”
堀悌吉对印度攻略有完全不一样的考虑，他不像军令部或陆军那样乐观，认为只要陆海军一出动，英国人就会雪崩。他认为印度攻略有三个重大问题，基于这些变数他才确定先取锡兰后攻印度的方略，并不惜以这种近乎“下克上”的行为强行推动：
第一是英印军战斗力问题，从缅甸方向的作战可以看出，在一开始进攻仰光时，英国人战斗力很差，但越靠近印度，日本补给线拉得越长，作战就越吃力，如从缅甸方向贸然向阿萨姆邦进攻，海军根本使不上劲，只怕问题很多，所以他另辟蹊径，不从缅甸方向打，选择先打锡兰，从南往北推进，减轻整体压力；
第二是美军舰队问题，太平洋舰队活动范围一直在澳新一线，如果他们在前线打得最激烈时突然来一下，哪怕不打主力会战，破坏、截断日本补给线就受不了，所以一定要先在锡兰囤积足够的军需物资，恰好舰队手里握着庞大的运输船队，如先回本土再打印度，美国舰队指不定就在哪个角落埋伏着；
第三是中国军入印问题，陆军报告云南方向至少有30个中国师，在印度还有驻印军，虽然现在中日关系在缓和，但他不认为中国会完全坐视不管，先打北印度（加尔各答、吉大港方向）会引来多方夹击，先打南印度，事情相应就轻松多了。
就在联合舰队摩拳擦掌，准备大干一场时，美国西南太平洋和太平洋两大战区在召开联合军事会议，会议由太平洋战区总司令尼米兹主持，他虽然没参加前两天刚举行的参联会，但金上将将有关会议要点用电报发给了他，并让他立即部署后续作战事宜。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！