“快起。”朱慈烺做了一个虚扶的动作：“是我母后让你来的吗？”
“是。”徐高起身，笑脸道：“皇后娘娘烧了几道菜，特令奴婢给您送来。”说着扭头向后看：“还不快送到前面来？”
两个小太监将提着的饭盒送到前面，徐高亲手打开一个盖子，笑眯眯地说道：“殿下，你是您最爱吃的蒸……”
朱慈烺却打断他的话，目视他的眼，肃然问：“徐公公，为了我的事，我母后是不是去见我父皇了？”
“这……”徐高脸上的笑容立刻凝结，手也不动了，不敢回答。
朱慈烺却是已经知道了答案，而从徐高的表情里，他也探知到，母后的求情并不顺利，不唯处罚没有改变，说不定还惹怒了崇祯帝。想到此，心中歉意更深，叹息的问：“我母后可有令你捎什么话？”
徐高不回答，只小心的将饭盒盖好了，示意两个小太监将饭盒交到唐亮和佟定方手中。
接了饭盒，唐亮、宗俊泰、佟定方和所有小太监，都退到五步之外。
徐高这才上前一步，躬着身子，压低了声音说道：“殿下，娘娘说，陛下日理万机，为社稷江山，有很多不得已的苦衷，您一定要体谅陛下，切莫耍小脾气。”
离得近，朱慈烺清楚看到他眼神里的关心和担忧，眼角的鱼尾纹和鬓角的白发，在阳光下，更是丝毫毕现，徐高岁数其实并不大，今年还不到五十，在信王府时就跟着崇祯和周后，是真正一路跟随的老人，同时也是看着朱慈烺长大的。相反，现在的内廷三公，王之心王承恩和王德化，原本都是跟着天启帝，王承恩和王德化都是天启帝小时候的玩伴。
徐高没有能成为三公，但非是因为崇祯帝的压制，而是徐高对司礼监的那套东西不敢兴趣，他一心一意的就只想伺候好周后，十年间，他有数次机会可以进入司礼监，成为真正意义上的大太监，但他都推脱了，徐高对周后的忠心，不唯周后和崇祯帝，也不唯宫中的太监宫女，作为太子的朱慈烺，也能清楚感觉到---不止是因为言语和行为，更因为眼神和表情，骨子里的东西，有时候是装不出来的。
朱慈烺点头：“我知道。我擅自从京师调兵，绝非是小事，父皇记下我一顿板子，已经算是轻放我了，”
“殿下这么想甚好……”
徐高长长地松了一口气，眼露欣慰，脱口道：“别的奴婢不敢说的，但奴婢却知道，陛下从小最喜欢的，就是殿下您啊，即便是有什么风雨，陛下对你的爱护，也是不会改变的……”
听到此，朱慈烺心中一动，总觉得徐高意有所指。
徐高随即又道：“皇后娘娘还有一句话，令奴婢传给殿下，建虏凶残，刀枪无眼，求殿下您在阵前一定要小心，臣子们能做的事情，就交给臣子们，你切莫到阵前冒险，免得皇后娘娘担心……”
周后是皇后，但更是母亲，她对太子的叮嘱，和全天下母亲对儿子的担心完全一样。
“恩，知道了，带我向母后请安，告诉她不用为我担心，我会平安的。”朱慈烺道。
徐高深躬一礼，上轿离开。
待徐高走后，唐亮捧着饭盒，来到朱慈烺面前，试探着说道：“殿下。这饭盒……”
意思是，皇后娘娘的饭，您总不能不吃，就直接出城吧？
朱慈烺看一眼他略带夸张的动作和表情，知道他还是在劝诫，抬头望了望天，说道：“建虏随时都可能渡河，我一刻也在城中待不住，就带到路上吃吧，你们放心，到了运河边军营，我就会睡觉休息，绝对不会再乱跑了……”
唐亮宗俊泰佟定方三人相互一看，都是无奈，连皇后娘娘的饭都挡不住太子殿下出城的脚步，太子殿下又做了保证，作为臣子，他们也就没有什么好再劝的了，只能点头跟随。
朱慈烺急急往安定门，不想刚到安定门街道，远远就看见安定门前站了一群官员，红红绿绿，为首一人身穿绯袍，头戴乌纱，身材消瘦，个子不高，但却威风凛凛，站在城门口动也不动，任由秋风吹动他斑白的胡须。
却是少詹事黄道周。
朱慈烺心里咯噔一下：坏了，今日怕是出不了城了。
……
通州。
运河之畔。
虽然已经挖了三道壕沟，但明军并不满足，依然还在持续不停的挖掘，五六万的民夫分成三班，日夜不停的劳作，各种器具和粮米，也连续不断的从各地运来，整个运河西岸，完全就是一个连绵两百六十里的大工地。
中午时分，保督杨文岳登上了岸边的望楼，举着太子殿下送给他的千里镜，缓缓巡视对岸的建虏大营。
运河宽不过七八丈，明军于运河西岸挖掘壕沟，构建胸墙，设置各种障碍，又修了一座座炮台，上置大小佛朗机炮，虎蹲炮，大将军炮，炮口不止瞄向河面，也瞄向对面的河岸，但有建虏大队人马在河岸边出现，这边的火炮手就会忙乎着装药瞄准，如果在装药完成之后，建虏大队还没有离开，那明军大炮就会发出怒吼。
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