老赫姆斯特拉兢兢业业的擦拭着他的座驾——888号t-54坦克。这辆坦克跟随他从乌克兰进入东波兰，然后转战东普鲁士，直到回到俄罗斯，然后进入白俄罗斯和乌克兰。半年的战斗下来，这辆坦克跑废了四副履带，两台发动机，累计中弹超过100发。至于被中小口径的机枪弹命中的次数更是数不胜数。
888号已经不如刚出场时那么夺人眼球了，炮塔上首上装甲上布满了坑坑洼洼的小洞，甚至首下装甲都被击穿过一次，而那一次也导致了驾驶员牺牲。
实际上老赫姆斯特拉的车组已经换了不少，包括无线电员在内，唯一跟随老头战斗至今的也就剩下装弹手一人了。而最近牺牲的那个战友就是老赫姆斯特拉的炮长，一个刚刚满20岁的小伙子。
老头有时候都觉得气愤，觉得老天爷也真心不长眼，像他这种七老八十的老混蛋不收，专门收那些十八九岁的朝阳。老头真心是不怕死，而且平生最大的愿望就是轰轰烈烈的战死沙场，他可不想和其他的老不死一样在病床上苟延馋喘。
问题是，他这个想死的死不了，而那些不想死的却频频的出事。尤其是进行这次解围作战以来，近卫机械化第一军实在是不顺。老头前半个月就在泥浆中挣扎，可后半个月依然在玩泥巴。
对于他这样的装甲兵来说，这真心是莫大的耻辱，就在老头憋着一股子劲誓死也要突破德国鬼子的防线时，结果上头却下了命令，让他们就地转入防御。至于什么味基辅解围？没你们什么事儿了。
这样的结果老头自然无法接受，真正的军人最重视荣誉感了。老头进入近卫部队的那一天起就认为他的部队是苏联红军中当之无愧的no.1，而现在no.1却被从来没有听说过的无名小卒给击败了。这等同于往它脸上抽了一嘴巴，你说他能舒服。
在军委授予朱可夫的独立机械化军近卫机械化第10军的称号时。老头牙齿咬得嘎嘎响，真心是一副要吃人的表情。当时整个连都知道老头在发飙的边缘了。弄不好要出事啊！
不过老头却没有直接爆发，而是选择了在沉默中积蓄力量，他默默的开始擦车，将888号每一寸装甲、每一个零件都擦得闪闪发亮。他哪里是在擦车啊，他那是在磨刀！
是的，老赫姆斯特拉在积极备战，是卯足了劲要证明自己。但实话实说，现在近卫机械化第一军的状态并不好。经过前一段的猛冲猛打，该军的消耗相当的大，有半数的坦克和装甲车辆退出了战斗。而此时德军的反击就正好落在了该军的头上。
“那一天飘着小雪，我和几个同志哆哆嗦嗦的抱在一起取暖，就在我们无聊的等待着换班的时候，德军的反击开始。铺天盖地的弹雨落了下来，一声接一声的爆炸冲击着我们的耳膜，巨大的气浪和冲击破掀起了漫天的泥水，并吹飞了一切没有固定的物体。不管是人还是其他什么，都会被这股风暴撕碎！”
“炮击整整持续了四十分钟。这四十分钟比四个小时还要难熬，我们紧紧地贴在战壕的地面上，泥浆和石头不断地落在我们头上身上。不一会儿就覆盖了一层。泥水和硝烟一股脑的冲进了鼻腔，呛得我忍不住要打喷嚏。但是我却根本不敢抬头，只能像鸵鸟一样将脑袋深深的埋藏在泥浆里，生怕一抬头就会被炸死。”
“炮击停止了，幸存下来的我们互相看了看，不难想象我们当时的样子恐怕很难堪，所有的同志都像泥猴一样，衣服和皮肤都被泥浆覆盖了，只能看到白色的眼球。”
“我小心翼翼的探出脑袋。观察着阵地上的情况，所见之处是触目惊心。相当一部分工事被摧毁了，大段的战壕也垮塌了。能看到有同志在工事的废墟或者被掩埋的战壕里挣扎求救。不过我们几乎没有时间去救人，德国鬼子已经上来了！”
“不得不说，德国鬼子的步炮协同做得相当出色，炮击掩护着步兵前进，一直突击到我们阵地前沿几百米的位置。换做我们，恐怕是做不到这么好的。”
战斗爆发了，在第一天的反击中，德军就大胆投入，攻击矛头直指近卫机械化第一军，其中遭受重点攻击的就是机械化第163师。该师遭到了近三个师的德军围攻，一度被切断了同兄弟部队的联系。
老赫姆斯特拉所在的正是这个师，在战斗爆发的第一时间，老头和他的车组就被命令前往第一线支援，大约有三十辆德军坦克围了上来。
“四点钟方向，稳住！快！装弹，再来一发！”
老头很快就进入了战斗状态，那种状态下的他根本就不像一个快80岁的老爷爷，比十八岁的小伙子还要精力充沛。时时刻刻，在车组成员的耳机里都能听到老头的咆哮声。
“加速，蠢货！快加速！”
“你丫的怎么瞄准的，你是用屁眼在瞄准吗？”
“xx的，你昨晚上撸多了啊！快点装弹！”
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