坤宁宫。
马恩慧看着一身酒气，倒头就睡的朱允炆，满是心疼。
这几个月里，朱允炆几乎每日都忙至深夜，然后早早起来处理政务，西北军务、运粮，北平督造，陕西民变……一件件不断冲击着朱允炆的神经，他白日的威严与果决，都是一个个深夜里临渊独行的结果。
马恩慧不知道朱允炆到底承受了多少压力，只知道他在最近三个月的时间里，超出一半时间都留宿武英殿，剩下一半时间住在坤宁宫，可在马恩慧半夜醒来时，朱允炆依旧在批阅奏折，筹划国事，有几次天亮都不曾上榻，通宵达旦地处理政务。
劝说，没有任何作用。
马恩慧知道朱允炆很难，许多文书中的事极难处置，内阁的意见也并不统一，甚至是鲜明的分歧，如何权衡利弊、影响，都需要朱允炆给出决断。
不过现在好了，西北打了大胜仗，所有的困难都将迎刃而解，大明又将恢复平和。
翌日。
朱允炆醒来，揉了揉似裂开的头，接过马恩慧送来的温热米粥，喝了两口，总算是缓解了下，盘坐在床榻上，笑道：“皇后用心了。”
马恩慧轻叹：“皇上，西北事已定，今日就不需要临朝，好好休息一日吧。”
朱允炆摆了摆手：“不可，既然帖木儿被打败，亦力把里也亡国，西域自然要全面收回，接下来就必须认真考虑西域的控制与治理，卫所选择哪里，驻留军队规模，如何设置布政使司，谁来改土归流，让他们顺从大明的管理，这些都需要与群臣商议。”
马恩慧眼神一暗，接过朱允炆递来的粥碗，止不住地感慨：“原以为昌都剌大捷之后皇上能轻松几分，不成想还是如此忙碌。”
朱允炆下榻，轻松地说：“先前时，朕担忧西域战事，处理政务难免力不从心，权衡过多。眼下西域已定，朕心也已定住，再没有什么风波能动摇此心。心如磐石，风雨又能奈何？”
话语之中透着自信与从容。
在前往奉天殿的路上，刘长阁带薛夏请罪。
朱允炆看了看薛夏，冷着脸说：“去武英殿跪着，等朕下了朝再找你算这一笔账。”
薛夏默然，目送朱允炆去了奉天殿后，便转至武英殿外跪了下来。
刘长阁知道薛夏的脾气与性情，也清楚朱允炆对这件事很不满意，以“驭下不严”为由跪在了一旁。
奉天殿。
朱允炆临朝，处理过诸事后，便转入西域事务：“昌都剌大捷，收回西域已是必然。眼下最紧要之事是如何确保西域人心归顺，长治久安，朕以为，是时候考虑在西域设置都指挥使司、承宣布政使司、提刑按察使司了，你们意下如何？”
太常少卿高逊志走了出来：“皇上，臣有几句话，不讲不快。”
朱允炆虚抬右手：“讲来！”
高逊志严肃地说：“臣听闻西域荒芜之地无数，多是黄沙，戈壁，水流很少，夏日炎热难挡，冬日酷寒难捱，不适居住。加之西域路途遥遥，一切物资全赖关内，朝廷要耗费多少财力、人力，才能支撑起西域三司与卫所开销？要一块毫无价值的偏远之地，耗国库之二三，臣以为不妥。”
“故此臣斗胆，央求皇上体恤山西、陕西、四川等地百姓，命西征大军早日撤回关内。勿劳民力年年，空养一方无用之地。”
朱允炆脸色阴沉，盯着高逊志：“听你的意思，这是想让朕舍了吐鲁番，哈密，舍了整个西域，重新回到嘉峪关内？”
高逊志肃然道：“正是此意。”
朱允炆冷笑起来，失望地摇了摇头，对内侍说：“传霍邻、宣青书、杨烽火等人入殿吧。”
霍邻等人入殿行礼。
朱允炆沉声说：“太常少卿高逊志进言，朕应该舍弃西域，将所有军士撤回关内。你们怎么看？”
霍邻瞪大眼，高声喊道：“如此进言，岂是人臣所为？”
宣青书也很是愤怒：“谁提此言，当逐出朝廷，流放西域！”
杨烽火是个粗人，撸起袖子：“哪个是高逊志？站出来”
高逊志气呼呼地走出来，喊道：“我就是高逊志！”
杨烽火冲着高逊志就要冲过去，如果不是宣青书抱住，高逊志怕少不了一顿打。
“胡闹，这里是奉天殿，不是军营！肃静！”
郁新厉声呵斥。
杨烽火看了看郁新，然后对朱允炆说：“皇上，前方将士浴血奋战，他们冒着寒风，冒着大雪作战，将命丢在了天山南北，为的就是开疆拓土！可朝廷上的大臣呢，每天待在暖阁之中，张嘴就是放弃西域，我杨烽火很想告诉有这些想法的官员，去他娘的！”
“粗鄙！”
高逊志指着杨烽火怒斥。
兵部尚书铁铉走出来，狠狠瞪了一眼杨烽火：“朝廷之上不可无礼，西域去留，皇上自有主张。”
霍邻再行礼，高声喊道：“皇上，我等想要知道，为何会有人想要放弃西域这一片广袤而富足的土地，放弃这一条巨大的战略纵深，放弃得来不易的东西通道！”
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