杨业听他如此一说，面色微微一变，道：“高先生，这怎么可能？”
红袍人深吸了一口气，这才平静了下来。只听他沉声说道：“咱们依着那小二所说的路线前往骷髅大王庙，只是尚未走到头颅山，天色却突然暗了下来。咱们觉察出情形不对，正想着如何前进之时，地下突然钻出了无数骷髅，弯弓搭箭、手舞刀枪，便向咱们杀了过来。咱们抵挡不住，只得沿着原路逃回。待到了木桥边时，我属下一名随从拼死拦在桥头，护着咱们四人逃过了木桥。只不过咱们逃过那条河流不久，骷髅却又追了上来，想来那名随从已然遇害。只是幸亏他拼死一战，使得骷髅距离咱们能有一里之遥。待咱们逃出数里之后，远远看到这牌楼处有人影晃动。我生怕敌人在此埋伏，便派了一名箭术精湛的随从先行到此查探，这才生了误会。咱们杀散了追上来的几十名骷髅之后，便也逃到了这里。刘老先生，大批骷髅转眼即到，咱们还是赶紧逃命要紧。”
红袍人说完之后，杨业和杨昭面面相觑，心中都是不信。厉秋风、司徒桥、孙光明和苏岩四人却都曾经见过骷髅兵将，知道红袍人所言非虚。想到那位铁甲将军刀枪不入的模样，厉秋风等人都是面色大变。
杨业端坐在马上，沉声说道：“高先生，骷髅怎么会暴起杀人？只怕是几位遇到的敌人戴了面具罢了。这些人或许是为了遮挡面容，以防被人认出，或许是故弄玄虚，吓唬各位，待各位心惊胆颤之时，他们好下手杀人，也未可知。先生既然姓高，想来知道高氏祖上有一位了不起的人物，那便是北齐兰陵王高长恭。这位兰陵王虽勇猛绝伦，所向无敌。只不过他长相俊美，惟恐部下轻视自己，更怕在战场上无法威慑敌军，便请了能工巧匠，为他打造了一副青铜面具。据说这副面具便是骷髅形状，旁人一眼望去，便会吓得心惊胆颤，不敢正视。兰陵王戴上这副面具之后，便成了疆场之上威风凛凛的三军统帅，部下兵将自然敬服，敌军望之丧胆。昔年晋阳一战，他率领兵马力退突厥骑兵，使得原本纵横天下的突厥人提到兰陵王三字便两股战战，几欲先走。其后邙山之战，兰陵王戴着青铜面具，以五百骑兵大破北周十万大军，解了金墉城之围，兰陵王凭借此战威震天下。世间百姓不晓得兰陵王的厉害，这才谣传他身负异术，能驱动鬼神为之效力，帐下五百骷髅神兵遇人杀人，遇佛杀佛。高先生，以阁下之智慧，难道会相信这些无稽的传说么？”
红袍人见杨业不信自己的话，此时情势紧急，他心下焦急，正想着如何说服杨业之时，忽然自身后传来了阵阵鼓声，虽然声音略显沉闷，声势却极为惊人。
众人没有想到这诡异之地竟然会突然响起鼓声，司徒桥、玄机和尚、孙光明和苏岩四人都是江湖人物，不晓得战阵攻杀的情形，虽然听得鼓声四起，心下惊讶，倒也并没有太多惊慌。杨家父子、高氏主仆、厉秋风等人却都见过大军野战争锋的情形，一听到这鼓声，便知道是大批军队正在集结的信号。是以杨家父子和高氏主仆脸色大变，齐齐向鼓声响起的方向望去。
只见五六十丈外，突然出现了一线黑色的影子，如涨潮的巨浪一般，无边无沿地向牌楼方向逼了过来。红袍人转过头来，对杨业说道：“刘老先生，方才追杀我们的只不过是几百骷髅，已是极难抵挡。瞧眼下这情形，又有大批骷髅赶到。咱们不能再有片刻犹豫，否则……”
他话音未落，只听得一阵急促的梆子声响起，紧接着羽箭破空之声大起，自那条黑线处升起无数黑点，遮天蔽日一般，直向牌楼处飞了过来。
杨业脸色大变，口中喝道：“敌军放箭，各位赶快躲避！”
他话音未落，众人只觉得四周瞬间暗了下来，不由齐齐抬头望去，却见无数羽箭已自飞到了牌楼上空。天空原本就是灰蒙蒙的一片，这成千上万支羽箭飞了过来，登时将光亮遮掩住了，是以四周便暗了下来。杨业和杨延昭见势不妙，各自将朴刀握在手中，口中大声叫喊，要众人赶紧闪避。
梆子声响起之时，红袍人和两名随从已然知道情形不妙，便即纵马狂奔，直向牌楼处奔来。只不过他们离着牌楼还有十余丈远，眼看着杨家父子和厉秋风等人已避到了牌楼背后，三人离着牌楼还有两三丈远的距离。只是此时羽箭已遮天蔽日般落了下来，羽箭破空之声令人心悸。红袍人拼命纵马前行，只听得身后数声惨叫，战马嘶叫之声不断，却是两名青衣随从连人带马瞬间便被射得如同刺猬一般，已然倒地身亡。
红袍人比两名青衣随从抢前了一丈多远，耳听得身后惨叫之声不断，他心下一寒，暗想自己苦心经营多年，大事未成，想不到竟然丧命于此处。正自绝望之间，蓦然间眼前人影闪动，只觉得衣领一紧，已然被人抓住，向右用力一扯，身子登时从马背上飞了起来，径直被人拽到了牌楼左侧的石柱背后。
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