同时，河套是大明军政的一个禁忌，孙传庭深知其理，因此不敢轻易决定，非是上疏朝廷不可。
“河套？”
听到这两个字，朱慈烺心中颇为感慨。
有明一带，大明战马极度缺乏，原因就是缺少牧马场，但其实最初之时，大明并非没有养马之地，这个养马地就是河套。
何为河套？
是指河流弯曲成大半个圏的河道，亦指这样的河道围着的地方，这里单指黄河河套，也就是宁夏一代。
黄河自青海东来，遇到贺兰山阻挡折向正北，又遇到阴山折向东，再顺着吕梁山脉向南奔流，在此形成一个大弯曲，故名“河套”，由于黄河水的滋润，河套自古就是水草丰美的平原，水网密布，可耕可牧，素有‘塞北江南’之称。
这样的地方，自古就是良好的牧马场。战国时，赵武灵王向北开拓，在此地设立云中郡，为赵国产出战马。赵国灭亡后，河套落入匈奴之手，其后汉武帝命卫青收复河套，在此设朔方、五原、西河三郡，也正是因为有河套这个养马地，汉帝国才能在和匈奴的征战中，源源不断的产出战马，以立于不败之地。
明初，大明北逐蒙古，再一次收复了河套，只可惜，成祖之后，大明放松了对塞外的经营，蒙古人鄂尔多斯部逐渐南侵，又一次占据了河套平原，从此大明就彻底了失去了这一最好的牧马场，以后的百年间，大明战马产出困难，在和建虏的交手中，屡屡落入下风，甚至最终灭国，某种意义上讲，失去河套马场，没有源源不断的战马供应，也是其中一个重要原因。
蒙古人占据河套之后，以河套为跳板，南下延绥，东进大同，对大明不停的进行骚扰。
嘉靖二十三年（1544年），明总督三边侍郎曾铣力主收复河套，期间修筑大同西路、宣府东路边墙，主动出击河套，大败俺答部。并上疏《请复河套疏》，得到内阁首辅夏言的支持。
但此时权臣严嵩为打击政敌夏言，称收复河套会“轻启边衅”，同时勾结败将仇鸾，诬告曾铣对俺答实败未胜，克扣军饷，贿赂夏言以求加官进爵。后为严嵩勾连诛杀。自此，明朝内部“无敢再言边事者”，河套遂成为禁忌，河套完全落入蒙古诸部的手中，大明缩于城墙之内，边患愈加严重。
后世里有人说，如果当然是大明朝廷能够采纳曾铣之策，一举收复河套，其后百年的历史，必然会改变，大明在和建虏蒙古做战时，就不会因为战马处于下风，河套不但是一场天然的好牧场，而且因为黄河水的灌溉，周围田地极为肥沃，是为塞上江南，养民百万不成问题，但使宁夏河套在大明手中，明末民乱时，不但可以向朝廷输送战马和粮草，更可以吸纳边民，减轻朝廷的负担。
可惜啊，奸臣误国，害死了夏言和曾铣。
严嵩之罪，嘉靖之庸，祸害百年，该死！
身为穿越者，前世里朱慈烺就对真正的大明名相夏言敬仰不已，对提出《请复河套疏》的曾铣亦是钦佩，只不过穿越而来，正是大明危局，国力疲惫，应付建虏和流贼已经是力不从心之时，所以朱慈烺一直都没有将“收复河套”的想法摆上案头。
今日，李过李双喜带着残兵，逃出长城，进入河套草原，加上李自成已死。陕西全境的贼乱已平，而经过三年的淬炼，孙传庭麾下秦兵的战力，已经得到了极大的锻炼，辽东建虏也已经失去了强力摧残大明，肆意入塞的能力，双方实力进入平衡期。
或许，收复河套之策，该是摆上案头了。
“追当然是要追的，但不可急追，更不是现在就追。先观望一段吧。”
“程九伯金二狗，包括当日追击的乡勇，都要重赏。若非他们尽责，闯贼说不定就又逃了。”
“说到河套，朕首先想到的就是曾铣的《请复河套疏》”
对孙传庭的奏疏，朱慈烺朱笔亲回，又写到：“李自成已平，陕西稳定，卿麾下之秦兵，应立刻整训，以备再战。朕知道，秦兵思家，不喜离开秦地，但辽东未平，大明心腹之患未去，秦兵非是出陕不可。”
写完后，朱慈烺放下朱笔，望着奏疏，脸上露出欣慰的微笑。
----穿越以来，他已经见到了很多想要见的人，唯独一直没有见过良帅孙传庭，现在李自成覆灭，孙传庭放下了一副担子，或许不久之后，他就能见到这一位明末的中流砥柱了。
“陛下，武昌急报~~”
李自成覆灭的大喜，还在朱慈烺心头盘旋，对孙传庭的期望和器重，也愈加厚重之时，一阵急促的脚步声忽然打断了他的沉思。
抬头一看，却是内监于海快步进入大帐中。
“拿来！”朱慈烺心知是紧急军情。
田守信接过，呈到他面前。
朱慈烺展开了看，只看了一行，脸色就骤变。
---前天夜里，献贼兵马忽然出现在咸宁，咸宁县失守，武昌震惊！
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