这条通道是一个反向的桃花源，初极阔，两座城池位于两座山谷的正中央，左右两侧要抵达山峦足足十余公里，绕开城池并非难事，越往深处走，地形越狭窄，最窄处甚至不到一公里。
所以荀彧认为两座城池完全可以放弃，退守通道出口的齐长城，只需要占据左右两侧山峦。同时派出原本占据两座县城不到一半的兵力，即可一夫当关万夫莫开。
用更少的兵力，扼守住最险要的咽喉，这是正确的用兵之道。
然而谁也没有想到，本来应该万无一失的策略，却忽然被打破了。这让原本头脑十分冷静的荀彧瞬间有些焦虑难安，因为这个策略是他一手主导的，现在被破，责任也是要他一肩承担，他死不足惜，就怕误了刘公大事！
“不行，不能空等，还是该做点什么。”
荀彧迅速让自己恢复冷静，左右看看，注意到之前帮他把炉子重新点燃的仆役还在身边等待着，便对他说道：“去寻刘元宰及李时止二位先生过来。”
“是。”
仆役连忙出去。
刘元宰叫做刘衡，东平陵人，灵帝时先任辽国都尉，后迁赵国相，于中平四年也就是公元187年上任，在任三年，于初平二年辞官回乡，目前是济南国当地有名望的大族之主，相当于徐州的陈珪。
李时止则叫做李恒，是李夫人的父亲，也就是刘备的岳父，刘封刘侯的外公。同时也是东平陵本地首屈一指的豪族，家中钱财万贯，早期帮助刘备事业做了不少贡献。
由于济南已经属于大后方，不管是周围城镇还是东平陵城中，兵马都极少，所以荀彧只能先找这些豪强士族过来，让他们派出自己的族兵相助。
过了约两刻钟，刘衡与李恒二人几乎同时抵达东平陵的县衙府邸，荀彧连忙请他们进来商议要事。
“荀相国，不知此入夜时分，叫我等过来是有何事？”
年逾六十的刘衡坐下之后，礼貌地向荀彧询问。他之前也担任过两千石的赵国相，荀彧虽然同样是济南国相，但论起身份地位，并没有相差多少，何况年纪又比他大，因此并不需要特别行礼。
荀彧立即严肃说道：“入夜时分叫二位先生过来，殊为不礼。然事态紧急，不得不请二位先生过来相商，还请二位先生宽恕。不知道为什么，袁军突破了齐长城，从卢县与肥城后方山谷进入了济南，来报信的使者说他们现在正在猛攻祝阿，济南危在旦夕也。”
“什么？”
李恒大惊失色道：“怎么会这样？”
荀彧脸色沉重道：“信使因为过于疲倦而昏倒了，我也不知道具体情况，因而先遣人请二位先生过来，商议对策。”
就在此时，门外又有荀家奴仆进来，说道：“大郎，又有一位新的信使来了。”
“唤进来！”
荀彧连忙让人把他请来。
古代传信的使者当然不止一个，往往都是数人乃至数十人，所以连续出现好几名信使的情况并不少见。
过了片刻，新来的信使急匆匆进来，单膝下跪道：“相国！”
“现在祝阿那边怎么样了？”
荀彧忙问道。
信使答道：“县令已经关闭了城门，死守城池，但城中兵马很少，恐怕守不了多久。”
“到底是怎么回事？”
听到祝阿还没有失守，荀彧定了定心，沉声道：“山谷中不是有齐长城作为天堑吗？为什么还能够被敌人攻破？”
信使说道：“敌人不知道为何找到了一条山中小道，此道路可以绕到长城后方，因而被敌人攻破。”
“山中小道？”
荀彧吃了一惊，这种道路别说敌人，就连他都不知道，能够知道的人要么只能是当地人，要么就是熟悉周围地理环境的人，袁军军中怎么可能会有？
何况汉末乱世以来，卢县和肥城早就破败不堪，成为残垣断壁，当地民生凋敝，剩余百姓已然不多，大部分或是迁居济南，或是藏匿深山，袁军即便是想找带路党，又谈何容易？
“济北国那边什么动作？”
荀彧缓缓思索了片刻，曹操跟他们可是盟友，之前把卢县和肥城交还给济北相鲍信的时候，鲍信是拍着胸脯保证绝不会让袁军这么轻易过去，结果袁军现在都快杀到济南了，那边居然都没有反应？
信使答道：“卢县令是那济北相之子鲍邵，敌人来时，他直接弃城逃跑，根本没有帮我们阻拦袁军。我们倒也知道敌人来了，司马校尉让我们严正以待，哪料到他们从后方来了。”
“鲍邵？”
荀彧猛地想起来，陈暮曾经提醒过他，曹操可不是个什么善与之辈，乃是一头虎狼，于是连忙问道：“此人是否知道山中小道？”
信使想了想道：“他是卢县县令，因与我军驻地相邻，与司马校尉交好，时常来我军中找司马校尉一同喝酒，我记得有一次巡逻之时，就曾经见过他从山中小道来我军营，那自然是知道的。”
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