一拳之后，小贩身形出现，望着扶着胸口喘息不止的老李，小贩轻声笑道：“李老兄，我这拳，还入得兄台法眼吗？”
老李此时胸腹内的真气如翻江倒海般，紊乱不堪，只能不住喘息，老李咬着牙回道：“今日是我走了眼，不识高人，我认栽。”老李此刻仍是想不通，这小贩武境如此之强，适才为何自己未曾探出他的内力深浅。
“不必这番神情。”那小贩看着老李那带着疑惑的眼神，小贩笑着说道。
望着老李强弩之末的模样，小贩将双手负在身后，踱着步子慢慢的走向老李，边走边说道：“念在你巷口之时对我未曾下手，现在我也给你一个机会。”
老李见这小贩不紧不慢，胸中暗暗运气，寄希望于多恢复些内力，可这胸腹内的真气被搅乱。稍一运功，老李本就旧伤初愈，剧烈的疼痛，引的老李咳嗽不止。
“你在江湖上行走，居无定所，空有一身本事。不如加入我们，大家兄弟相称，此事成后，我保你下半辈子衣食无忧，再也无需浪迹天涯。”小贩行至老李身前，望着咳嗽不止的老李开口道。
小贩确实在适才交手中，对老李产生了欣赏之意，自己在凉州经营多年，见过的江湖客也有千百之数。可如这疤脸汉子一般，心智功夫皆是上乘的，屈指可数。
先前那人派人尺着带有印信的手书前来，要召集自己这班人，若要护得凉州这班兄弟，多一份助力也好。
如这疤脸汉子肯加入，自己再对上那班人，也许有机会摆脱他们，甚至把那东西夺回来也不是全无可能。
老李虽然胸中旧伤发作，只能喘息，听了小贩的招揽之言。似是被小贩点了笑穴一般，狂笑不止。
小贩似是被老李的一番嘲笑激怒，面上有些挂不住，冷着脸开口道：“我的话有这么好笑吗？”
老李因狂笑引起了一阵剧烈的咳嗽，平复了胸中那火灼之感，老李嘴角挂着余笑回那小贩道：“老子行走江湖之时，你还是个吃奶的娃娃。少跟我来这套，看你们这身行头，无非是干些绑票勒索，打家劫舍的勾当。我怎会与你们为伍，技不如人、自个儿走了眼，要杀要剐，悉随尊便，皱一下眉头，老子就不算好汉。”
小贩此刻倒有些佩服这疤脸汉子的气概，见老李不愿服软。小贩面色反而缓和下来，开口道：“同是江湖中人，我等并非行恶事之人，老兄既不愿，我倒也不勉强，这是我等行踪不能泄露，若放走了你，我们的行踪泄露，对不起我凉州的这班兄弟，所以想请老兄去一处稍歇几日，待到我等事毕，那时自然放老兄离去。”
念及适才无论巷口还是与自己众人交手之时，都未曾伤了自己手下这些兄弟的性命，小贩还是打算饶了老李性命。
老李颤抖的提着柴刀，正要反驳，只见那小贩身形一闪，来到老李身旁。若是老李旧伤未发，正面交手，还可与小贩纠缠一二。
如今老李受了内伤，旧疾发作，只能眼睁睁看着小贩出手，连封自己周身运真气大穴喉，闪电般的出手封住自己哑穴。
那些黑影蒙面人见疤脸汉子被自家老大封了穴道，便上前七手八脚，将老李捆起后，这些人纷纷将黑衣脱下，露出内里的普通百信衣着。
片刻后，众人招呼着一辆装满蔬菜的马车驶入巷内，众人合力将老李塞入这运蔬菜的马车内。
而后众人相视一眼，纷纷散去，只两三汉子随着马车缓缓驶出巷子。
悦来楼内，二层阁楼雅间内。薛虎又是那副左右烧鹅右手烧鸡，大快朵颐的模样。吃的兴起，薛虎拎起酒坛，给坐在一旁忧心忡忡的顾萧斟满了酒盏，开口嚷道：“顾小哥，来，薛某敬你一碗。”
顾萧虽是端起了酒盏，可他丝毫没有喝酒的心情。先前寻了许久都未曾找到老李的身影。顾萧只得留下印记，随着霖儿等人，先行到了悦来楼。
悦来楼中一桌酒菜都已备齐，老李仍未现身，顾萧心中那隐隐的担忧愈胜。便在悦来楼前寻了一个代客传信的小厮，给了小厮一锭银子，让他去客栈一趟，且看看老李是否已先行回去。
端着酒盏，顾萧盯着街面思索着。李叔平日里有些好酒，绝不会无故消失这么久，到底是去了哪里？难道还与那柳庄有关联？可柳庄已被火焚烧殆尽了？又会是谁？心中毫无头绪，顾萧只能蹙着眉苦苦思索着。
过了半个时辰，薛虎已经将桌上扫荡一空，又嚷着小二上再上些酒菜。
小二挂着谄媚笑容进了雅间，听了薛虎的吩咐便要下去准备饭菜，倒是一旁思索许久未开口的顾萧，眼神瞥见了小二。打量了小二一番，顾萧眼神微变，出声唤住了小二。
“小哥，你在悦来楼做了多久的店小二了？”顾萧打量着小二，面上挂上一抹笑容，开口问道。
小二见客人突然问起自己这个，先是微微一愣，转瞬间又挂上笑容，将汗巾熟练的向肩膀上一搭，躬身向顾萧回到：“回客官的话，自这悦来楼建成以来，都一直是我在这店中忙活，无有他人啊。”
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