最终，辽国还是出兵了。
只可惜，一步慢，步步慢，大军出征，最重要的莫过于后勤。
待到一切准备就绪，时间已经过去七天。
七天筹集数万大军的军需，其速度已然很快了。
但战局变幻莫测，辽军还没赶到宋、夏、辽交界，前方战场便传来了西夏兵败的消息。
九月十五。
曹韦带领六万大军，突袭重镇萧关！
自战国、秦汉以来，萧关便是游牧民族最主要的入寇通道，汉武帝时期，匈奴入寇，火烧中宫，唐时吐蕃、回纥皆是沿此路至渭水。
到了宋朝，夏州党项南下的主要通道之一也是顺葫芦河南下。
为了防备夏州党项，宋廷在这里修建了大量的堡寨，日后着名的好水川之战便是发生在这一带。
宋军修建大量堡寨，其实也是不得已为之。
因为镇戎军北部无山川险峻可守，只能通过修寨，以纵深防御为核心。
然而，位于葫芦河中段的萧关则不然。
萧关是三关口以北、古瓦亭峡以南的一段险要峡谷，有泾水相伴，是相当重要的关隘。
此乃银、夏之门户！
如此重要的关隘，夏州党项自然派遣重兵把守。
然而，论游击战，党项人绝对是专业的，可若是单论守城，在宋人面前，党项人可谓是弟中弟。
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虽然为了攻打萧关，宋军死伤惨重，六万大军几乎阵亡了五分之一。
但，这一切都是值得的。
因为，这里太重要了！
战国秦长城由西而东，横跨环江，越过萧关故道，沿河设塞，筑城建关。
建在此交叉点上的萧关，即是在长城上建的关口，也是长城史上最早的关口之一，战略位置极为重要。
只要能够拿下萧关，未来是战是和，全都掌握在宋廷的手中。
莫说是死伤五分之一，便是阵亡过半，曹韦也会毫不犹豫！
……
……
……
天都山。
当萧关失守的消息传到军营，李德明只觉眼前一黑，一个不稳，差点摔倒在了地上。
若不是身边亲卫行动迅速，他肯定是躲不过这一跤的。
完了！
全完了！
萧关失守，日后从葫芦河南下的路，瞬间被锁死了！
不仅如此，萧关一失守，天都寨也变成了一块飞地，即便夏人想守，也是守不住的。
因为宋军完全可以围而不攻，待到城中粮草耗尽，天都寨不攻自破！
好啊！
好一个曹韦！
这一招，直接打在了他的七寸上。
相比于长子生死不知，萧关失守明显要更重要一些！
如果无法夺回萧关，夏州李氏西扩的路，也被堵得只剩下一条缝。
夏州李氏为什么要不惜代价的攻取凉、甘两州？
还不是为了夺取立业之基！
然而，宋军夺取了萧关，等于是扼住了夏州李氏西进的咽喉。
虽然萧关只是位于葫芦河中断，距离夏长城还有近百里，但只要夏州党项西进，宋军就能随时入关，截断夏州党项的后路。
届时，前后六谷部吐蕃以及甘州回鹘的联军，后有宋军威慑。
可以预见，一旦出兵，夏州党项面临的便是两面夹击。
这种仗，怎么打？
因此，当务之急便是夺回萧关。
但想要夺回萧关，也不是一件容易的事。
为了机动性，李德明此次出征根本没有携带攻城器具，毕竟，攻城器具是出了名的笨重。
带着这些东西出征，岂不是拖累自家的行军速度？
骑兵为什么厉害？
机动性！
另外，李德明最初的算盘是打几场遭遇战，抢几波物资。
所以，攻城器具完全没必要带。
可夺取萧关，又必须要攻城器具。
以萧关的地利，倘若没有大量的攻城器具，单单只用人命去填，怕是把大军都搭进去，也攻不破萧关的大门。
没有攻城器具，怎么办？
只能去造！
但这又引申出一个问题，打造攻城器具是需要时间的！
而李德明现在最缺少的，恰恰就是时间！
他没有时间去慢慢打造器具！
宋军不会答应！
六谷部吐蕃不会答应！
甘州回鹘也不会答应！
苦思冥想大半日，李德明做出了一个艰难，且违背祖宗的决定。
退兵！
萧关虽然重要，但是在没有器具的辅助下，想要短时间重新夺回萧关，几乎是一件不可能完成的任务！
而且，久攻不下的情况下，若是宋廷再次调集大军，然后携手六谷部联军，痛击自己的后翼。
到了那时，萧关能不能拿下不好说，他的后路肯定是断了。
长子，生死未知，自己若是再次深陷敌军包围，夏州李氏还能有未来吗？
最坏的情况，元昊身死，自己也死了，其后果不堪设想。
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