荣尤简今年乡试中了举，虽不是头名，也不遑多让。中举后他的生活照旧，荣二和钱氏还是在书院里做活。只不过他带了萧秦和柳臻五六年的时间，该教的都教了，萧秦要是走科举的路子还可以继续读下去，柳臻却没必要继续跟着他了。
尤其是从她九岁后，柳夫人对她的针线活要求的更严格了，今年春天后还开始教她看账本管家事，本也没多少时间可以专心读书。
两年前荣尤简告假一个月回来之后，发现两个学生在功课上并没有偷懒，甚至表现极佳，便时不时留下功课出去一趟，短则三五日，最常的一回走了快两个月。
他有心考教两个学生，留的功课一次比一次难。开始时柳臻和萧秦有些招架不住，后来就慢慢习惯了。
柳臻甚至因为太过无聊，偷偷隐身去了徐先生家听他给柳致行讲课。
徐先生不仅收了柳致行和魏涵，还收了其他几个学生，都是从外县慕名而来的。柳臻听了两回就再也受不了了，她很心疼她三哥。她不想去就不去了，可是柳致行不行。柳致行除了会背诵的书多了，其他的比在梨院时没长进多少。
这徐先生确实有才学，但不是一个好先生，甚至比不上正威书院请来的开蒙先生。他善读书，却不善育人。
柳臻时不时地就在柳老爷面前假装不经意地念叨几句，柳老爷虽疼她，却对徐先生推崇备至。后来还是偶然被柳夫人听见了，才解救了柳致行。
柳夫人听见柳臻和柳老爷的谈话，找柳致行说了几句话就让柳老爷上徐先生家的门将人领了回来。
柳老爷将人领回来，夫妻俩开始愁要给他找个什么先生了。早些时候可以直接托给荣尤简，但他现在经常外出，柳致行和两个小的读书进度也不一样，只能另外找人。
夫妻二人合计了许久，干脆去有名的云海书院挖了个先生回来当院长。新挖来的先生也姓徐，名徐奎。徐奎颇负才学，却与云海书院的院长不对付，一直不得重用。他虽不被重用，却安贫乐道，潜心治学，花了柳老爷不少心力才把人带回来。徐奎不仅自己来了，还推荐了几位一样在其他书院不受重用的先生，用人不疑，柳老爷一并以礼相待。
自家书院有了名师相镇，柳致行自然成了他们的第一个学生，后来连柳家老大和老二也回来了。
柳致学前几年下场试了回，没中，今年带着老二柳致贤一起去，没想到双双过了。
尤其柳致贤是一试即过，可算是把正威书院的名声打出去了。
书院办得如火如荼，女学虽然低调，也沾了不少光。木兰院今年收了不少女孩子，但柳夫人请的女夫子还没到，柳臻便毛遂自荐每天去两个时辰给新来的女学生开蒙。
柳臻将家人送她的礼物送回房，拿起书本去木兰院讲课。
出门正好遇到了同样刚出门的萧秦，萧秦如今在正威书院的丙班读书。柳家老大老二在甲班，老三在乙班。书院特设正威班以配合镖局的时间，另外还设有专门开蒙的蒙启班。蒙启班和正威班人数最多，甲班目前就柳家老大和老二，因着两人过了秀才，乙班和丙班今年收了不少孩子。
“萧哥今日晚了。”书院每日辰时上课，但是他们要早去半个时辰诵读，女学则没这个要求，故而柳臻这时候遇上萧秦才会有此一说。
萧秦等她许久，闻言一哂：“丙班教的，荣先生早已教过了。”荣尤简自己授课时东一句西一句，课下却要求他们将课上提到的经史子集都找出来认真拜读，遇到不懂的再去问他。所以他们后三年跟荣尤简待在一起的时间不多，课业却丝毫没有拉下。反而因为基本靠自主读书，学习能力大大提升。
“那你和先生说说升到乙班呀。”柳臻边走边说。
萧秦偏头往后看了眼，杜鹃早在她们说话的时候就慢步落在了后面。他摸摸怀里的东西，毫不在意道：“升到乙班要考童子试。”
柳臻点点头，柳致行就是年初才考的童子试，萧秦一说她就知道了：“今年是有点赶，但是以你的能力应当可以通过。”
“你想让我去？”
柳臻诧异，她看着萧秦疑惑道：“你不想去？”
萧秦不回反问：“你觉得我应当去？”
柳臻思考着：“哥哥们都考了，你读了那么多书不去考吗？”萧秦私下读的书可比她多多了，连柳致行都比不上他读得多。
“你哥哥们都去了，所以你希望我也去?”萧秦执着地想听到她的想法。
“我觉得你应该去，你去说不定能得第一名呢。”柳臻坚定道，“但如果你不想去……”不去就是了，你那么聪明，做什么都能行。
萧秦听到了她的想法，打断了她接下来要说的话：“你想让我去，那我就去。”
“你什么时候这么在意我的想法了？”
柳臻自个儿嘀嘀咕咕的，萧秦没听清楚也能猜到。
临分别时，萧秦把在怀里捂了一路的东西塞给了柳臻。
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