谢灵魂等人陪着药公往前走，马氏三雄随后跟上，张正和郭采莹、梅小小走在人群的最后。
郭采莹一边走，说道：“妹妹，你的伤刚好些，能走路不能？要不还让她背你吧。”
梅小小道：“不用，我好多了，也不能一直躺着，正好活动活动。”
郭采莹道：“那好吧，我搀着你走，要是累了，再让他背你。”说话间，搀住了梅小小的左臂，走了几步，又道：“妹妹，你还没说，你们是怎么见的面，怎么拜堂成亲的。”
梅小小知道眼前这个女子和张正的关系非浅，人家两个才是真正的情投意合，自己是一厢情愿，拜堂成亲之事更是荒唐胡闹，很难作数。此时郭采莹好言相问，只得将自己的身世，和张正相遇的前后经过，怎样逃出地牢，怎样受伤，详细叙述了一遍，最后道：“姐姐，我的命好苦啊！”
郭采莹一边听，对她以及她族人经历的一切大感同情，气也消了一半，说道：“妹妹，你以后跟着我，再没人敢欺负你，迫害你了。”梅小小道：“多谢姐姐。”
郭采莹又问：“我师兄怎么逃离的华山，怎么到了你们居住的地牢，沈前辈去哪里了？都跟谁打过架，跟谁说过话，你都知道吗？”
梅小小道：“这可不知道，我一出地牢就受了伤，然后一直迷迷糊糊，他就是给我说，我也听不到啊！”
张正识趣，连忙将沈从仁如何带自己逃进山洞，如何被敌人发现，如何被孙务实救走，简要诉说了一遍，最后道：“师妹，我的经历全告诉你了，你和药公是怎么遇见的，快给我说说。”
郭采莹道：“我和我妹妹说话，你瞎掺合什么？我们要说体己话了，你离远一点儿。”
张正尴尬的笑笑，脚步放缓，稍落后了些，只听郭采莹道：“妹妹，你今年多大了？”
梅小小道：“我十九岁了。”
郭采莹道：“十九了，比我小两岁，你还不知道我的名字吧，我姓郭，叫做郭采莹。”
梅小小叫了一声：“郭姐姐。”
郭采莹笑道：“唉，好妹妹，今后咱们是一家人了，有什么事尽管跟姐姐说，千万别跟我客气。”
梅小小道：“多谢姐姐。”
张正听她们在前面说的亲热，心里感到一阵轻松，忽听郭采莹道：“妹妹，我的脾气好，肚量大，摊上我这样的姐姐是你的福气，不过你还有一个姓杨的姐姐……”
梅小小道：“啊，还有个姐姐呀。”回头看了张正一眼，眼神中流露出一丝惊讶和无奈的光彩。
张正的心里咯噔一下，不自禁的停下了脚步，郭采莹和梅小小继续往前走，二人下面又说了什么便没能听见。
从这处山口往神农谷还有数十里，一路上有许多神农谷开设的茶肆、客栈，店里的伙计已经得到消息，早早的站在门前迎候。
药公见路上很少有行人，各处店里的伙计倒是不少，笑道：“怎么这么冷清，你们谷主这样做买卖，可要连裤子都赔掉了。”
谢灵魂道：“您是贵客，为了请您上山，其他客人暂时不接待了。”
药公道：“哎呀，罪过，罪过。这怎么使得？快告诉他们，要正常营业，正常接待客人。”
谢灵魂道：“是。”向身边人道：“快，把药公前辈的指令传下去。”
众人走了一个多时辰，终于来到神农谷谷口。姜应龙立在刻着“神农谷”三个字的巨大石碑前翘首以待，一见药公来到，上前几步，作势要跪下磕头。药公一把扶住他身子，笑道：“姜谷主，咱们是老朋友了，不用这些俗套。”
姜应龙道：“药公前辈再度光临，晚辈的心里真是高兴啊！听说还带了两位弟子同来，快让我见见。”
张正和郭采莹一齐上前见礼，姜应龙笑呵呵的还礼，赞道：“郎才女貌，卓而不凡，药公前辈，你收的好弟子，可把我门下这帮蠢才比下去了。”
药公笑道：“这两个一个比一个让我不省心，药王门要是指着他们，一万年也赶不上你们神农谷啊。”
姜应龙笑道：“药公前辈太过谦了，但愿咱们两家和衷共济，再创辉煌，天下有伤有病之人就都不用发愁了。”
他说到有伤有病之人时，马氏三兄弟走上前施礼，马天德道：“姜谷主，我们贸然来访，还得罪了山口的兄弟们，真是惭愧无地。”
姜应龙道：“马兄说哪里话来，都是姜某招待不周，怠慢了各位朋友。”他和诸人寒暄过后，对梅小小视而不见，伸手肃客，道：“药公前辈请，张兄弟请，郭姑娘请，三位马兄请！”
众人进入谷中，但见许多丹炉因地势而建，高高低低，错落有致。有的炉旁有人看守，炉顶冒出白烟，有的炉旁无人，也不知是否已经废弃。
张正见谷中到处是丹炉，树木很少，心想这里的风景原本应该是极好的，都是因为炼丹，砍树砍得太多，才弄成了这个样子。
又走了一阵，眼前是一大片房舍，中门大开。众人进入之后，在大厅里分宾主落座，仆人献茶已毕，姜应龙道：“药公前辈，这里都不是外人，我有话直说了。”
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