“现在这里是战区，芝加哥疯了。”一位芝加哥的牧师这样描述频繁发生的恶性枪击案。通过福布斯的数据可以看出，从2001年到2016年，有4504名美国人战死于伊拉克战场，有2384名美国人战死于阿富汗战场，令人震惊的是，总共有7916人“战死”于芝加哥，人数远超两场战争的总和。
芝加哥警察局的数据显示，芝加哥枪击案高发区域往往居住着较多低收入、少数族裔人群，而他们的聚集则要“归咎于”一段历史。作为五大湖地区重要的贸易中心和交通中心，芝加哥曾接纳过两批移民。第一批是意大利人，在美国早期经济发展时期涌入芝加哥，芝加哥政府从1938年起开始为他们建设公屋，解决住房问题。第二批是来自美国南方的黑人，20世纪50年代，美国白人在南部施行极其严苛的种族法律，在压迫之下，黑人不得不前往芝加哥寻找机会。
原本的老式公屋无法容纳大量黑人移民，白人们也不希望与黑人共享社区，于是政府在芝加哥南部兴建了一批新的公屋供黑人居住，公屋面积及设施远不如白人。很多社区容纳的人数已经超过了原本设计人数。
长久以来，这样的独立社区形成了“地方割据”。
芝加哥经济蓬勃发展，失业率仅有3.8%，1/3的城市工人每年至少收入10万美元，可以说这是一个里程碑式的成就，在全美处于领先地位。然而，富人太富，穷人又太穷，芝加哥的财富不均等地分布在这样一个个完全隔离的社区里。根据芝加哥人口普查数据，当地34%的非裔生活在贫困线以下，非裔社区居民的收入中值比城市其他地区居民的收入中值少了2万美元。积贫积弱的居民们无法寻得谋生出路，社区里的年轻人逐渐转向暴力，肆意开展犯罪活动，这些社区自然成为了“帮派根据地”。
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